“相煎何太急呢？就算在冷香阁中，也没见过为了一个男人，闹得彼此颜面尽失的。”
戏班子的家务事还没个定论，州来山庄主人对女子的争执不感兴趣，先行回了书房处理庄务杂事，随便沈渊领着盛秋筱到处转转。前头《女驸马》唱得一波三折，花魁娘子猜到会另有好戏看，三绕两绕便找到热闹处，正好听见第一个冯素珍对横刀夺爱的不满。
盛秋筱看得着实津津有味，顺下小阁主的话点点头：“姐姐睿智，奴婢还以为，戏班子里人少，互相之间都有照应，很该亲如一家，今儿才知道，原来也有这么多的龃龉。”
“那个叫子雨的，以为自己合该众星捧月，冷不丁半路杀出个程咬金，落差这么大，当然没法儿接受。其实，想想春溪和晨叶，不也是一样的道理？”花魁娘子低头把玩着手帕，余光瞥一眼秋筱：“母亲要给我挑丫头，她们自认为胜券在握，没想到最后是绯云，呆呆笨笨的，还能坐收渔翁之利。”
晨叶早已被赶出冷香，春溪也连遭不幸，她们虽都做过错事，到底说起来也值得一声感叹。盛秋筱摇了摇头，道句都过去了，不提也罢，不如看看这位侯班主，究竟要如何收拾烂摊子。
“管他如何呢，新年第一日，自家人先闹翻了天，他也真是不嫌晦气。”花魁娘子嘴上嘲讽，却还是肯陪着秋筱再看一会。侯班主在气头上，碍于王文姬不是自己女儿，便给了妻子一个眼神，也让王文姬晓得何为打脸，又呵斥大徒弟败坏门风，还不赶紧滚下去，以后再不许偷偷有来往。
女人之间的事儿，男子不能妄言，王文姬有诸多错处，还是要由侯娘子出面教训：“不知廉耻的小蹄子，你是想男人想疯了？从前看你老实本分，怎么这般轻浮浪荡，快收了你的狐媚样子，别教坏下头的小姑娘们。”
大徒弟本是被寄予最多期望的，现在看来，也暂时成了一枚废子，王文姬更是如此。或许血浓于水，侯班主没有再责打侯子雨，都留给侯娘子处置，自己铁青脸色甩手而去。
“好生没意思，我还以为，侯子雨也和观莺一样，总要拼着力气大闹，叫自己出气了才算完。”花魁自言自语，眼看着人群散开，觉着颇为无聊。盛秋筱私心想，闹剧尽快收场才是正理，却不好直接同小阁主说道，于是拐了个弯儿，顾左右而言他：“可是，万一都上了头，推搡起来，伤了谁、碰了谁，岂非给尹先生添麻烦？姐姐和人家要好，不如替山庄感到庆幸吧。好姐姐，我看你这身衣服很漂亮，素净简单，却又不失细致，是在哪儿做的？告诉我，回头我也去买一匹料子，学学姐姐的穿戴。”
不过是件荷花粉的斜襟长衫，沈渊很少穿这种颜色，浅浅底子上只用银丝勾勒边缘，绣了几朵牡丹花蕾，都是含苞待放，连绯月和绯云都说，实在单调得过分，谁会相信这样的衣服，能穿在冷香花魁身上。
“你难为我了，做了好些年，一直放着没有穿。让我想想，记起来了自然告诉你。”沈渊笑笑，姑且搪塞过去，忽然想到如此说法大有漏洞——自个儿长久不穿的旧衣，怎么无端会存放在州来山庄呢？任谁听了，只怕都少不了要想入非非。
好在盛氏没有追问，仿佛全然没听出端倪，亲亲热热拦着小阁主臂弯，主仆几个一同回小院稍坐，只等着州来庄主忙完眼跟前，再去和人家道别。
对她们而言，侯家戏班是个再小不过的插曲，最多到了明天，谁也不会再想起来。大抵没有身在其中，不受其害，才可以做到抛诸脑后，而似侯子雨或王文姬那般，已经处于矛盾的焦点，想敷衍揭过都不能够。
大师姐算功成身退，闷头在客房洗脸更衣，全当外头的吵闹都不存在；侯娘子紧紧跟着女儿，盯着她回房，生怕路上再出意外。奇怪的是，侯娘子始终没看见王文姬去了哪里，一时间又顾不得，等到小学徒过来帮忙，给侯子雨打好了洗脸水，守在身边看顾，侯娘子才能腾出手，出去找一找。
夫妻俩的儿徒蹲在院墙角落，戏班子里伙计大多数人都不愿意惹事，全当作看不见，只是二三平日关系好的，会过去怕拍肩膀，说句没什么大不了的。侯娘子问他，是否看见王氏，只听他道也没瞧见。
“文姬是哭着走的，说自己没脸见人了，想一个人静一静，请师父、师母别担心。”青年男子垂头丧气，双手抱头挠着后脑沙沙作响：“师娘！我……我是真的喜欢文姬，我想……”
“行了，还嫌事情不多，乱子不大。”侯娘子恨铁不成钢，并不只为了偏心女儿：“让你师父知道，你就这点儿出息，肯定饶不了你。孤男寡女，还当着我们眼皮子底下，就敢拉上手了？你知不知道，子雨对你一片痴心，你倒好，看见个平头正脸的就挪不开腿儿，能有什么好前程！”
侯娘子指头点着徒弟脑门，索性就当给侯子雨出气，痛痛快快数落一顿。左右王文姬不敢跑了，爱躲去哪儿就去哪儿，侯娘子懒得管她，抬脚先去找自己丈夫，想着商量商量下山之后，该到何处去赶场子。
班主夫妇被安排住在院子东侧，一间光线亮堂的大屋，离伙计们住的房间远了一点，也安静。侯班主看来还在气头上，门窗都紧紧掩着，侯娘子叹口气，晓得自家夫君脾气执拗，也便尽力挂上个笑脸，清清嗓子正待推门，却不曾想听见房中传出女子声音，慵懒，低缓