“哎，说真的，咱不怕他。”开完玩笑以后，夷邕摆摆手，“他上次磕了一鼻子灰，他肯定不敢再来了。”
士兵们有说有笑地在陶院中休息，汲井里的水喝。在他们出征以后，通书什的陶院是由赵司马的家奴们扫洒照顾的。而在小伙子们回来之前，苑中的军尉还专门下令将这个院落清洁了一遍，自然种种杂务当中，淘井也是重要的一环。
乐正绫和天依吩咐完事务，解散了后生们，自己也带着毛毯等在出征时日用的物什回到了家奴营的院落中。一踏进院门，女奴们看到二人回来，一下子就聚了上来。
“回来了！”张嫂一把拿过天依的毯子，“真是天佑吉人，你们在服外没有受太大的伤。”
“阿绫背上中了一箭，不过没有刺中要害，好得比较快，现在没有什么大碍了。”天依笑着对家奴们说。
“是哪个贼徒向我们的什官射箭？”另一位年青女奴问道。
“河西诸部右军的一个穿着皮袍的人。他早已死在了战场上。”天依道。
“所幸他的箭不利，也无有倒刺。”乐正绫叹了口气，“我中的那箭哪儿是射人用的，是猎户削成用来射猎物，好在它倒地以后快速拔出箭枝用的。我在他的眼中也就是只可以剥皮的野鹿吧。”
“来，姑娘，这天儿太热，我们进屋说。”张嫂笑着牵起阿绫的手，“这次从河西回来，你可得给我们讲一箩筐故事，让我们大饱一通耳福呢！”
待众人进了院子的正堂以后，忽然有一股小孩子的笑声从陶屋的后面传过来。天依向屋后一看，是为桂听闻两位汉国姐姐回来，正随着他的母亲和阿姨们从玩花的地方跑回正院。他相较于出征之前已经长了点个头，面庞也圆润精神了许多，这都是受家奴营中的营养所赐。
“e！”乐正绫用斯基泰语呼喊他们的名字，“vi！”
毋奴韦和苏解带着她们的好小子，向乐正绫问安。为桂没有马上抱着乐正姐姐的大腿，而是也学着她们的样子，向什正作揖。
“这褐毛小子，在我们这过了两个月，会讲礼法得多了。”三老弓着身子，向两位什官介绍道，“现在见到院中的姑婆，都这样，大家都夸他乖呢。”
“真乖！”乐正绫说着，蹲下来摸摸为桂头上的发梢。他现在虽然还是一副半高加索面孔，但是身上穿的衣服、头上扎的发髻，无不是汉式的了。小家伙睁着大眼睛，盯着这个一个月不见的大姐姐，看了好一会。忽然，他吸了吸鼻涕，向自己的母亲和阿姨们道：
“姊姊变黑了好多。”
屋中的众人都笑起来。
“坏小子，怎么说话呢。”毋奴韦连忙轻拍他的脸庞，“人家刚从河西打仗回来，这么辛苦，能不黑么？”
“没事，黑一点儿健康。”
天依笑着说着，一边看了看身旁的阿绫。确实，自己每日同她相随的时候都自动忽视了这一点，半年的行伍生活——尤其是在河西的征战生活，竟日在烈日下劳动，她们的脸庞都被晒得黝黑，面颊处还黑得有点发红。而不光是肤色和肤质，由于长期没有梳洗，她们的脸上还积了厚厚的一层垢。
“唉，乐正姑娘、洛姑娘，你们现在哪还有女子的气息呢？”张嫂道，“光看你们这脸，我差点是认不出来。现在这样，哪还有男子愿意聘你们呢？”
“人家本来就不需要。”其他女奴提醒张嫂。她这才回想起来二人的这层关系。
“真是奇了……对了，”张嫂问道，“酢姑刚才去给那群识字兵布置床褥，回来的时候，她跟我们说，说你们全什都封了爵，还封了四级爵！”
“是。毕竟我们辛劳忙这几个月，总是要有成果的。”乐正绫将小为桂抱着，坐在地板上。
“乐正姑娘和洛姑娘，海国来的，我们汉地给女子封爵，只有那些皇亲国戚才能得封哩！她们这半年，一口气带出十八个爵士，当然要益封了。”众人讨论道。
“那你们两人封了爵，是不是要搬出这个院子？”张嫂问她们。
“那是肯定的。哪有爵士跟家奴住在一块的呢……”
“不，我们二人没有封。”乐正绫摆摆手。
女奴们的交谈瞬间停了下来。
“按汉国的例，只能给男子封爵，我们女子是封不了的。”乐正绫笑着向众人道，“我们今后还是继续住在这儿，哪儿也不走。”
张嫂的顾虑一下子便被打消了。但是随这句话同时而来的，便是一样令她心寒的消息。她的头一下子低了下来。
“两位姑娘有如此的才智，带了十八个爵出来，自己却依然不得封……”有家奴太息道，“果然，我们女子，不管是海国的还是汉国的，就只能给大丈夫们当这个看家护院的奴婢。”
“也不能这么说。至少两位姑娘在律令允许的范围内，已经攀得很高了。”三老被人扶着，向晚辈们说，“我们生来就没有一条竖，连竖子都算不上，能够做上只有男人才能做的十斗的官，已经是破了天下的例了。没有封爵，不是坏事，而是本来在意料之中的事。抛开这个，从河西安全归来，还拉成了十几个爵士，就算不封爵，也会有赏赐，这都是好事啊。我们还是应该为两位姑娘贺喜啊。”
当天，乐正绫和天依趁午时休息的时候，向女奴们讲述了她们随骠骑将军出军河西之后发生的一系列事情。从畏缩逡巡的须卜部王，到匈