安德鲁斯一惊，只听爱德莱德厉声道：“安德鲁斯！本皇赐汝密喻！沿途见机行事，斩杀菲普利联邦共和国执政官艾格伯利尔·贝托斯！此事要谨慎秘行，不得引起动乱！”
“紧遵喻旨！”啪！安德鲁斯一挺胸膛，做了个标准的帝**礼，可脑子闪过一丝疑惑，不解道，“陛下，即便如此，您也没必要亲临……”
“哼！本皇若不在，你们谁能制约的了联军副统帅的艾格伯利尔！”爱德莱德冷冷一笑，望向帐外，“艾格伯利尔之流狡诈多端，连本皇也险些上当！本皇料想，有他在的共和国将来必成祸患！而今，此等佳机，断不容错过，本皇必将其诛之！”
离爱德莱德寝帐不远，同样一座豪华的中军帐内此时也亮着几盏昏黄的油灯。艾格伯利尔又换上一身浅绿的军常服，单手拖着酒杯，自斟自饮，好不惬意。帐帘一挑，亲随护卫长格雷戈里风尘仆仆地走了进来，忠厚的脸上挂着细密的汗珠，浅绿的军服被露珠打的淤迹斑斑。
“哦，格雷戈里！准备的如何了？”艾格伯利尔独自斟上一杯红酒，头也不抬地问。
“已经按您的意思，完全布置妥当，执政官阁下！”格雷戈里严谨地行了个军礼，恭敬站立一旁。
“说过多少次了，没人时可以直呼我的名字！”艾格伯利尔无奈地摇摇头，似乎对这同乡的态度颇为不满，“别傻站着了，多有辛苦，快坐！”
“嗯……”格雷戈里腼腆地应了声，就近拣了张军椅坐下，忙了大半夜，他是真有些累了。
“要来上一杯吗？”艾格伯利尔微笑着起身，取过一支杯子，斟上递向格雷戈里，格雷戈里忙接过，端在手中却没有饮。
“阁下，我们为什么要提前准备回共和国的事宜？”憋了许久，格雷戈里将酒杯搁在旁，还是忍不住将疑惑道了出来。
“呵呵……”艾格伯利尔神秘的一笑，答非所问地道，“格雷戈里，这次，你对我共和国得到神迹有几分把握？”
格雷戈里一怔，认真想了想，道：“顶多五成，袄可兰斯帝国有皇帝坐镇，我们很难在他手上讨到便宜！”
“不，一成也没有！”艾格伯利尔突然凑近格雷戈里，嘴角挂着一抹冷笑，“莫要说神迹，我们甚至连安然回国都很困难！”
格雷戈里一惊，霍得起身，骇然道：“帝国皇帝要对付我们吗！这可是国际议会之地，又是在多尼亚王国的地界，即便他在强势，也由不得他乱来！”
“哼！如果是在死亡之森动手呢？”艾格伯利尔嗤笑一声，“我共和国与帝国都将其宣属所有。可真正的主动权一直握在帝国手中。何况，死亡之森凶险万分，一但触发战斗，混乱之中，谁又能顾得了谁！随行人员真若有个闪失伤亡，也算合情合理。即便明知是陷害，你我若死了，在死亡之森这个敏感问题上，想必共和国的元老们以大局出发，也不得不吞下这口气。换句话说，共和国不会帮我们，其附属国更不会帮我们，我们已孤立无援，靠得只有自己！”
“这……”格雷戈里冷汗热汗一齐流，涨红了脸才憋出一句：“我们还有共和国3000jing锐将士！他们骁勇善战，个个以一抵十！”
“哈哈……”艾格伯利尔忽然朗声大笑，拍了拍对方的肩膀，折身潇洒地坐回原位，“放松，我共和国忠诚的护卫长阁下！与帝**的5000虎狼之师相比，我们的劲旅也不相济事！”
“阁下！既如此，你为什么还要主动前往死亡之森？我们应早些应对才是！”格雷戈里大踏步走到艾格伯利尔近前，手扶几案，焦急地道。他不明白，到此危机关头，这个上司为什么还能如此若无其事，镇静自若。
“哦？若不这样，阁下以为该怎么做呢？”艾格伯利尔仰头将杯中红酒一饮而尽，饶有兴趣地盯着对方道。
“执政官阁下，现在可不是开玩笑的时候！”格雷戈里急得团团转，紧抿着嘴唇，全身微微抖着，“您一定有办法！就不要拿我寻开心了！”
“呵呵……”艾格伯利尔摇头轻笑，肘支把手，十指交叉撑在身前，向后倚了倚，才道：“格雷戈里，我不是已经做准备了吗？”
“啊，阁下，您是说要提前回国吗？”格雷戈里恍然大悟，暗骂自己愚笨，一着急把什么都忘了。
“不，并不是早回，只不过提前做好接应罢了！”艾格伯利尔严肃下来，略有些感慨地道，“我低估了帝国皇帝，他确是个棘手的人物！智谋韬略过人，心思缜密果断，野心实力俱存，真可称得上是千古一帝！我共和国有此人做对手，将来的i子恐怕不好过啊。”
看着沉思的格雷戈里，艾格伯利尔微微一笑，又转口道，“暗黑教会的搀和让如今局势变得越发扑朔迷离，光明教会或是我们都不在是绝对的主角。神迹究竟**，尚不可定论。本来这次我主动提出前往死亡之森，是想以退为进，即便得不到神迹，也可保我共和国无虞。不料被帝国皇帝识破，他的亲临会使我们再次陷入窘境！”
“那我们可以寻求光明教会的庇护，上一次不也……”格雷戈里眼前一亮，充满希望地道。
“呵呵……光明教会现在也是自身难保，格雷戈里！”艾格伯利尔起身，饶过几案，拍着对方的肩膀道：“不是只有我们才会利用光明教会。袄可兰斯的皇帝早就想到了这一点，阿道夫梅弗三次