这监军杨复光与招讨宋威、副帅曾元裕都还驻扎在宋州。杨复光接到密诏,正好尚君长托人托到了杨复光的手下宦官吴彦宏,杨复光派吴彦宏拿着密诏去见王仙芝。
王仙芝大喜,当即就要赶往宋州去见杨复光,尚君长劝道:“明公且慢。朝廷是真招降还是假意哄骗尚且不知,你是义军首领,怎能轻易冒险。我愿替明公先去宋州。”
王仙芝于是派尚君长带着蔡温球、楚彦威二将随吴彦宏来到宋州。
尚君长刚到宋州,就被宋威手下看到,君长乃是王仙芝的二号人物,自然很多官兵认得。宋威带人来捉尚君长,君长虽然武艺高强,怎奈众寡悬殊,被官兵绊马索绊倒,捆绑得结结实实。
杨复光急忙来到现场,拦住宋威说:“尚君长乃是归降的,宋帅不可无礼。”
宋威说:“我乃是皇封的诸道行营招讨使,这处置贼人的事情当由我做主。”
本来这招讨使有一把手的权威,而监军有监督招讨使的职权,这两个职位孰高孰低,有时全看在位之人。
宋威强势,杨复光不能制之,只得好言说:“宋帅,这尚君长是来请降的,请宋帅一定代为转圜。如能招降王仙芝,免于干戈,这也是社稷之幸,万民之福。”
宋威和气说:“杨监军之意,宋某已知,我也厌倦征战,定要促成此事。”
这宋威阳奉阴违,命人将尚君长三人押送到长安,奏章上写的是:“在颍州与尚君长战,擒之。”
杨复光也上了道奏折,说尚君长是来降的。
两份奏章摆到了唐僖宗的龙书案,僖宗难辨真假,大臣们也没有统一意见。
宰相卢携建议派御史归仁绍到宋州去了解实情。这归仁绍是他哥哥归仁晦做吏部尚书托关系中的举,又加上宋威是个强势人物,杨复光是皇帝的人,谁先不能得罪。这归御史好比是到宋州游山玩水了一番,拟了一个辞藻华丽的奏章,避实就虚,也看不出个孰是孰非来。唐僖宗被此事搅得心烦,下令处死尚君长。
长安城内狗脊岭,本是龙首山的一条支脉,岭上长满枸杞子,讹称就叫狗脊岭(后改名叫古迹岭)。狗脊岭紧接东市,是长安城的商贸中心,也是刑场,与明清时的菜市口一般。尚君长等人便是被杀于此。
行刑那天,百姓都来围观,只是看个热闹,并不能理解尚君长是个曾为他们争取公平的人,也不能理解尚君长受王仙芝左右没有坚持抗争到底,终至被杀的处境。王仙芝听说朝廷诱降逞暴,杀了尚君长,大怒。
不知王仙芝将如何行动,且看下文分解。
牧龙子言:这回书主要记王仙芝攻打江陵和尚君长被杀的故事。
杨知温、杨知至兄弟真是读书人的败类,杨知至还有两首诗流传下来,这杨知温整天跟幕僚吟诗作赋,文人挂了武职,又经历了被贬,一首诗也没有流传下来。
尚君长是个悲剧人物,本来是黄巢的掌柜,后来跟了王仙芝起义,在王黄分兵的时候,不忍背弃资质更差的王仙芝。尚君长可能是个纠结的天秤座,可能他也不赞成招安,只是王仙芝是他的领导,他只能尽心尽力的为领导服务,做了一个合格的二号人物,也酿成了自己的悲剧。尚君长是王仙芝队伍中的理性存在和战略方向的指引者,失去了尚君长的王仙芝会像瞎了眼的狮子一样到处乱闯,最终不免死于猎人之手。