那人答:“小二哥,我这阮囊羞涩,能否宽限几日?”
小二言语刻薄,说:“您老的软囊不知道是什么囊,软囊羞涩,你也看看你的硬囊羞涩不羞涩!”
黄巢走出客房,见院里站着一位文生公子,破衣烂衫,满脸晦气,但是透着坚毅和顽强。
这位公子长叹了一声,说:“困祢衡鹦鹉洲边,饿王孙哭钓斜阳岸,早知道富贵由天,谁学贾长沙上书金殿,走长安吟尽诗篇。到头来博不得天颜眷,不如趁早赋归耕田。”
小二正要接话,打算损损这位公子“穷酸拽文”。黄巢接过话来,说:“小二哥,这位公子的房钱多少?”
小二说:“三百文。”
黄巢拿出五百文来,三百文给了小二。小二唯唯诺诺而退。
黄巢把那二百文递给那位公子,说:“这位兄台,人都有一时不便,我这有二百文钱,如不嫌弃,烦请收下。”
那位公子对黄巢深深一揖,说:“谢兄台胜意,我就厚着面皮暂借兄台这些钱,等这次考场得第,我定连同那三百文一起加倍奉还。敢问兄台尊姓大名。”
黄巢说:“我姓黄名巢,字巨天,曹州府人士。敢问兄台名讳?”
那位公子说:“我姓郑名畋,字台文,荥阳人。”
黄巢把郑畋让到房中叙谈。
原来郑畋多年来一直效仿李白在长安游历,以求干进,没想到花光了积蓄,也没有贵人扶持,正准备还乡,却好朝廷开了科场。郑畋自信自己文章一流,定能高中,就蛰伏在这小店的柴房中,等待开考。
黄巢听郑畋胸怀锦绣,口吐莲花,说的都是安邦定国之策,心中很是赞赏。
聊着聊着,郑畋觉得都是自己说的多,有些失礼,就找个话题来问黄巢:“巨天兄,这古往今来的英雄豪杰,你最喜欢谁?”
有时候考试,发现考了一道题,你没有准备过。考完试后,你觉得应该不会再考,也还是没有准备,等到第二次再考到这道题,你多半还是会措手不及。
黄巢就遇到了这样的情况,心想:“他怎么跟王仙芝问的问题一模一样。要说没想过吧,这天聊得有点尴尬。”
黄巢就决定朝王仙芝的答案,说:“我最喜欢列国年间的柳展雄,他从卒九千人,横行天下,侵暴诸侯,穴室枢户,驱人牛马,只杀得大国纳贡,小国称臣……”
还没等黄巢说完,郑畋却突然站起,愤愤道:“谁不知道柳展雄是乱臣贼子,反叛周天子。你竟然喜欢他。你我都是大唐子民,想的应该是忠君报国,你却效仿取人妇女,贪得忘亲,不顾父母兄弟,不祭先祖、无君无父的恶人!真是荒唐!”说完甩袖而去。
真是“酒逢知己千杯少,话不投机半句多。”黄巢愣了半天,才缓过神来,也觉得有些失言。
后来,郑畋见到黄巢也刻意回避,黄巢不以为意,依然敬佩郑畋的忠君倔强,只是觉得有些迂腐罢了。
……
到了八月初一,开了文科场,黄巢起了个大早,背着书箱,随着众位举子,鱼贯而入,办好了报到手续,领取了准考证,又到国子监拜谒了孔子像,这才进了考场。考场设在尚书省礼部南院贡院。
科举起于隋,成型于唐,科举成为天下读书人求取功名的重要途径。唐朝的科举既没有后来明清时期那么规范,也没有那么单板。除了考试作文,还考当时流行的诗歌。
黄巢施展平时所学,做了一篇文章,一首七律。
这次文科场的主考官是翰林学士承旨、检校工部尚书、平章政事刘允章。
刘允章以后还会在本书中的一个重要场合出场。,刘允章是一位忠直之臣,《全唐书》收录有他的《直谏书》,痛陈时局,读之令人荡气回肠。书中说:“国有九破,终年聚兵,一破也。蛮夷炽兴,二破也。权豪奢僭,三破也。大将不朝,四破也。广造佛寺,五破也。赂贿公行,六破也。长吏残暴,七破也。赋役不等,八破也。食禄人多,输税人少,九破也。”
刘允章秉公求贤,用了八日阅卷,拟定名次,共点甲等三十六名,乙等七十二名,一共一百零八人。黄巢为甲等第一,郑畋为甲等第二十七。
第二天,景阳钟响,唐僖宗早朝,面南朝北端坐在龙椅上,枢密使田令孜站在他身后,文官在东,武将在西。
刘允章领着甲等三十六命上殿。金銮殿上都有品级台,按照品级站或者跪。这些举子虽然现在还没有品级,但是能享受这次例外,在三品的区域跪倒一片。
唐僖宗问:“哪个是状元?”
刘允章让黄巢站起来往前走,枢密使田令孜把黄巢领到一品的位置,对唐僖宗说:“此人是状元。”
唐僖宗一见黄巢,身长一丈,膀阔三停,面如金纸,眉横一字,牙排二齿,鼻生三窍,吓得唬得魂不附体。
唐僖宗都是在后宫跟着女人、宦官厮混,见惯了阴柔的,没见过这么威武气概的人,所以受到了惊吓。
田令孜急忙呼救,黄巢退后候命,田令孜让黄巢退出金銮殿。
唐僖宗半晌方定。就像受到了惊吓的小孩一样,勃然大怒,说:“这人如此丑陋凶恶,给我革退了,不予录用。”
刘允章急忙出来说:“陛下,此人胸怀锦绣,不要以貌取人啊!”
唐僖宗说:“大胆刘允章,我不治你失职之罪,你还要聒噪吗?”
田令孜过来小声说