剜骨虫第三灭门案。
被屠戮的血亲，以及从屠杀中幸存下来的少女。
光是想到这里，啼猿就控制不住内心骇然与悲痛混杂的情感，拿烟的手不住地颤抖，而东云则不由得急促地后退了一步，似乎是在本能地想离那三个字远一点。
——「剜骨虫」，如今行踪不明，却人人知晓其大名的适格者，通缉编号位列第三、残杀了上百名烟灰的屠夫。
信风似乎也有些声音微颤，但还是接着说下去：
“……既然对这宗惨案有所耳闻，想必当时的现场有多骇人你们也都知道了。案发现场的那幅景象，说是人间地狱也不为过。更不可思议的是，空蝉居然能从剜骨虫手上幸存下来……尽管这对她而言并不是什么好事。
最巧合的是，火种的射线在案件发生的同一天照射到了空蝉，她觉醒了人格异能。作为一名家人被害的普通人，她本应受到警方的保护，但一旦成为适格者，一切又都不一样了。根据‘临时条例’，她会被立即关进熔炉，即便那时她还只是个少女；是刚成为烟灰一年的将台收养了她，使她获得了与其他同龄人一样在外界生活的权利。”
听到这里，东云似乎明白了将台一些行动的用意。将台已经年过半百，早已到了可以从人格异能管理局退休的年纪，凭借服役期间的战功以及先后任职警察和烟灰时的出色表现，他绝对可以获得上层的豁免，不必在退休后被收纳入熔炉，而是继续在正常社会中生活。这样看来，他迟迟不从指挥一线下来的原因，恐怕便是空蝉——成为烟灰意味着享有一般适格者所不具有的社会特权，血缘或法律上的直系亲属中若有适格者，这些亲属可以不被关押到熔炉之中，在保持监视的前提下在外自由活动，将台若是选择退休，这一特权便将消失，不受条例保护的空蝉便要无限期地被困在熔炉里。
换言之，为了空蝉的自由，将台选择了收养她，之后又越过了无数同在逃适格者厮杀的生死线，一直撑到前几个月，她自己也成为了一名烟灰、获得了这一特殊职业为她污浊的适格者身份提供的保护伞。
“将台只对他直系下属的我和其他三人提及过这些，因为我们和他一起出生入死过，他很是信任我们。若不是今次的窘境，我也不会向你们坦白。”
信风毫不客气地冷视着他们。
“空蝉是旧友托付的孩子，更是一度被适格者罪犯毁掉人生的可怜人，对他的意义远比你们想的重要得多。现在倒好，他碍于大局无法轻举妄动，除了你们，屋内的五人更是对遇险的队友毫无关心，真叫人心寒。
从军人到警察再到烟灰，为政府卖了一辈子命，只因为他相信只要是心怀善念之人，即便是适格者，也依旧有资格在这种社会里追求幸福与希望……结果到最后竟要他把女儿和任务放上同一天秤，让人看不下去。”
面对沉默的二人，信风伸手接住了啼猿香烟顶端掉落的烟灰，狠狠地抹在了自己暗红的警服上，转身向房内走去。
“不过说到底，那时没能撞开门的我其实也没资格指责你们，我们都是被可悲的公职人员教条束缚住的可怜人罢了。
总之，我唯一能做的就只有报名参加对新区域的探索，把能挖的信息都挖出来。将台于我有恩，碍于优先度最高的任务，在女儿的事情上我无法多加插手，但若是此次的任务能尽早完成的话，或许就能争取到拯救空蝉的时间……我的想法如此。你们自行斟酌要不要跟来吧。”
落地窗被打开，又被轻轻地关上，只留啼猿和东云二人再度伫立在屋外。
“即便是适格者，也有资格追求幸福与希望……吗。”
啼猿再次叼起了烟，像是在思索着什么般，重复着刚刚信风所说的话。
过了好一阵子，他才抬起头望向仿佛快要沉下来的天幕。
“我说，东云。你是因为什么才决定干烟灰这一行的。”
听到这个问题，东云瞬间有很多话想一吐为快，但这些都不是可以向他人透露的事，他于是把想法都咽回了肚子里。
“也没什么很特别的理由。像我们这种做警察的，每天都要进行异能检测，被火种照射后根本没法隐瞒。适格者的身份一旦暴露，要么通过测验成为烟灰，要么被扔进熔炉过没有人身自由的日子，我只是选择了对自己更有利的一边而已。”
“原来你当初想得这么简单，我头一回知道。”啼猿轻挠了下自己的刺猬头，“不过现在的你似乎有了更明确的目标……至少我不觉得你现在有表现得多随波逐流。”
我有一个暗中想实现的计划——东云自然不可能把这种真心话交代出来。
“总归会产生责任和使命感吧。”东云瞥了眼警服侧肩处的警徽，这句话也不算在说谎，“当上鉴定科科长，每天要处理的案子比山还要多，破案难度也是警察时期完全不能比的。确定作案适格者的身份、还受害者以真相，这是我在这个位置所能实现的正义。”
“——那我的正义又该是什么。”
啼猿攥紧了他随身带着的巨剑。
“你比我早几个月成为适格者、编入烟灰，说实话那时我很羡慕你。我自儿时就憧憬着成为英雄，成为拔出石中剑的亚瑟王，拯救一切身陷危机的弱者……看着你得到了不可思议的力量，成为了异能警察，我甚至感到嫉妒，因为先拔出石中剑的并不是我