王丽枫大惊失色，顾不得白振轩，立即奔向允姑，一搬允姑的身子，这一看，非同小可，只见允姑七窍流血，嘴唇乌紫，已经一命呜呼了。
“允姑——”王丽枫大叫一声，便昏厥过去。
白振轩喊着“心砚”，跑到王丽枫身边时，一看允姑的死状，也立即两眼一番，昏了过去。
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白家又鸡飞狗跳了几日。少爷和少夫人都昏厥了，请医延药自然少不得。王家来人要让白家对允姑的死给说法，白姜氏道：“心砚的死白家也未向王家讨说法，难道同是奴才，待遇就如此不同？更兼，允姑二到白家，只在王丽枫身边当差，王家要为允姑讨说法，那就等少夫人醒来，由她亲自给王家个说法。”
王家人也就作罢了。他们非是真担心允姑死活，不过是害怕白家不肯善待王丽枫罢了。于是留了王邵氏在王丽枫身边守着。
王丽枫苏醒前，王邵氏一直衣不解带，白家的人都近不得王丽枫的身，白姜氏便也除了医药吃食，其他一概撒手，并命白云暖在王邵氏离去之前不必去探视王丽枫。于是白云暖便只能出入梅香坞书房，专心侍奉白振轩。
白振轩这一番昏迷，刘郎中摇头不止。
白云暖问道：“哥哥的病势很不乐观么？”
刘郎中点头，“上回白少爷突然苏醒实属意外，此番昏迷，若要苏醒，不知猴年马月。”
白姜氏听闻噩耗，呜咽不止。病体又添三分。
白云暖便让真娘在兰庭之内好好侍奉母亲，不要让母亲再到梅香坞来探视哥哥，以免触景伤情。
白云暖又向刘郎中打听王丽枫的病况，刘郎中道：“少夫人倒没什么，腹中胎儿也安好，不过悲伤过度，昏迷数日便能醒转。”
白云暖便也安了心。让南湘宝蝶专门侍奉王丽枫。让绿萝红玉专门侍奉白振轩。自己则日夜守在白振轩病榻前。
年前，王丽枫终于是醒了过来。
王邵氏见小姑子病体无恙，母子平安。又见白家也未曾亏待小姑子什么，年关在即，便也告辞回王家去。
王丽枫到书房探视白振轩，便止不住呜咽一场。
白云暖知道长嫂与自己不和。自己无论劝慰什么都会换来厌弃，便只一旁呆着。并不吭声。
王丽枫坐在白振轩病榻前哭了一番之后，回身充满敌意地看着白云暖，问道：“允姑的死可和你有关？”
白云暖吃了一惊，唇边绽了一抹苦笑。“如果长嫂要这样以为，能心里好过一些，那便这样以为就好了。”
王丽枫冷笑：“难道你敢说允姑的死和你没有关系。不是你要替心砚报仇苦心孤诣设计的吗？”
白云暖觉得累乏，她坐在桌边。以手支额，道：“欲加之罪何患无辞。允姑的死，阿暖问心无愧。”
说完，白云暖又回头灼灼地瞪视着王丽枫，淡淡笑道：“倒是长嫂你，关于心砚的死，敢不敢跟阿暖说一句‘问心无愧’？”
王丽枫不做声了。
白云暖摇了摇头，索然无味地起身向外走去。
临出门时，王丽枫喊住她道：“我既然已苏醒，这梅香坞往后你也不必来了，振轩跟前有我伺候着呢！”
白云暖背脊僵了僵，没有直接回答王丽枫，只是高声唤来绿萝红玉，自回听雨轩去。
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白家的年过得一片惨淡。
满城的炮竹声声衬托得整个白家分外凄清。安宇梦回河西镇和安善人夫妻俩团圆去，白玉书跟前幸而还有温鹿鸣宽慰着。
年夜饭的时候，王丽枫自然没有出席。白姜氏便让下人将各种好吃的都备上一盘，送到梅香坞去给她。
兰庭的花厅内坐了白玉书、白姜氏、白云暖和温家父子。
白玉书盯着温鹿鸣看了许久，见其一脸沉静，越发气质出挑，心生欢喜，便对温诗任道：“温先生，我有个不情之请，不知温先生肯否答应。”
温诗任拱手，“我和鹿鸣父子两个蒙荫白家似海深恩，老爷有任何吩咐，尽管说便是。我们无不应承的。”
白玉书便道：“我欲收鹿鸣为义子，不知温先生肯舍得割爱？”
温诗任忙道：“多蒙白老爷不弃，焉有推辞之理？”温诗任想白振轩如今已是废人一个，白家到这一代恐怕是要没落了，如若鹿鸣能和白玉书有个父子名分，替白家振兴名誉，倒也责无旁贷。
孰料，温鹿鸣却立即反对：“白世伯对鹿鸣一直厚爱有加，只是振轩兄乃白世伯正根嫡子，鹿鸣怎好抢了他的风头？世伯对鹿鸣的恩情，鹿鸣今生今世一定另寻图报。”
白玉书见温鹿鸣反对，虽然失落，却仍旧道：“哪来什么恩情，要你说出图报这样严重的话来。”
于是这个认子话题便戛然而止，温鹿鸣有些虚脱地看了白云暖一眼，却见白云暖面上一片死寂，恍若并未听见自己与白玉书的对话似的。
年夜饭后，温诗任和温鹿鸣同回静宜斋去。路上，二人打着灯笼，话聊几句。
温诗任道：“你拒绝做白家义子，可有隐情？”
温鹿鸣一颤，小心翼翼答道：“儿子乃温家单丁独苗，不好再去续别姓的香火吧！”
温诗任笑着摇了摇头：“义子而已，又不是要你冠白家的姓。”
“但是振轩兄尚健在，鹿鸣若做了白世伯的儿子，恐对振轩兄不吉利。”
“都是借口，你是为了阿暖。担心做了白老爷的义子，与暖小姐成了兄妹的名分，那你心底里那一