何况姜照的表情那么认真，盯着灵芝时又那么义愤，更容易让人相信这不是作假托辞。
但灵芝……毕竟是陪嫁来的大丫鬟，一等一的心腹，早前是准备做通房用的，后来因姜骅不收侍婢才作罢。多年来主仆互相扶持，程氏一直打算要给她安排个好归宿。若是因为这回的事把她折了进去，那……岂非深深对不起她……
电光火石间左思右想，程氏非常非常为难。是让灵芝背负所有过错，还是自己挺身而出承担呢？若承担了之后，被老夫人厌弃了，从此……不，不如先借口“打发”掉灵芝，事后再多多补偿她，似乎更稳妥一些。
但，这样也太卑鄙了……
等等，姜照说的话可信吗？这个丫头远远比同龄人成熟，做事往往出人意表，今日她是不是怀着什么目的呢？不能因她三言两语就动了遣走心腹的念头啊。
程氏思绪凌乱，踌躇的瞬间，却见灵芝已经跪了下去，口里直道：“太太恕罪！四姑恕罪！奴婢不是有意的，奴婢完全没有窥探老夫人的心思！都是那两个丫头贴上来主动奉承，我一时被捧高了就失了分寸，听她们说老夫人的事之后，平日帮太太出主意得心应手，做出事来总能得老夫人欢心，太太夸奖我，一来二去我就陷进去了……现在想来我真是不该，失了奴才的本分，我该死！太太，您把我撵走吧，奴婢再也没脸伺候您了！”
听得姜照暗暗赞赏。这丫头倒是知道护主，权衡利弊的反应也很快。
程氏一见侍婢如此，心里那些踌躇就一下子全都散了，深愧自己竟然犯糊涂，竟要撵走这么忠心的人，“灵芝你起来！这件事根本……”
一时间她有了破釜沉舟认错的冲动。
要是查实姜照今日所言非虚，她打算直接找老夫人摊牌，总之不能做出牺牲侍婢的亏心事。
可灵芝急吼吼打断她：“太太您别说了，都是奴婢的错，奴婢这就收拾东西去！您把我赶到庄子上干活也行，把我撵出府也行，除籍我也是罪有应得，只求您别和我这样不值得的人生气，否则伤了身子，熙少爷要心疼的！”
她重重说出“熙少爷”三字，提醒程氏不要冲动。
然后她就冲到丫鬟们住的偏厢去了，作势要收拾包裹走人。
那边隔间熙哥儿听到动静不小，撂下笔跑过来问：“娘亲，怎么啦？灵芝怎么跑了呢，您脸色不好，是不是她惹您生气了？”
程氏一见儿子，硬起来的心又软了下去，忙强笑着对孩子说：“没事的，是我吩咐她做事，她走得急了些。乖，你继续写字去吧，回头写完了拿去给爹爹看，让他指导你运笔的方法。”
熙哥儿觉得气氛不对劲，小孩子的感觉是敏锐的，但见娘亲和姐姐都不愿意和他解释的样子，便微微拧了小眉头，扁着嘴悻悻走了。
被他这么一打岔，刚才的话题似乎难以继续，程氏也不知道该怎么和姜照继续谈。姜照首先站了起来，对程氏道：“原来如此，是灵芝一时糊涂。因为几个婢子，闹出这么大的误会，真是……”
无奈笑笑，姜照主动告辞，细语安慰了程氏几句，到廊下叫上和丫鬟们闲聊的夷则出院去了。
回了自家院子，把来龙去脉和杜嬷嬷交待过后，杜嬷嬷思量片刻点头笑道：“姑娘做得很对，给太太留足了面子，以后大家也好相处。不过那灵芝么，要是真能由此离开太太身边才好。”