“最初供电企业规模都很小，供电范围有限，自然没有多大问题。随着用电需求的增长，各地供电企业的不断扩展，这种矛盾就会激化，造成现行的标准与合理的发展规划相互冲突。中国因为各大城市都有外国租界，各国租界都是自己发电，导致电力标准更加混乱，供电电压有240伏、230伏、220伏、120伏、110伏不等，交流电频率也有50、60赫兹之别。”
“说的不错！”莉莉丝长期住在上海租界，对此深有感受。
孙元起继续说道：“其次是应用单一。这里面除了各地标准混乱，导致此处电器到彼处不能使用之外，还在于很有优秀的发明没有得到普及和推广，比如1902年美国人开利发明的电力推动空气调节系统（即空调）、1910年美国人费希尔发明的电动洗衣机，还有冰箱、电视机、电饭煲、电烤箱等等。现在大家的认识仅仅停留在电力是用来照明的，这无疑阻碍了电力的应用。
“第三是技术落后，无论是发电机组还是输变电系统，乃至应用电力的设备都非常落后，这一点在火力发电上体现得尤为明显。当然，我罗列这些缺点不是为了批判当前的供电力，而是觉得这些缺点都是我们能够取得成功的保证。”
莉莉丝眼睛一亮：“你又有什么新发明？”
“不是我有什么新发明，而是我们经世大学的特斯拉教授有什么新发明！”孙元起纠正道：“特斯拉教授早年在多相电力分配系统和交流电发电机上就已经取得了丰硕的成果，来到经世大学之后，除了研究出计算机之外，业余时间还对之前输变电技术进行改进，并与其它研究所师生一起研究出新款的多级冲动式汽轮机，单机最大容量达到50兆瓦，蒸汽参数也相应提高，为火力发电的飞速发展奠定了坚实基础。
“此外，我们还有一些根据以前经验教训而得出的超前理念，比如提前规定全国的电压、频率等标准，并在各大城市周边设立火电站，以便将来实现区域电力联网；火力发电可以靠近我们自己的燃料基地，在发电的同时对附件工厂、居民区供暖，提高综合经济效益；提前购买一些电器的专利，让研究部门或者企业加以改造，促进电力消费等等。
“经过五到十年左右的发展，我们就可以初步形成一个从煤炭到电力、从电力到电器的完整产业链。随着电力走进千家万户，整个产业链的规模将绝不亚于卡内基的钢铁公司！”
孙元起之所以极力鼓动莉莉丝投资煤炭，并进而投资火力发电，首要原因是响应谷如墉的号召，解决山西民众的民生疾苦；其次原因是现在确实是电力发展大有为之时，而且电力对于现代工业具有决定性意义。此外还有一个原因，就是经世大学的各个实验室在明后年西迁之后，将会面临巨大的电力缺口，尤其是研究如何提炼铀235的元素实验室。