《嫡策》...
“什么时候？伤亡如何？战绩如何？”行昭心一下子揪了起来，腾地一下站起身来，一句话赶着一句话地在问，语气十分急促。
“好像是前夜里的事儿...”林松还没缓过来，趴在门框上喘着气儿，口里说：“早晨侯爷接到消息，马上召集了幕僚、清客在勤寸院商议，我见势不对，就去试探着问了问张先生的小厮，他同一向我熟识。”
鞑子每到春日都要到边疆来大肆烧杀抢掠一番，似乎是约定俗成，在平西关外，鞑子抢了便也抢了，只要不过分，大周也不乐意花大笔大笔的军饷去尽数剿灭。
可是今年鞑子竟然冲破边疆防御，明晃晃地打到了平西关，舅舅手下有五万人马，竟也要让人八百里加急送信来京...
是报信，还是求援？
行景愣了片刻，细细思索后，敛容轻喃：“平西关距离定京一千里路，日常回禀是三旬一次，舅舅这次这样反常，定是前日夜里鞑子突袭，来者不善。舅舅虽然手下有五万人马，可只有一万是骑兵，而其他的全是步兵，更别说近来是太平世道，日常驻守的兵马最多不过五千！鞑子善马又性情彪悍，若是有备而来...”
行景边说，不禁打了个寒颤。
行昭的分析流于表面，而行景的思索却更深入。
“咱们到正院去！”行昭当机立断，前世里方家遭受了一次动荡，具体是什么她不知道，但是能够肯定的是大夫人受到的影响绝对不会小，甚至，甚至这或许就是一锤定音的缘由！
行景想了想，点点头。又让行昭等等，快步跑进暖阁里，从檀木箱笼里翻出了压在最底下，卷得十分齐整的舆图，扬了扬：“大周朝能画出这样精细军舆图的人，绝不超过十个！”
行昭愕然，随即莞尔一笑，满心大慰。
这厢的大夫人也已经接到消息了，满屋子地踱步，时不时问问黄妈妈：“...侯爷怎么还没来？圣旨也还没下来。出去打仗，总要得个钦封，才好调兵遣将。排兵布阵？要不要我立刻递帖子去见皇后娘娘，姐姐主意多，一定会有办法的...”
黄妈妈端了一盅银耳燕窝羹进来，将广彩粉瓷放下，强抑住心头的担忧：“您忘了以前也是这样的。鞑子过完冬。家里没了粮食，就来抢我们的，有一年老太爷被惹烦了，都六十好几了，还披着盔甲挂着帅去打，结果呢？咱们穿着银灰盔甲。拿着红缨枪的方家军浩浩荡荡地，城门都还没出，那鞑子就跑了...”
大夫人心烦意乱地点点头。顺势坐下，皱着眉头想了想，又感觉不对，正想说什么，却看见行景与行昭一前一后撩帘子进来。
“你们快进来！”大夫人赶忙招手唤道。
瞧两个孩子一左一右地坐在自个儿身侧。终究叹口气儿，出征打仗这种事儿。哪里敢和孩子们说。大夫人闷了闷，又支使月巧去勤寸院看看。
行昭看在眼里，握了握大夫人的手，沁凉一片。大约人在遇到危困的时候，第一个想求援的，总是内心深处最信任也最依赖的人。而在大夫人心里，第一个要抓住的稻草，还是贺琰。
“娘，舅舅骁勇善战，一定会逢凶化吉的。”行昭只好这样安慰，又故作笑颜说：“阿妩看《九州地域志》上说，鞑靼全族人才近五十万，国土从平西关外延展到兴安岭以西，完完整整算下来不过三千里，咱们一个府就有这么大...”
大夫人摇摇头，面色刷白：“上战场的时候，每一个鞑子都能成为一个兵，每一匹马都能是战马。鞑子抢掠平西关外的百姓多少年了？你外公上书过多少回要挂帅出征，斩草除根？数都数不清了，但是都被先皇给驳了...以前是小打小闹，现在你舅舅都八百里加急把信送到定京来了！”
行昭不知道该说什么了，大夫人该糊涂的地方不糊涂，一眼就看到了关键，只好向行景使了眼色。
“母亲，舅舅还能发信出来，往定京里走，就说明情形还能够挽回。”行景一面将舆图扑在青砖地上，一面同大夫人指：“从西北到定京，将近一千里路，途经佳木斯、保定府、横河这三大驿站，才能来到定京。前夜鞑子偷袭后，送信的没被拦截住，要知道佳木斯离平西关，只有不足一百里，这就说明鞑子还被拦在平西关外，舅舅一下子控制住了局面，又仗着守城优势，鞑子妄图一步攻城，只怕没那么容易。这回虽然被逼到惊动了定京，但好歹压下来了。咱们只能等爹爹过来，才能晓得信上究竟说了些什么，才能对阵下药，该去递帖子就递帖子，该四处走动就四处走动。”
大夫人听得认真，连连点头。
行昭看着蹲在地上，神情十分认真的行景，心里五味杂陈。行景平日里是个十分粗枝大叶的人，要真想让他从一件小事上分析出这么多的信息，很难。大概行景真的可以成为运筹帷幄的大将！
里头在说着，正从勤寸院往正院走的贺琰也没闲着。面容沉穆，一声不吭地转过游廊，脑中闪现过无数种可能——方祈的信写得极短，虽然话说得隐晦，却仍能觑之一二。
“二月十一日晚，鞑靼火攻平西关，城门上镇守的百余名兵士皆阵亡。后，臣率三千骑兵上阵退敌，堪守平西关。鏖战一场，敌来势汹汹，云梯、鹰眼、火药一应俱全。据臣粗略估算，侵者约过万，实乃继康和十八年后，鞑靼人又一有备而来反攻，望上可速拨饷、派粮，臣必与那小族