数百年前，皇都的二期扩建工程还未动工，彼时的城南被一片山林所覆盖着。因土壤肥沃的缘故，现如今的城南风景极佳，青绿之色应接不暇。有着“画圣”之称的萧子枫，其府邸便坐落于此。
晨曦时分，杨天乐敲着侧厢门叫醒了熟睡中的繁音，一番梳洗之后，二人随着门外的丫鬟来到了会客厅。
在厅内等候着的管家秦松笑着与二人寒暄片刻后，方才说道：
“本来萧老爷准备亲自为二位饯行的，只是朝中突然通知有要务相商，所以老爷就吩咐我来送送二位贵客。”
说罢，秦管家从袖中取出一封书信以及一张暗金色的卡片，“这是老爷嘱咐我交予杨公子您的皇家学院天音阁的引荐信，还有一张留给繁音姑娘的不记名黑卡，供二位日后在皇都的花销所用。”
杨天乐恭敬地双手接过信封，有些激动地拜托秦管家向萧子枫转达他的谢意。
而当黑卡递到繁音面前时，繁音却显得有些犹豫。
“我们俩自从到了皇都，就被萧兄接到家里管吃管住的，走之后再花他的钱，就有些不地道了吧。况且，我昨天已经发现赚钱的好办法，应该不需要这张卡了。”
身旁的杨天乐闻言一怔，脑海中回想起了昨天下午客房中发生的事情。
...
却说昨日，萧子枫陪着杨天乐、繁音二人逛了半天皇都兴尽归来。返回客房后，繁音神神秘秘地将杨天乐拉到身前道：
“天乐，我方才逛街的时候发现了一个好地方，以后再也不怕养活不了咱俩了。”
“哦？我还以为你一路上就顾着吃了，有什么发现呀？”杨天乐饶有兴致地问道。
“你看！这是路过那个什么奇珍园门口时发现的一张告示，我给偷偷撕回来了。”繁音说着从袖中取出一团白纸摊了开来。
杨天乐定睛一看，纸上的内容乃是一则招聘启事：
诚招:
园内现缺扮演熊猫者数名
工作要求：
需穿戴全身毛绒服装，负责卖萌、合影、滚来滚去等事宜。
工作时间：
每日俩个时辰，七日一休。
薪资待遇：
日薪百文，能啃竹子者翻三倍。
落款：奇珍园熊猫区。
繁音一旁雀跃地说道：“你看你看！不仅能免费吃竹子，工资还不少，干俩个时辰就能买好多好多糖葫芦呢！这么好的工作天底下再去哪找，你说是不是！”
“...”
杨天乐伸手夺过告示，几下撕成碎片后道：“不行！绝对不行！”
繁音的脸顿时耷拉了下来：“啊？为什么呀，人们不是经常说艺术生都挺费钱的，我吃竹子养你不好吗？”
杨天乐正待解释，屋外传来了丫鬟的声音：“杨公子！繁音姑娘，晚宴已经备好了，老爷请你们过去呢。”
“这就来！”
繁音瞬间变脸，笑嘻嘻地半扯半拽将杨天乐拉出了房间。
...
见杨天乐久久未有动静，秦管家见四下无人，于是走到杨天乐身前悄声道：
“老爷和我说过，他想结交杨公子，不仅仅是因为欣赏您的为人秉性，其实还有另外一个小小的目的。日后当杨公子进入学院，他就经常有机会借探望您为由，实则能多找找天音阁阁主谈心呢。”
见杨天乐露出恍然的神情，秦管家又笑着将黑卡递将过来：“繁音姑娘相识的人曾帮过老爷大忙，而且是金钱所不能衡量的大忙。老爷无以为报，也就俗世之物多了些，因此只好用这东西略表着心意了。”
“原来是这样呀，那杨某就再次拜谢萧公子了，祝萧公子日后能够心想事成。”
拜别了秦管家后，杨天乐返回客房将行当收拾妥当后，拉着繁音从侧门离开了院子。
前去皇家学院的路上，繁音绕到杨天乐身前疑惑地问道：“天乐，你不是说过，你离家出走，就是想要凭着自己的意愿生活，不依靠家族自生自立吗，怎么今天就要了人家的黑卡呀？”
“照秦管家的说法，这其实是萧公子赠与你的谢礼。其次，你经历了那么多方才化为人身，我绝不可能再让你变回去。”
杨天乐盯着繁音诚挚地讲道，随后轻轻捧起繁音的双手：
“而且，我会舍不得的。就像现在，咱们的手黏在一起都不想分开了呢。”
“嘿嘿，那是我刚吃糖葫芦沾上的糖啦。”
“...”
皇宫之中，被酒色岁月渐渐掏空了身体的君王萧锐倚在皇座上，只手撑着脑袋打了个哈欠，听着朝堂下群臣嘈杂的议论声，终于耐不住喊道：
“都吵够了没！？屁大点事讨论这么久，一帮子酒囊饭袋！萧云岚，既然是你上的奏章，那这削番、调动人员的事你来负责好了。”
群臣中一个七旬老汉颤悠悠地走上前来拜道：“王上！万万不可！此事有违祖规呀。”
像是打开了阀门一般，“哗啦啦”窜出来一大群臣子跟着争相呼告：“王上！万万不可呀！”
殿旁前排站着的萧子枫，如看戏般注视着这帮上奏的臣子。果然，除了大皇子派系的还有少数独身自保的臣子，其余势力的发言人全都聚在堂前维护起了各自的利益。
萧子枫心底升起一股厌烦之意，于是走上前来朝着萧锐拱了拱手。
“又要提前开溜吗？臭小子！一上朝就这副死样子，滚吧！记得送几幅画过来，朕的内库又缺钱买酒了。”
“知道了！儿臣告退！”