也许正因为如此，他们“在临死之前再折腾一下”的执念，恐怕会比过去还要强烈。
侯爵自从加入进来之后，如此全身心地投入到这项事业当中，与其说是对波拿巴家族的忠诚，大概更多也是因为这种心态。
好在，诺瓦蒂埃侯爵的感慨只有片刻而已，马上他的眼神里又充满了振奋，“我虽然老了，但还没有发霉，我还有足够的时间去见证接下来的大戏。伯爵，您如果最近有时间的话，我们就定好日期吧，到时候我们一起去拜访塔列朗亲王。”
既然已经见过了一次苏尔特元帅，埃德蒙的心态自然也锻炼了不少，塔列朗的名号虽然会带来压力，但是他也不会有任何畏惧。他只是不清楚，到底应该如何面对这位纵横捭阖、反复横跳几十年的老狐狸。
元帅很威严，但也有着军人的直来直去，哪怕野心勃勃，但锋芒毕露的他绝对不屑于在自己这个小人物面前耍什么手腕；但塔列朗就不一样了，那可是出了名的老狐狸，他根本吃不准自己哪句话就会触怒对方，到时候被亲王记恨是小，坏了陛下的谋划他可就承担不起责任了。
正因为有这种顾虑，所以他决定向侯爵求计，“先生，那您认为，我应该以何种态度面对亲王为好？”
一看到埃德蒙此刻的表情，老于世故的侯爵就立刻明白了他的纠结，于是他忍不住哈哈大笑。
“别担心，您既然是陛下的代理人，那么无论如何，他都会给您几分尊重，您也无需在他面前卑躬屈膝，按照您平常的处事方式去面对就好了——至于其他的，都交给我来处理吧，我们认识几十年了，虽然并不算朋友，但是在他面前我总是拿得出几分面子的。”
接着，他又冷笑了一声，“另外，别忘了，如今他也是一个下野多年的遗贤罢了，我们急他也同样很急！波旁王家永远忘不了他过去的所作所为，他要找别的出路，也没有多少选择。”
侯爵此言一出，埃德蒙顿时松了一口气，确实，两方都有迫切寻求帮助的需要，就算谈崩了，至少也不会撕破脸太难看。
虽说他并没有什么从政经验，但只要有侯爵在身边帮衬，那也不至于在塔列朗面前出丑露乖。
于是他马上充满了信心，然后和侯爵一起约定了日子。
谈好了这一切之后，侯爵向埃德蒙告辞，埃德蒙欣然为他送行，同时顺手拿出了怀表看了看时间。
相比于之前用的怀表，这一次他的怀表里的内壁多了一张小小的画像——那是爱米丽夫人送给他的，上面有自己母女两个人的肖像。
在两个人成就好事之后，虽然彼此之间并没有陷入什么热恋当中，但是关系自然也变得非常亲近，为了巩固自己的地位，同时为了让埃德蒙开心，爱米丽刻意地施展了各种小手段来讨好伯爵。
不得不说，她这种柔情蜜意，还真的很有效，在黑牢当中呆了十几年的埃德蒙，极度渴求家人之间的温暖，哪怕心里明白爱米丽恐怕有刻意为之的成分，但是仍旧非常享受这种待遇。
虽然因为梅尔塞苔丝的缘故他无法爱上爱米丽，但是在内心深处，他已经把对方当成自己的家人之一了。
这段时间里，埃德蒙-唐泰斯前往旧唐格拉尔府邸看望爱米丽母女的次数明显增多，三个人在不知不觉当中也居然像真正的家人一样生活——总之，这也许是埃德蒙在蒙冤入狱之后，最幸福、最平静的一段日子。
正因为如此，看到内壁当中的母女肖像时，埃德蒙嘴角不由得露出了一抹微笑，心里则在盘算过阵子再过去看看她们。
而侯爵也敏锐地察觉到了伯爵此刻的幸福神情，接着他的目光顺势落到了怀表上。
“唐格拉尔夫人？”
接着，他的眼睛瞪圆了，然后惊讶地脱口而出。
埃德蒙被这声惊呼给惊醒了，他连忙收起了怀表，然后心里则在懊恼自己的失误。
按理说来自己不应该在外人面前展露“家人”的肖像的，只是因为侯爵是同党，所以下意识地卸去了戒备，以后可要引以为戒。
“那是唐格拉尔夫人吧？”侯爵似乎想到了什么，停下了脚步，然后向埃德蒙追问。
眼见侯爵如此认真的表情，埃德蒙也知道自己搪塞不过去了，于是略带尴尬地点了点头。“没错，就是她。唐格拉尔银行倒闭之后，我买下了他的宅邸，而当时我看她们母女可怜，所以允许她们继续在那里居住，为了向我表示感谢，这肖像是她送给我的——”
埃德蒙的话不尽不实，只是大略地描述了经过，隐去了自己和博旺的所作所为，而侯爵也并不像追问这方面的事情，相反，他陷入到了沉思当中，眼神有些闪烁。
侯爵的主要精力都放在了政坛，但是他毕竟是贵族出身，大革命之前还曾经混迹过宫廷，所以对各种fēng_liú阵仗绝不陌生，而怀表肖像所代表的意义，以及埃德蒙刚才看这副肖像所露出的表情，都向他揭示了一个事实。
按理说来，出于上流社会的礼节，他不应该再继续刨根问底，他原本也没什么兴趣追问别人私生活。
只是，爱米丽夫人对诺瓦蒂埃侯爵来说，却有着特殊的意义——她曾经是他儿子的情妇。
“伯爵，您真的同唐格拉尔夫人……关系亲密吗？”诺瓦蒂埃侯爵颤声问。
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