徐庶道：“此事且放过一边。还有一个情况士元可能还不知道，曹操的大军，已开始南下。前锋几日前已与新野的霍峻军交上了手。”
庞统大吃一惊：“什么，曹军铁骑？元直，你跟我说说清楚。”
我随手把案几上还没收起的那份密函递给他。
庞统迟疑一下，伸手接过，一看那机密等级，心想：“你可什么都不提防。”
看完之后，他神色稍变，有些兴奋，又有些不安，把那密函递还给我，道：“这事情越来越大了啊！这可有些难搅。江陵的江东军虽然内部欠和，城中不稳，但也不是轻易能攻取消灭的。”
徐庶道：“曹操气盛军强，虽然暂时受挫，必然卷土重来。好在周瑜今晚撤军，江陵方面的威胁暂时减弱，令刘表的主力能够回头北去。这种形势下，我们该如何行事？”
大家都沉思起来。
其实油口大败之后，现在对形势最没有影响力的，就是我们长沙一方。曹操、刘表、孙权，任拉出一个，实力都不是我们所能观其项背的。
但我们目前所拥有的信息资源，至少在短期内，却是其他三家都无法比拟的。
能不能利用这些优势做些文章呢？
庞统忽道：“我有上中下三策，供主公和元直、田公参正。”
我惊喜万分：“这么快就想出三个办法？”忙道：“士元请讲。”
庞统道：“现在立刻集合全部人马，三更出发，直趋麦城，趁江东军辎重方起，将归无备，突然袭击，将其一举击溃，彻底清除身后的威胁。只要能捉住周公瑾，剩下朱治、吕范等眼光狭隘之辈，无足为害。然后回转玉阳，蒯越必喜而出迎，那时主公掷剑为号，将襄阳军中大将全部拿下，剥其权，夺其兵，严密封锁消息。再令人先行报捷襄阳，迅速挥军北返，故伎重演，若能再捉住刘表，旬日之间，襄阳大局可定。曹操若见主公为荆州之主，必然不敢轻易继续南进。是和是战，权在主公。等稳定住北方局势，便可再作道理。孙权无能小辈，刘璋暗弱之徒，岂是主公对手？此为上策。”
田丰和徐庶都见色动。这个计划牵涉极广，实施起来难度很大，但若成功，长沙军可就此翻盘，从此腰杆彻底挺直起来。
我也极其动心，想了半天，问道：“士元，那中策呢？”
庞统看我一眼，道：“等周瑜军撤，劝刘表与孙权议和，江陵暂留给孙氏。我想在曹军大军南压之际，孙权亦不会过于威逼襄阳。那时刘表必然请主公赴前线协助作战，因为一来主公将强智足；二来和孙氏牵线搭桥也需要主公出面。刘表与江东有杀父之仇，他自己是绝对无法说服孙权与他合作的。主公现在荆襄人脉已足，从将领到士卒，都乐于为主公效劳，完全可以在作战中逐步掌握住襄阳军的实权。有了军权，便好办事。只要能击退曹操军，襄阳也就是主公的了。此为中策。”
我道：“枪杆子里面出政权！士元说得有理。”
庞统一怔，心想：“主公这句话果然精辟，可算是乱世争霸的要点。”道：“其三，急返长沙，先图自保，然后静观曹、刘、孙等之动向。此为下策。”
他这条计说得简略，我忍不住道：“为何是下策呢？”
庞统道：“我料目前情况之下，即使没有主公，刘表与孙权也终能暂休干戈，联合作战，以免被曹操逐一击破。当然，其中也许会请主公居中斡旋，以成其事。但无论是曹操击败孙刘联军，进占襄阳；还是孙刘破曹，把曹操赶回南阳以北。胜者声威大振之下，势力均会大幅扩张。那时，我们长沙四郡，便是他们眼中最佳的肉饵鱼腩，可随意食之。我实不知如何与彼等相抗衡，只有束手受缚。所以此为下策。”
我忽然醒悟过来，这跟历史上赤壁之战的形势差不多啊！孙刘联军把曹操赶回许都，获得胜利之后，尚未考虑北进，便把目光转向周围其他的较弱势力，刘备顺手扫荡荆南四郡，孙权则垂涎于西川天府之地，虽然西征因周瑜中途病故而终止，但其后刘备还是率军打了进去。
要想在这群雄混战中脱颖而出，必须以战养战，逐步发展壮大。过度脱离主战场，妄想以逸待劳，坐享成果，早已被数千年的历史断定为死路一条。
我主意已定，看看徐庶、田丰：“两位还有什么高见？”
徐庶道：“士元三策，与我和元皓兄所见略同。只看主公欲取何策。”
我道：“下策太过消极，断不可取；上策么，”我看一眼庞统，“我不想士元落个卖友求荣的骂名。所以，虽为上策，我亦不纳。”
庞统骤然眯起眼睛，身定如木，半晌，目中忽然流出眼泪。
“主公……知我……”
我轻声安慰他几句，道：“其实主要是上策危险性太大。而且，中策虽然时间要拖一些，但确是最佳的方法。不过我很担心，我长沙四郡，是否会被孙权趁机偷袭？”
徐庶道：“主公勿忧。我有一计，可保长沙万无一失。”伸手指向东方。
我莫名其妙，问道：“什么计？”
徐庶微笑：“江东内部，问题多多，今晚周瑜被逼撤退，便是明证。我想，就算江陵方面再有人想去攻击我长沙，恐怕孙权也会不允，他现在最渴望的，肯定是令他损兵折将、颜面大失的江夏。若我军细作趁此时巧妙散布种种谣言，他必然中计。如此进展下