蔡京得悉这些情形后，恼恨儿子的鬼迷心窍，为免引起儿子的警觉，他只好装出一副安心静养的模样，每日只偷偷地在屋子里锻炼筋骨；另一方面他又与尚书左丞薛昂、少宰兼中书侍郎余深等亲信商量如何复起，经过一番打探和筹谋，终于让他们找到了一个好机会。
这一天上午，春雨初霁，汴京天气一新，徽宗带着郑皇后、刘贵妃等众宫眷、丽人驾幸琼林苑，一时间百姓无不沿街争睹。
琼林苑又称西苑，位于汴京城西墙顺天门道外，与道北的金明池相对，这里是汴京的四大皇家御苑之一，是赵官家经常游赏与临观骑射百戏之处。此处占地广大，仅管理人员就达三百多人。琼林苑大门牙道皆古松怪柏，两傍有石榴园、樱桃园之类，各有亭榭，多被一些沿途的酒家所占。
在琼林苑的东南隅，喜游宴的的徽宗特意让人创筑了一处高耸的人造山岗，取名作“华觜冈”。华觜冈高达数十丈，上有横观层楼，金碧相射，下有锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸，这里所种植的素馨、茉莉、山丹、瑞香、含笑、射香等名贵花草皆是由闽广、两浙所进贡的南花。
徽宗等一行人说说笑笑，各以簪花【1】取乐，连徽宗头上也被各式鲜花插满了，真可谓芬芳满路！在琼林苑各处逛累了，一行人便登上了苑内的宝津楼休息并用了午膳。宝津楼上有各色殿阁，绵延长达百丈，此处正是皇帝登临观骑射百戏之处。这天很多官眷们也随圣驾而来，她们与宫眷们一起游乐，更有一出特别的游戏排在了下午。
原来汴京女子们多喜欢打马球，琼林苑又有一处长达三百步、宽一百六十步的马球场，平素这里经常进行马球比赛，皇帝正可坐在楼上观睹战况。为了拉近君臣关系及体现与民同乐的旨趣，这天午后便由宫眷及官眷们各组一队人马，到马球场上一较高下。
因马匹高大且不易控驭，一旦酿成事故也多性命之忧，宋国自来也乏良驹，所以汴京的女子打马球通常是骑乘驴子的，所以此番上场的一众女子皆以驴代马，成了名副其实的“驴球”。双方各有十二人上场，皆上襦下裤，只是宫眷队着青绿色，官眷队着粉红色。
每个人都手执一杆长约四尺、头形月牙拐的藤柄球杖，看着队员们策驴挥鞭、你追我赶的那英姿飒爽的姿态，站在宝津楼上观战的刘贵妃斜昵着身边的郑皇后，没好气道：“可惜臣妾今年身体不适，不然也要上场争个缠头回来不可！圣人如何不下场活动一番筋骨？如今这个年纪该多活动活动不是，不然人就该变僵了！”
刘贵妃巴不得郑皇后有个三长两短，自己就可以像郑氏取代王皇后那样成为母仪天下的六宫之首。郑皇后比徽宗还长三岁，她与已经过世的王贵妃原本是向太后身边的内殿押班，因为服侍过身为端王的徽宗，就被向太后一同送给了徽宗，当年王皇后健在时，郑、王二位年轻气盛，也是整日争风吃醋，好在王皇后识大体，总能一碗水端平，她去世之后郑皇后常常感念她的好处，钦佩她的为人。
如今一把年纪了，郑皇后睿智了很多，可她还是忍不住回敬道：“妹妹往年倒是上蹿下跳的，如今这么年轻，怎就跳不动了？还是过犹不及啊！”
刘贵妃当即蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，直指郑皇后痛处道：“这养哥儿比养姐儿累得多啊，臣妾为官家生养了三位皇子，想要都维护周全，可是大不易！”
郑皇后早年生下了皇二子赵柽，可惜早夭，后来先后生育了五个女儿，一直再未诞育皇子，好在失母的皇嫡长子赵桓归在她的名下，抚育之恩也有逾亲骨肉了，但刘贵妃的作为还是威胁到了赵桓的储君地位，令郑皇后耿耿于怀。此刻刘贵妃拿这种事做说头儿，郑皇后当真有些脸上挂不住，可她有些后悔刚才不该反击。她极力平抑着自己内心的怒气，拨弄了几下手上的水晶念珠，一时间没有去接刘贵妃的茬儿，不过很快就让她抓住了转移话题的机会，她忽然指着马球场上大声道：“官家、刘娘子快看，那是不是福金丫头？”
徽宗顺着郑皇后手指的方向看了看，果然像是十二岁的茂德公主福金。福金是刘贵妃的长女，虽然还未许亲，但在刘贵妃的撺掇下，徽宗已经一改公主不嫁当朝显宦的祖宗家法，有意将她许给蔡京的第五子蔡鞗。看到自己的爱女在场上纵横驰骋，徽宗不由兴奋道：“是她！应该是福金丫头！”
连她这个做母亲的都不晓得女儿居然来了这么一出，果然是得了自己的真传，刘贵妃忙卖乖道：“这个臭丫头，我说今儿个没看见她，原来到她们堆里去了！只是这小小年纪，就这么野，回头看我怎么收拾她！”
“这样天真烂漫的年纪，就该这样玩耍，不然等嫁人后就迟了，爱妃也别管束得太紧了，让孩子尽兴玩几年吧，朕看着高兴！”徽宗笑道。
宫眷队先由茂德公主拔得头筹，赢得喝彩声一片，可是官眷队后来居上，有一位身形怪异、头戴锦帽、面裹纱巾的妇人来去迅疾，击球有力且准，连连进球，很快就为官眷队赢得了三面小红旗。
“红队再进一球！”作为裁判的“唱筹”大声喊道，同时示意旁边的助手为