“恐怕还不到六个时辰。”阿多来不及发出惊讶,仵作就作了确切回答,“我们是在今早卯时一刻抬走的尸首,而来报告的更夫则是在更早些时候发现的,所以这小孩从死亡到变成这副模样,应该不足五个时辰。”
没有人说话,因为没有人能解释。
没等云遮阳一行人回到零王府,大雨就下了起来。他们冒雨前行,走得不慌不忙,并没有因为这场蓄谋已久的暴雨而策马狂奔。
“王爷,您真打算帮这赃官的忙?”稀里哗啦的雨声中,护卫阿多紧随主子身侧,微微落后半个马脑袋。问完话,他自己忙抹了一把在脸上不断滴淌的雨水
“哼!若是你呢?你当如何?”云遮阳反问道。任凭雨水疯狂打落在他身上,依旧不为所动。此时已是一月中旬,虽然顺州定瑶城位处北云东南端的二指半岛,一年时节四季如春,冷暖皆宜,可也不能如此轻蔑寒冬料峭啊!
“我?”雨帘中,阿多纠结了片刻,“估计还是得插一手!”
“为什么?”云遮阳追问。
阿多怔了一下,随即愣头愣脑的回答:“倘若不帮忙,洪老儿即便丢了乌纱,可最遭殃的,还是咱定瑶城的老百姓啊!”嘿嘿一乐,“您说呢,爷!”
云遮阳笑而不答,马蹄蹚着淹没街道的浑浊雨水,哗啦哗啦进了城门洞。“停下!”他抬手示意,马队应声停了下来,可怜尾巴上几个骑手尚暴露在大雨之中。
“王爷……”阿多也发现了停下来的原因。
城门洞呈拱形,里面三丈来宽,两丈多高,列属四个内城门的南城门。
城门外大雨瓢泼,门洞内,寒风夹带着细碎的雨沫子连续不断的呼啸而过,像极了调皮捣蛋的顽童那没完没了的恶作剧。此时,它正兴高采烈的对着门洞中一位卷缩的陌客兴风作浪,嬉笑怒骂。
那人身子紧缩成一个虾米,面容完全掩埋在了臂弯之中,但这丝毫不能掩盖他一览无余的落魄。他衣衫褴褛,头发蓬乱,脚上的鞋似乎也早分了家;那只露着脚趾头的快靴,至今还兀自徒劳,倔强的抱住脚板不放,使人不经疑惑,它这位落魄的主人到底有什么过人之处,能叫它这般不离不弃。答案似乎尽在咫尺,在哪?就在这人的屁股底下。一截乌黑的剑鞘,远比拥有它的人更显得体面,光彩。
云遮阳翻身下马,所有人也跟着跳下马背。靴子早湿透了,云遮阳朝那人走近两步,脚底下立刻叽里咕噜发出几下短促绵软的怪叫。“朋友,你没事吧!”他嘴里问话,眼睛却紧盯着那截暴露在外的乌黑剑鞘,仿佛是在询问剑,而非人。
走进了些,云遮阳才发现,此人正隐隐发抖,形似筛糠,显然是害了病。“朋友?”他又招呼了一句。
“滚!”
一声虚弱但执拗的呵叱,使在场所有人无不惊愕愤怒起来,尤其向来就性如烈火的“一枝花”。“他妈的!狗东西,骂谁呢!”余不多仓啷一声,把使了十来年的宽背雁铃双刀从腰间拔了出来。阴郁潮湿的氛围中,顿时打了道白闪,雁铃双刀被“一枝花”的怒火浇灌,显得格外森寒锋利。
眼见老当家的亮了“青子”,十几个骑手哪有不响应的呢。他们可都是跟着“一枝花”余不多一路闯荡过来的好弟兄。
随着一片钢刀出鞘之声眨眼落地,这落魄的陌客忽然止住了颤抖。一股杀意自他身上蓦然升腾,立刻扑向四面八方。
“干什么!把家伙都收回去!”云遮阳立刻呵斥手下。显然,他除了拥有一身过得去的本事,眼力见儿,更是不错。
“王……”阿多想申辩什么,却被云遮阳抬手打断。“诶……诶!”他只得答应一声,将双刀归鞘,同时朝那十几个跟着自己出生入死多年的兄弟们打个招呼。“收回去!”又是一片刀锋之声响起,落下。
云遮阳再看,那陌客又止不住的颤抖起来。“朋友?”那人没有回应,连骂都没有再骂一句。“朋友?”还是没有动静,彻底成了一潭被雨水不断滴打的池水,只有静默与战栗。云遮阳奓着胆子又靠近两步,到了身旁,鞋底叽里咕噜发出两声怪叫,陌客依旧没有回应。“朋友?”他伸手拍了拍陌客的身子,只有颤抖。一鼓作气,云遮阳将陌客的身子翻了过来,是个面容苍白的年轻人,尽管已然昏阙,但眉宇之间依旧难掩他冷峻、严酷本色。
“阿多!”云遮阳立即吩咐一声,“把他抬回王府。”
“一枝花”余不多努着大嘴,有些不大得劲儿。“是啦!”招呼两个兄弟,将陌客四仰八叉的抬起来,想要横亘在马背上。“咵啦”一声,那把乌黑剑鞘掉落在地,终于从头至尾,彻底暴露在了众人眼前;是一把特别特别长的利刃。
“一枝花”把剑拾起来,在手中掂了掂,貌似挺有分量。“噌……”他是个七尺多不到八尺的身量,双臂平伸,竟差点没把剑拔出来。“这家伙,好长啊!怎么着也得有七尺多吧!”他惊叹道,“真想看看他是如何使唤这把长家伙!”
云遮阳接过利刃,同样十分好奇的打量了一番。
剑柄很长,看样子即可双手使唤,也能单手执掌,裹了层不知名的皮,是与剑鞘同样的乌黑色,看样子亦是相同的皮料。最引人注目的则是剑苗子,很长,超过七尺,寒光霍霍,隐隐有种吹毛断发的锋利。
勉勉强强抖了一个剑花,云遮阳才算相信,这剑,自