“不许议论老太太。”
“奴婢不是议论老太太，只是为您难受罢了。老太太的心情奴婢理解，就像您以后有了儿媳妇的话，肯定也要看顾着不让儿媳出错，这是理所当然的。但四姑娘太年轻，才是僭越了。不声不响就允了崔家一大家子的差事，到头来还不得您亲自去安置？她在人前做好人，您倒成了替她跑腿干活的。结果崔家还没安置完，她又推了许多人来，这算什么事呢？像这些人，求到她跟前她却推给您定夺，您难道还能不答应么，那不是上赶着让世仆们恨您。到最后，还不是顺着她的意思把人安置掉罢了，真正做主的还是她。待安置完了，人家也不念您的好，只会说是四姑娘求了太太的功劳。”
一大通话说完，当丫鬟的越发愤愤不平，当主子的却也是无声沉默了，不再呵斥。
程氏房里发生的对话，姜照并不知道。她照例去训练场上巡视，盯着护卫们苦练。日复一日，这些护卫已经颇有威风，静静站着时笔直如枪林，一旦动起来，更是整齐划一有排山之势，很是吓人。有次一个从没进过训练场的老仆过来办事，护卫们正在练持械前突，所有人突然爆喝一声，把老仆吓得直接坐在了地上，回去就病了一场。
这事一度在外院传为笑谈。那老仆体弱气虚是真的，但能被吓病，的确也说明护卫们不同寻常。
蒋三郎起初惊讶于姜照的练兵之法，并怀着淡淡的疑虑，现在可是疑虑全消，恨不得照着姜照的法子把全队练成一块铁板，整日在场上“压榨”手下。
姜照却不满足于现在的成果，这日再进训练场时，笑着递给蒋三郎一张画纸，“该让他们练习对敌之法了，请蒋师傅以后照着这上头的动作，一一把他们教好吧。”
蒋三郎看那纸上所画，乃是人持枪习武的各种姿势动作，每个动作都分单人和群体两种，一排一排画下去，总共是十个动作。前突，下劈，横扫，等等，都是很简单的基础。
若说特别之处，那就是群体的画面上，有一股迫人的气势扑面而来，明明是简单到不能再简单的姿势，明明一个人的画面尚无什么特殊，可画成群体，却看了让人隐隐不安。
“四小姐画得真好。”蒋三郎看了一会，由衷赞叹。
姜照笑着摇头，“我画画的功力很是粗浅，比爹爹差得远了，改日有空让您看看他的画去。”
“多谢四小姐。”蒋三郎顿了顿，斟酌着开口问道，“……四小姐，这些动作是枪术入门的基础，咱们有人学的是棍子，有人学的是刀剑，还有学拳脚的，您打算让大家都学长枪吗？其实据我看来，若说对敌，枪术只是其一，刀剑拳脚杀伤力也很大，倒不一定强制所有人习学枪术。而且真论起啦，枪术看着简单，真要学成了是很难的，不如刀剑见效快，四小姐若想短期内培养出杀伤力很强的堪用之人，学枪恐怕不是上佳的选择。”
委婉地拒绝姜照图画所示。
这就是蒋三郎的好处，该听吩咐的时候听吩咐，该表达意见想法的时候也不藏着掖着，很有分寸。
姜照含笑点头：“蒋师傅所言甚是。枪术、马术、弓箭，都是难以短期内驾轻就熟的，要想练到能上阵对敌的程度，更是艰难。但我所图不是让他们个个练成高手，而是要让他们临阵时能发挥最大效力。”
蒋三郎不甚明白。不是高手，如何能发挥最大效力？
姜照道：“这样吧，您照着我的法子先练上十天半月，到时若觉得不可行，再来与我商量不迟。”
有了之前练兵之法的底子，蒋三郎虽不大看好这次的法子，但沉吟一下，还是暂时答应了。
于是这日之后，训练场上杂七杂八的木棍、木刀、木剑等器械，全都换成了统一的一人高的白蜡竿子，护卫们人手一根，每日在蒋三郎的调教之下，不停突刺、下劈、突刺、下劈，同样的动作做上千百次不止。
训练结束后自然人人累得不轻，许多人胳膊都抬不起来了，就有抱怨的。蒋三郎瞪着眼睛把他们骂了一通，训练时更加严格，强势推行姜照的图画之法，就这么练了下去。
练了没几日，姜照再次收到吴长明约见的纸条。
时间约在两天后，地点是另一家茶楼。乐康人爱喝茶，茶楼茶僚遍地，约在茶楼见面最是不起眼。
依旧把信烧了，姜照倒未曾将此事放在心上，继续该做什么做什么，到时去赴约就是了。
接了纸条的第二天，杜嬷嬷又是一大清早来送消息，打扰姜照带着弟弟练武。
“这回是什么事，姜驷又来讨打？”姜照依旧照例练完，沐浴时才和杜嬷嬷问话。
杜嬷嬷这回却不是着急之色，脸色有点古怪，踌躇半晌才说：“姑娘，昨个夜里北宅那边……出了大笑话。”
杜嬷嬷是正派人，姜照盘问了半日才问清原委，自己也脸色古怪了。
实在不怪杜嬷嬷吞吐，这事……
“怎么可能？”
贺氏怎么跑到赵绘的床上去了！
除了被人陷害，真是不用作他想。贺氏再歹毒下作也不可能拿自己开玩笑，何况她还病着一直没好呢。听说长女姜萱龄从藩王府千里迢迢送了许多补药回家，但贺氏虚不受补，越补越糟糕，人都瘦成一把骨头了。姜驷一日不与她和好，她大概就不可能回转。
但，到底是谁害她呢？
“姑娘