先前可能是因为刘暹强大的威慑力，也可能是因为手中还有余粮，没人是轻易露头。刘暹虽让手下的情报处重点探察这些隐患，可拔除掉的并没最初想象中的理想。
当时刘暹并不急。他有的时间来跟这些人耗。当他们手中的储备吃完耗尽之后，就必须向外劫掠或是直接投降。而只要一有动作，刘暹就只需张网以待了。
结果，现实往往很骨感。刘暹被清廷一纸文书调去打捻军了。
洋县这里是‘匪患’重灾区，整个县二十多万人，在被蓝朝柱占据的一两年时间里，至少一成的人投了义军。
洋县北境接壤秦岭，又多有莽莽大山。留在这里的‘遗患’最多，同时性格生猛，也最当悍勇。
华阳营负担很重，下辖洋县、城固两县，而张守山又是个不经战的人。刘暹在发兵湖广之前就调了石东来进华阳营，担任两县剿匪指挥。又因为总共七条河流从两县北境山区穿过，是以再被称七河剿匪指挥。