若莲在屋里缝缝补补，若霞一旁帮忙缠线团。若莲笑着望着她，“今天怎么这么乖？没出去疯闹？”
若霞嘟嘴道，“姐，你是不是还把我当成小孩呀？我都长大了。”
“是呀。我们家霞儿也已经是大姑娘了！”
“姐，你说叶勋都二十几了吧？怎么还没有成亲呀？”若霞突然问。
“怎么又扯到他身上了？他不着急。”若莲敷衍道。
“二十几了还不着急？姐！”若莲有些害羞地说，“你看我怎么样？和他是不是挺般配的？”
若莲吓得瞪大眼睛，“你怎么会有这种想法？这样…辈分不就乱了吗？太丢人了！”
“不能因为所谓的辈分，就耽误了我们的大好姻缘呀！不管从哪个方面看，他都是良配。我就是喜欢他这样的男人。”
“你一个没出阁的姑娘家说什么喜欢的，丢不丢人！”若莲怒道，“你以后别再打他主意了。你没听坊间都传，皇上要给他赐婚，他可是将来要娶公主的人。即使不是公主也得是王侯将相的千金。你就断了这个念想吧！”
“我是看出来了，你是宁可便宜了别人，都不会想着自己的亲妹子！哼！”若霞扔下手里的线团负气走了。
这天晚上，叶勋和文度处理了一会儿公文，突然看了看外面的天，“时间差不多了，我该走了。”
文度抬头问他，“又要晨昏定省去了？”
叶勋没回答他，只是冲他笑笑，就径直出了书房的门。
路过花园时，叶勋看到花园中间的空地笔直地站着一个人。他好奇地上前查看，走近一看不由吓了一跳，“父亲！大晚上怎么在这儿？”
叶时清好像已经站立不稳，“勋儿呀，我在这儿玩游戏呢。”
叶勋连忙上前扶住父亲，“父亲，你和谁玩游戏呢？时候不早了，该回房睡觉了。”
“我和若玉玩呢。我们在玩过家家。他让我看家，他出去打猎了。”
叶勋四下望了一下，“若玉呢？”
叶时清委屈地摇摇头，“他去了好久都没回来。还让我必须站着等他。”
“父亲，我先扶您回去。明天再来玩。”
“不行！我可不能到处跑，不然家里会遭贼偷的。”
叶勋低头看了看父亲脚下用石膏画的方格，心里有些酸楚，“父亲，您回去吧，我来替您看着行吗？”
“那怎么行？再说我怎么知道你是不是好人？会不会偷我们的东西？”
叶勋有些着急，“外面风这么大！您又老是站在这儿怎么行？若玉走多长时间了？”
“他走了很久了！天还没黑透就出去打猎了，怎么还不回来？”
“这么长时间了？”叶勋眉头皱了起来，“父亲，您在这等一会儿，我去把若玉找回来。”叶勋急忙去了后院。
到了后院，潘老夫人和若霞还没有睡，叶勋很有礼貌地跟点头她们打了招呼。“姥姥、小姨，你们都还没休息呢？”
“咦，勋儿来了。有事吗？”姥姥含笑迎上来。
“姥姥，您休息吧，我没什么事。我找若玉。”
“大晚上的你找若玉干什么？”若霞笑嘻嘻地拦着叶勋面前问道。
“若玉呢？”叶勋没理她，绕过她径直去了里屋。进屋一看，若玉趴在床上睡着呢，叶勋更是气不打一处来。他耐着性子拍了拍床上熟睡中的若玉，“若玉！起来了！快起来！”
潘老夫人和若霞也跟进来。“你叫他起来干什么？让他睡呗。”若霞说。
“勋儿，出了什么事儿了吗？”姥姥也紧张地问。
叶勋没有回答，他还是一个劲儿的摇着若玉。
若玉翻了一个身儿，不耐烦地嘟囔着，“干什么呀？”
“跟我去花园，见我父亲！”叶勋虎着脸道。
“我要睡觉！我不去！”若玉闭上眼睛又要睡去。
“不去不行！”叶勋失去了耐心，用手一托将若玉扛到肩上，就往外走。
若玉已经完全醒来，在他怀里又踢又打，狠狠地哭起来。
若霞在后面大喊，“叶勋，你干什么？疯了吧？”
潘老夫人也不无担心地问，“勋儿，发生什么事了？”
“姥姥，您别担心，没事儿，我一会儿把若玉送回来。”叶勋儿对潘老夫人客客气气地说。
“不行！把话说明白了再走！”若霞紧跟着他身后喊。
叶勋没听见似的，抱着若玉出了门，若霞追了出来，潘老夫人也跟了出来。
刚走到花园，若莲就闻讯赶了过来。若玉一见有人撑腰，哭得更厉害了。
若莲急道，“怎么回事儿？这又闹得鸡犬不宁！”
“你问若玉吧。”叶勋冷着脸道。
若莲瞪了一眼叶勋，转向如玉，“若玉，发生什么事儿了？你怎么了？”若玉没回答只是哭。
叶勋走到父亲跟前搀扶着父亲，“父亲，若玉来了，咱们回屋吧。”叶时清像个小孩似的，一边偷眼看看大家一边点点头，跟随叶勋往回走。
“站住！叶勋你把事情说清楚再走！”若莲冲叶勋喊道。
叶勋转过脸来面色冷峻，“夫人，我父亲在外面大半夜，您为什么没出来找他？”
若连被噎了在那儿，“你什么意思？在这儿跟我兴师问罪呢？”
“不敢。但我认为照顾我父亲是您的职责，这么大的风，他一个人在外面站着，万一招了风生了病怎么办？”叶勋质问道。
若莲气得半天说不出话来，“你……我怎么这么命