姜老夫人笑道：“去一趟北宅，又不是出远门，怎么回家倒跟我行起大礼来了。”
北宅就是长房贺氏等人居所，也是姜家宗族在乐康城的祖屋。姜照祖父封侯归乡后朝廷赐了宅子，就从祖屋分了出来，宅子位在城南，族里为了区分两边，便将长房祖屋称为北宅，建平侯宅子称为南宅。
晕倒前的姜照，本是被长房请去北宅做客的。当年她就是在那里被贺氏威胁，忍辱应了平妻之事。之后贺氏谋算得逞，假惺惺亲自送她回家，得意洋洋去和程氏摊牌寻衅，受了折辱的姜照终因情绪不稳晕倒在程氏房间。当年的姜照晕后醒来，听见程贺争吵，违心硬说自己甘愿嫁入唐国公府做平妻，让贺氏好一阵得意，把程氏狠狠排揎一场，趾高气昂走掉了。
而今日，今非昔比，是贺氏受了狠狠一场排揎，被姜照迫得灰头土脸，满腹愤懑走掉了。
“祖母，孙女有事相告，请屏退左右。”姜照拜后起身，和老夫人正色。
老夫人脸色微凝，似笑非笑感叹一句：“听门上回禀，贺氏已经走了？她这个侍郎夫人架子越发端得起，到我家里来，事先不打招呼，事后不请安告辞，倒像下酒馆似的来去自如。”
姜照心里一暖。
原来祖母什么都明白。
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注1：从姐——同曾祖父或同祖父的姐姐，都可称从姐，同祖父的即叔伯家的从姐又叫堂姐。本文姜芙龄和姜照是同曾祖的姐妹，即两人的爷爷是亲兄弟，两人爸爸是堂兄弟。
注2：族中排行——为了显示家族人丁兴旺，古时候许多大家族喜欢把同一个曾祖的所有子孙放在一起排行，所以本文姜照在自家是嫡长女，到了族里行四。
注3：斗簇灯笼锦罗汉床——斗簇是一种家具工艺，把许多小木料攒起来形成整体花纹，看起来和镂空透雕类似，但透雕是在一块整料上凿洞洞，斗簇是把小料拼在一起。灯笼锦是一种花纹的名字。
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