微风扑面而来，天空仿佛触手可及。诺亚走向船头，太阳正自右手边的地平线上缓缓升起，将双头鹰造型的船首像映照得金光闪闪。
他握住栏杆，低头俯瞰。他看到了原野，河流，农田，山脉，城堡，树林，村落，星门，废墟……视野前所未有的开阔，大地犹如一望无垠的棋盘，又像没有尽头的画卷，他贪婪地注视着那些本来早已熟悉的景致。今天已经是乘坐飞行船的第二天，他仍然舍不得眨一下眼睛。
原来只要换一个角度，就能带来完全不同的感受。这就是飞行的滋味。妙不可言。
诺亚还记得自己第一次见到飞行船时的感受。时至今日，他已记不清那时自己几岁，那艘飞行船的模样在脑海中也一年比一年模糊，甚至连船身是何种颜色、船桅有几根都已忘却，唯独那种震撼如烙印般留在了心头。
将来有一天，我也会坐上这种东西去追逐彩虹，触摸云朵，年少的他如此告诉自己。如今愿望成真，诺亚发现体验比想象中更加美好。
这艘飞行船名为“花冠”号，属于花之都，更准确地说，属于雷蒙·莫瑞尔公爵。在与戴蒙王子的部下进行了简短而有紧张的几轮谈判、把各种事项都敲定之后，公爵本人已于十日前带领他的大半封臣和军队前往北境支援。
按照原定计划，艾芙洛三天前就该率领第二批援军出发。但信鸽带来了戴蒙的消息，她又多等了诺亚他们两天。于是她索性把这支援军的指挥权交给了本该留守的维拉伯爵，自个则和诺亚他们一同登上飞行船，率先赶往北方六城之一的巨马城。
从花之都到巨马城，行军需要将近一个月，坐飞行船则只需要六天。据说那里形势已经危如累卵，蛮族的攻势仿佛永无止歇，而守军则在一波又一波的消耗中逐渐衰弱。
“情况紧急，所以你们才得坐飞行船去，”出发前，维拉伯爵如此告诉他们，“见到三位殿下，对士气是个极大的鼓舞，而且你们的出现还意味着援军即将抵达，”接着他愁眉苦脸，长吁短叹，“也意味着指挥大军这种苦差事落到了我头上。将来我要是英年早逝，一定是因为过于操劳。”
诺亚对他说的前一半深表同意，后一半则持怀疑态度。因为说这话的时候是下午四点，太阳都开始落山了，而伯爵午睡才刚醒。
背后传来舱门被人推开的吱呀响声和脚步声。在听到动静之前，他已经从灵能上知道是海洛伊丝来了。她端着两杯淡葡萄酒，径直来到船头，递了一杯到他手上。
“你起得可真早。我本想去敲门找你，可侍从说你早就起床了。”
船上舱室有限，整艘飞行船能容纳的乘员人数在一百以内。昨夜是海洛伊丝和薇卡她们一个房间，诺亚则与斯瑞普一个房间——听说了北方的战事，祭司自告奋勇一同前往。任何一个祭司都是宝贵的支援力量，而他又和艾芙洛以前有过几次共同上课（虽然诺亚估计更可能是共同逃课）的经历，于是也在“花冠”号上赢得了一席之地。
诺亚啜了口酒：“我得珍惜在船上的每一分钟。”
海洛伊丝撅起嘴：“你昨天都待在这儿看了一天了。走吧，他们应该把早餐准备好了。”
“早餐？”他托起她下巴，她配合地仰起脸，“你知道的，睡觉会叫人没有胃口的，所以我得先来点开胃的东西……这个就很不错。”
他吻了下去。海洛伊丝闭上眼睛，空着的那只手环抱住他，不住摩挲着他的后背。待两人分开，她舔舔嘴唇：“胃口好点了没？”
“有好转，”他又俯下头，“但还不太够。好心的海洛伊丝殿下一定不会拒绝帮这点小忙吧？”
“当然不会。我喜欢帮你，”她迎了上来，“好心的诺亚也一定不会拒绝照顾一下我的爱好吧？”
两人再度吻在一起。这次格外热烈而且持久，诺亚早就觉得应该停止了，她却仍不放开他。肚子咕咕地叫了起来，他勉强找到空隙开了口：“我觉得……差不多可以了？我现在胃口好得能吃下一整头羊羔。”
“我这样的羊羔吗？咩——”
她这副样子令诺亚险些翻出船外。“也不是不能考虑，”他握住栏杆，“不过今天我最好来顿像样的早餐，因为有正事要办。”
“看起来是很需要体力的正事啊。在小小的舱室里……不，我是说，在小小的飞行船上，能是什么事呢？”
得尽快把话题引到正常的方向上去。他按住她肩膀：“我想学习剑术，还有格斗的技巧。”
海洛伊丝顿时两眼放光，令诺亚心头发毛，同时暗暗后悔自己是不是找了个错误的人选来提这件事。“那你确实需要好好来顿大餐，”她咬着嘴唇，露出一点虎牙，兴奋得手舞足蹈，“我们不要再浪费时间了，来吧！”
她抓上他就钻进船舱，一路来到餐厅。早餐早已在长桌上摆好，薇卡正边撕开面包边读着一本比她脑袋还厚的书，艾芙洛则和斯瑞普在交流当年在影堂共同学习的心得，两人时不时爆发出一阵大笑，然后共同举杯。稍远些的地方坐着船长和船员们，与海船上粗鲁的水手不同，他们是群安静的绅士，交谈和用餐都颇有分寸。
两人在薇卡和艾芙洛对面坐下。海洛伊丝的心情向来全在脸上，所以才落座，艾芙洛就好奇地问：“这么快？”
“什么这么快？”海洛伊丝不解。
“我才告诉船长，让大家都