绝不能让她肆意妄为的奸计得逞——她得出了和女儿一样的结论。
正当这时候,盛装打扮的艾格隆出现在了厅堂当中,所有人纷纷退避行礼,而母女两个也终止了自己的谈话,心照不宣地装作没事人一样,迎接着陛下的到来。
艾格隆昂首阔步地走到了岳母面前,然后挽起她的手亲吻了一下,“夫人,今天可谓是盛况空前,整个巴黎的知名人物都跑过来一睹您的风采了。”
“如果这样的话,那我可就不好意思了,因为我不过是普普通通的一妇人,并没有任何超常之处,恐怕会让大家失望。”夫人笑眯眯地等艾格隆行礼完毕之后,温情地对女婿回答。“再者说来,仅仅是为了让我和大家见一面就摆出这么大阵仗,更是让人过意不去了……”
“只要能够讨得您片刻的快乐,我们花费多大代价都是值得的。”艾格隆继续恭维。
“话虽如此,但也还是要注意节制呢,毕竟,奢靡无度可是身为君王的大忌。”夫人笑着提醒了一句。“如今您虽然已经践祚登基,但毕竟时间尚短,这个国家尚且创伤未复,凡事还是要收敛一点为好,千万别太过度,毕竟过去就曾经有过不少教训……”
“如果我们的臣民能够听到您这句话,他们肯定会非常感动的。”艾格隆点了点头,似乎对夫人的话照单全收了,“不过您放心,我们也是为了您而偶尔铺张一次罢了,平时宫廷都是量入为出力行节俭的——”
说到这里,艾格隆又看向了旁边的特蕾莎,然后一把挽住了她的手,“说到这儿,就不得不提到特蕾莎的功绩了,正是因为她的亲力亲为,以身作则,我们才能够如此轻易地控制住开销,我们的宫廷对比波旁王家,排场并没有小多少,用度却能减少大半,这充分地说明只要主人肯用心思,就可以少花多少冤枉钱!”
艾格隆这话倒也不是瞎吹,自古以来,法国王室就习惯了“挥金如土”,于是就成为了各种供应商眼中的大肥羊,而且宫廷机构迭床架屋臃肿不堪,每个部门又都有靠山往往自行其是,再加上王室成员们往往都只顾享乐不管事,因此只要有点权力在手,人人都疯狂地从王室的开销当中给自己捞钱,宫廷支出也就不可避免地失控膨胀,最终成为了国家财政灾难,然后引爆了大革命这颗雷。
正是因为痛切地感受到了历史教训,所以艾格隆夫妇在回国之后,就打定主意要尽力避免。
在大的战略方面,艾格隆一上台就“壮士断腕”,主动推出宫廷和政府的财政分离法案,让宫廷成为一个独立机关来运转自身的财富,除了每年固定领取一部分国家年金之外,不再占用任何财政税款,因此让挥霍的空间有了“上限”。
而在小的方面,特蕾莎成为皇后之后,不光自己亲自审核宫廷的人事和支出,还提拔了一批自己的亲信来控制支出。
在他们的努力之下,改革很快就看到了成效。
正如艾格隆所说的那样,他们其实并没有太“寒酸”,仍旧可以摆皇室的排场,但宫廷支出却比过去低了许多——这也就是高门大户“亲力亲为”和“假手于人”的区别。
当然,艾格隆熟读历史,他也知道,过个两三代人之后,随着皇室人员素质的逐渐“劣化”、以及生于安乐带来的普遍不思进取和懒惰,他的子孙们肯定无法做到对宫廷财政的严密控制,最终,一切又会变成宫廷各级官员依附在皇室周围肆意捞钱的“老样子”。
不过,那倒也不必太过于担忧,因为那时候,工业革命会让整个社会的财富,成百上千倍的膨胀,所以宫廷的财富也会发生惊人的膨胀,以至于哪怕子孙和宫廷的经办人们肆意挥霍,也不再成为一个问题。
如果宫廷的庞大支出占到国家财政支出的20甚至更多,那么只要民众开始觉醒,自然就会天怒人怨然后变成人民的眼中钉和革命的导火索;但如果皇室的支出连国家财政的1都不到,那么哪怕皇室实际上比过去更加生活奢靡,也很少再有人注意或者关心这种不起眼的“小事”了。
这也是各国王室在民主化时代还能够继续存续下去的主要原因之一。
换句话说,千百年来,阶级差距的悬殊,财富分配的悬殊,在社会本质上并没有得到改变,改变了世界面貌的工业革命,并没有让世界变得更公平,但它让上层阶级可以挥霍的财富变得更多、同时让普通人更加不容易饿死,相应地就显得“公平”了一些。
它没有消灭阶级矛盾,但是它缓和了阶级矛盾。
这些话,艾格隆当然也不会跟身边人挑明,反正他只需要划好一条路线然后让子孙们走就行,至于他们到底走成什么样子,那就自求多福了,他也懒得管那么多。
在艾格隆和特蕾莎的刻意恭维,亨利埃塔夫人的心情极为愉快,三个人一边有说有笑,一边在大厅各处走动,接受在场的名流们的致敬。
珠光宝气的世界,还有不绝于耳的乐曲声,让这里的一切都显得如此令人迷醉。
而就在这时候,大门又缓缓地打开了,接着,在众人的注视下,艾格妮丝小姐走了进来。
在平常,她在宫廷里都是穿着那一身艾格隆亲自设计的制服,而今天,她刻意穿着一身宫裙,虽然少女气还没有完全褪去,但已经多了几分贵妇人的娇艳和庄重。
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