下午，书玉带着儿子午休醒来，正想去“精灵阁”看一看，顺便再瞧一瞧“天然居”大酒楼。这时青柳进来了，行礼禀告道：“大少奶奶，齐家的少奶奶派人送信说明天上午要来拜访您，您看怎么回复齐家派来的人啊？”青柳嘴里所说的齐家少奶奶就是书玉的堂妹、娘家二叔的大女儿书萍，她四年前嫁进齐家，当上了齐家的少奶奶，只是这个齐家少奶奶的日子颇不好过啊！
“唉，堂妹书萍准是找自己诉苦的！爹爹和娘亲不在陈留县，她就找我来了！这齐家，整天就没安生的时候！书萍也是，要想和齐天赐继续过下去，就好好忍着那些不痛快的事，不想和齐天赐过下去，就和离再嫁，搞得现在小小年纪，成了一个招人厌烦的怨妇，又何必呢？”书玉心里暗自感叹了一句，又想到如今在这县城里，只有自己这个当堂姐的人能为她出头，要是不管她，肯定要被别人说自己没有亲戚情分，明天还是先见见她，听听她怎么说，看情况能帮就帮，不能帮也就算了。
书玉心里有了主意，就点点头说：“你去告诉齐家派来的人，就说我明天上午在家等候他们少奶奶的到来。”
青柳答应一声，行礼下去了。如今青柳是书玉院子里的“内管家”，一应大小事务都由她打理，去年她在书玉的安排下嫁给了一直跟随并服侍张绍英的阿贵，阿贵就负责他们院子对外的事情，是“外管家”。他们夫妻成亲后不久阿贵就跟着张绍英出去押镖了，这回阿贵再回来两人就特别黏糊，青柳没少被书玉和另外两个丫环取笑。
收拾妥当，让青柳和青豆好好带着张继轩，书玉禀明了婆婆后，就带着青草出门了。她先去了位于元平街东面的“精灵阁”，这里是陈留县最繁华的街道，两旁店铺林立。街上人来车往，极为热闹。“精灵阁”是一个两层的店铺，一楼是大厅，布置着一个个展柜，里面放着各种样子、不同大小的玩偶，有皮毛制作的，也有布料制作的，这些玩偶里面都装着松软的棉花；另外也有一些用麦秆、芦苇茎、竹篾条等材料编制的小巧精致物品，是从外面专门制作这些物品的手艺人那里批发买来的，放在店里搭配着玩偶对外销售。
刚进店门。“精灵阁”的掌柜苗掌柜就迎了上来。给书玉行礼：“大少奶奶好！”其他伙计也连忙行礼问好。书玉摆摆手，让他们忙自己的去。这会儿是下半晌，店里没什么客人，伙计们原本有些无所事事。这会儿见书玉这个少奶奶来视察，赶紧做出忙碌的样子来，有的拿着鸡毛掸扫柜台，有的伸手整理玩偶身上的衣服，还有的拿起玩偶挪挪位置……
书玉把这一切看在眼里，就意味不明地看了苗掌柜一眼，苗掌柜尴尬地一笑，说：“这会儿没客人，伙计们就清闲了些。还请少奶奶勿怪！”书玉没有发表任何意见，只是问了问“精灵阁”最近的销售情况，知道了生意还是平平，没什么起色，对于这种情况书玉心里有数。不再说什么就直接上二楼了。苗掌柜恭送书玉上楼后，擦擦额头的虚汗，心想：“大少奶奶不是个好糊弄的人，我还是警醒些比较好。”他瞪了几个伙计一眼，低声训斥道：“都好好干活，别想着偷懒！再让我看见谁想偷懒，直接撵了他回家去！”
二楼是绣娘们制作玩偶的地方，隔成了几个大房间，一间是负责裁剪皮毛和布料的，一间负责缝制裁剪好的皮毛和布料，一间负责加工棉花，再把棉花填进缝好的玩偶身子里，最后一间负责制作玩偶穿的衣服，以及最后的收尾。书玉进去的时候，各个房间的绣娘们都在认真地忙碌着，与一楼清闲的情况大为不同。
二楼现在的负责人是张家本家的绍成嫂子，自去年张丽婷远嫁京城后，这制作玩偶的事情书玉就交给了绍成嫂子管理，绍成嫂子的绣活极好，这是书玉和她交往之后知道的，刚开始“精灵阁”招聘绣娘，绍成嫂子向书玉询问她能否去应聘，书玉就向张丽婷推荐了绍成嫂子，张丽婷也是听过这位本家嫂子善刺绣的名声的，什么话也没说就让她负责缝制玩偶这一块。
说起绍成嫂子来应聘绣娘的事，书玉是知道其中的原因的。绍成嫂子的婆家虽说也姓张，和书玉的婆家是本家，却并没有多少家财，只靠着出租两间店铺和城外的十几亩田地为生，当家主母陶氏中年丧夫，拉扯着两个儿子张绍成和张绍功成家立业、娶妻生子，性格极为强势，容不得别人不听她的指挥而自作主张，因此对儿子和儿媳的要求就很多，让性格开朗的绍成嫂子觉得非常不自由，就想着到外面找事做，也能透透气、散散心。
张绍成是个读书读傻了的书呆子，张绍功是个只会甜言蜜语讨好陶氏的懒骨头，他们根本不懂生计和营生，再加上娶妻生子之后又没分家，婆媳妯娌之间矛盾就比较多。绍成嫂子觉得家里实在呆不下去了，就和婆婆商量出去找事做，陶氏对于儿媳妇出去挣钱的事倒是很赞成，这样也能增加家里的收入嘛，听说绍成嫂子准备去“精灵阁”应聘绣娘，更是高兴，毕竟“精灵阁”给绣娘开出的工钱还是挺高的，一个月五百钱呢。
就这样，绍成嫂子在“精灵阁”一干就是五年，成了“精灵阁”的元老级员工，现在当上了负责玩偶制作的二掌柜，和一楼大厅负责玩偶销售的苗掌柜同等地位。绍成嫂子正给一个拿着裁剪好的皮毛进行缝制的绣娘说