派出所一片忙碌的景象，段少华和小琴进了门，到报案窗口一探头，一个年轻的民警就从屋里走了出来，把他们直接领进了所长办公室。所长是个严肃高大四十几岁的维族同志，见他们进来，详细询问了两人的身份，及与段德才的关系，段少华感到情况有些不妙。
原来小鲁刚被带到派出所就毛了，在民警的一再追问下，终于交代，由于二叔住在大堂里不走，惹得大老板叶正山十分生气，让范老六想办法处理。范老六便找了几个人半夜把二叔连人带铺盖卷住，捆成了粽子，扔进皮卡车，开到小草湖远离公路的一个僻静之处，又扔了下来，然后几个人开车就走了，十几天过去了，现在不知道人怎么样了。派出所立即将此情况上报了市局，并将小鲁控制了起来。
小琴一听，眼前一黑，几乎晕倒。段少华急忙扶住她，所长给她倒了一杯水，在喝了几口水后，小琴平静了下来，问所长下一步怎么办。所长说，已经派人带着小鲁去现场了，并且将情况通报给了事发附近的派出所，其他们密切注意收集线索。话音刚落，电话响了起来，所长接完电话，严肃的脸色更是阴云密布，让民警把两人带到一间办公室休息，匆匆走了出去。
再见二叔时，已经是在太平间里。二叔脸色发乌，整个人都变了模样。小琴呆呆地望着二叔，没有一句言语。段少华想起二叔的好，不禁悲从心来，更有一股愤怒在心里蔓延。
据民警介绍，派出所根据小鲁的交代，在野外的雪地里找到了二叔。二叔具体死亡时间应该是2月5日，还有四天就是除夕了。二叔一定在铺盖里挣扎了许久，由于绳索捆得太结实，腿脚又不方便，二叔在雪地里翻滚了很长的距离，临近年关，野外根本没有人迹，没人发现二叔，他抗不过饥饿与严寒，就这样离开了这个世界。
小鲁交代，把人弄走以后，也有人耽心出事，但是范老六说那小子太倔强，得让他吃点苦头，长点记性，盖着被子呢，没事。于是几个人喝了场大酒，把这件事忘到了九霄云外。
杨丽丽一家三口从乌鲁克镇回来，听此大变，都惊呆了。杨杰陪小琴、少华帮忙办理二叔丧葬手续；改灵在报纸上专门写了一篇文章报道此事，引起社会极大关注，不久顺利解决了拖欠的全部工钱。
少华见小琴虽然神态悲怆，但无论与工人算工钱还是和房产公司谈判都井井有条，有理有据，不禁对她十分佩服。工人们对她也满是同情，虽然工钱被拖欠的有点久，算工钱时没有为难她；房产公司的工作人员都听说了她的事，自知理亏，又加上舆论与派出所的压力，也尽力配合，一起年深日久的讨薪事件竟因为二叔的死而顺利解决，段少华不知该笑还是哭。
二叔后事办完，骨灰暂时存放在殡仪馆。小琴也准备回哈密了，临走时，她硬要塞给段少华2000元，说是代表二叔给他的，让他以后帮忙把骨灰送回老家。段少华坚决拒绝，说你孩子还小，以后花钱的地方还多，自己理所应当把二叔的骨灰送回河南。小琴听完这些暖心的话感动不已。小女孩与少华通过几天的相处，格外亲热，天天缠着少华玩，少华也喜欢她的聪明伶俐，临走时给她买了新及文具盒，得知小女孩叫韶华，段少华听了不觉一怔。小琴说，真是天意，当时有了小孩后偶然在一本书上看到了四个字：不负韶华，就给她取了这个名，恰巧与你同音呢。
小琴与少华互相留了地址，约定从此与姐弟相称，就此分别。
回到杨家，看到段少华失魂落魄的样子，对他更是多了一份关心。尤其是杨丽丽，坚决不允许他回学校，体谅他难过的心情，吃饭时都是亲自把饭菜端到地下室，静静地等他吃完，然后收拾好碗筷再离开。要说段少华和二叔在老家时感觉感情并不如此深厚，可是在异乡突然一个亲人眼睁睁死在自己面前，还是让他接受不了，况且这位亲人毕竟给了自己不少的关爱。死亡，这个仿佛很遥远的词汇一下走到了这个青年的面前，那么真切而又阴冷。
杨杰说，幕后的叶正山是个狠角色，他对叶正山也是久闻大名。如今小鲁被正式逮捕，范老六在逃，相信很快就会落网，这件事处理的还算圆满。段少华知道，范老六只是一个马仔，小鲁更是一个小混混，真正的凶手就是那个大老板——叶正山，一件小小的讨薪事件，竟然致人于死地，这件事说不通啊，他将疑惑与仇恨深深地埋在了心里。杨杰问是否启动民事索赔程序，少华说，二叔家里没啥人，算了吧。杨杰接着说，如果不启动民事索赔程序，房产公司愿意支付一万元慰问金。少华冷笑道，一条命，一万元，段家不会要他们的臭钱。
开学了，同学们一个假期没见，相逢后都感到十分亲切。伊明买买提特地跑到碾子沟长途客运站去接那位博乐的女同学，看来两人关系有了很大的进展。杨丽丽决定本学期住校，遭到杨杰，改灵的激烈反对，这让少华颇感意外，印象中两人都是极为开通的人，为何在杨丽丽住校这件事上那么固执？难道是因为自己吗？他百思不得其解。最后杨家还是拗不过杨丽丽，同意住校，但是约法三章：每两天必须回家住一晚。
当天晚上，李醒嚷嚷着要请大家吃法。杨丽丽，伊明买买提，段少华，加上那位博乐的女同学—莱丽，一起到学校附近的民族餐厅聚餐。李醒笑