折扇公子讲得投入，花魁不想打断他。
“我很想念母亲，当然，也想父亲，担心他们是否安好，身在何处。是不是很奇怪？我为什么不和父母待在一起……只能说，父亲是有傲骨的，绝对不会做个懦夫，抛弃家园，所以，他只将孩子们送走，自己选择留下。”
讲到父亲，折扇公子眼中有光彩，可见他对给予自己生命的那个男人是心怀敬畏的，也有足够的爱戴，即使这些感情被掩藏得太深，也时常被过于沉重的勾心斗角拉低存在感。
“你是不是还好奇，为什么我们的母亲不一起走？”他忽然抬头，朝沈渊眨了眨眼。本来只想打个岔，好叫这女子别觉得乏味，结果她倒十分给自己这个不入流的话本先生面子，侧头认真思索起来。
“哦？我想想看，你先别说。”花魁无意识摸上一旁散落的红纱，面帘流苏交错重叠，不如戴在美人面上时候好看。
答案不难猜，她却觉着悲哀：“我想，大抵是因为，女子出嫁从夫，为人妻室者，无法在夫君有难时自去逃避。”
她着意不说一个“妾”字，怕对方听了会窝心，折扇公子好像也领情，向她颔首致意，眼中皆是了然。
“的确如此……她们是父亲的妻妾，和我们这些孩子不一样，没有自由，没有选择，只能和丈夫同进退。”
折扇公子语气真切地悲凉，仿佛在感叹当年自己生身母亲的境遇：“阿晏你总说，名节，名节，其实我是明白的！譬如我母亲，她与父亲相识之时，父亲已有妻儿，是以无法登正室。平日里，吃穿用度矮人一头，还要立规矩不说，大难当前，却和别人受一样的苦楚，被疑心是否足够贞烈，能否在危急存亡之际，舍身保节……”
后面的话难以启齿，折扇公子自己也未必清楚所有。他不明白为什么，父亲对自己的母亲总是喜怒反复，可以给她足够的宠爱和尊贵，却在无人之时施以暴行。年幼时，折扇公子很多次撞见那样的场面：母亲跪在地上哀哀哭泣，父亲钳着她秀美的下巴，恶狠狠地逼问，是否还想着逃离。
他很害怕，不敢叫出声。从记事起，他和母亲居住的地方，装潢就是最富丽的，守卫也是最多的，一个个都身材魁梧，面孔铁青。母亲总是抹干眼泪，微笑着安慰他别怕，那是父亲格外心疼他们母子，怕歹人溜进来伤了他们，才会多多布下护卫。
“我告诉自己，不要去质疑，父亲还是疼爱我们的。可是……阿晏，你与墨觞夫人十年母女，你告诉我，夫人会不会以爱女之名，将你禁锢在囚笼？”
说出的话如泼出的水，折扇公子没有余地收回，只得干看着冷香花魁面色升起错愕。沈渊开始不安，又有些同情，想来这个男人性格善变，和他父母的相处脱不了干系。
她在亲爹娘身边形，不过放眼天底下，哪有这般对待爱妾与亲子的？如此看来，折扇公子这个人虽不讨喜，却也实在可怜。
“有段时间，夫人怕我伤风，的确不许晏儿出门。”花魁笑容勉强，嘴角不自然地抿了抿：“不过，墨觞家是小门户，雇不起太多护卫，家丁也不好进女眷内院。”
“嗤……”折扇公子忍俊不禁，默许了冷美人给出台阶。讨价还价似地，他想趁机再喝一点，花魁却再也不许了。
“后来，我们回到京城，家中一切无恙，嫡母见了我还很亲热。可惜，和我一起走的两个姐姐，有一个没等到回途便夭折了。”他选择妥协，继续讲往事以转移自己的注意：“几个孩子里，她和我最亲近，她的母亲进……进门最早，痛失唯一的女儿，哭得数次昏死过去，可是啊，也不见父亲有丝毫怜悯。也不难理解，嫡母是父亲未发迹时的发妻，在家中地位稳固，父亲姬妾众多，却少有庶出子女，安知不是倚重嫡系的缘故。”
嫡庶之说是一根刺，沈渊没被扎痛过，见也见得多了。风月女子有多少的宿命是与人做妾，庶出女儿又多凄凉，家族兴盛时不一定能沾上好处，一不小心还会白白成了别人向上爬的梯子，一生憋屈，不得良缘；而当大厦倾颓，首当其冲受害的还是她们，或被发卖沦为奴仆，或被逼嫁成婢妾，再惨些的，连生母都难逃一劫。
“凌公子。”花魁忽然有感，踟躇又问：“公子既然知道，庶出子女艰苦，为何对陆子青……”
“正因知道，所以不齿他懦弱，遇事只会逃避，以为装疯卖傻、纵情恣意就能浑过一生。既然命运不公，便放开手脚去搏一把，待到出人头地，再艰苦也自会柳暗花明。”折扇公子斩钉截铁，言语间颇为自豪，“譬如现在，母亲虽不能和我一同分家出来，可我在外面有了自己一方天地，在父亲面前也有几分重量，出头之日就近在咫尺。”
他缓口气，又道：“那时我耳闻目见，很同情长姐母女，也唯恐母亲会走了姨娘的老路，却无能为力，所以立下誓言，今生必要有所成就，将来才能敬爱发妻，善待妾侍子女。”
折扇公子刻意停顿，看着沈渊好像意有所指，花魁仍当听不懂，他便无可奈何，一边继续讲下去，一边留心着外面的风吹草动。他说逃亡路上弥足艰辛，千万不要想象成游山玩水——他甚至走丢过一次，也可能是慌乱之中，乳母疏忽大意，将他脱手在了半路。
他眼中逐渐生出怒火：“直到被赶走，乳母还在坚持说，是我自己顽皮，不服管教，闹着要吃街上