滴水声忽然的消失可能有很多原因，或许是这里供给有限导致的停水，或许深夜天寒，铜水管冻住了——但如果恰好赶上一个深夜的整点，事情就有些不同寻常。
他放缓呼吸，侧耳听着。也许不仅是滴水声，仿佛屋内屋外，很多细微的响动都消失了。夜晚原本就万籁俱寂。
郁飞尘靠墙坐起来，拿出自己的打火机，这是个上等货，根据重量，火油还有三分之一左右。“嘶”一声打火声，火光照亮了营房的一角。郁飞尘挨个看过去营房其它人——他们呼吸均匀，都在睡着。白松微蹙眉头，化学教员平躺在地，双手在胸前交握仿佛祈祷，吃青蛙的修士则蜷在角落。
黑暗有如实质，打火机只能照亮有限的范围，郁飞尘起身来到营房的另一边——余下三个人睡姿各异，好在身体都有微微的起伏。
睡着，活着。
他把打火机举高一些，天花板上空无一物，从小窗往外望，能看见夜色里建筑物的轮廓。
接着，他转向铁门处，望向对面——灰白的水泥墙裂开一个漆黑的巨大洞口，里面没有一丝光亮，是盥洗室的门。再向外，盥洗室外的那些营房则完全被黑暗吞没，看不清了。
按熄打火机，郁飞尘觉得，有些事情发生了。他不是个神经质的人，从不出现幻觉。
寂静的营房内，他忽然出声：“有人没睡吗？”
回声遍及每个角落，但那些营房里仍然阒寂无声。
他再次开口：“有人吗？”
——回答他的只有死寂。只在三秒钟后，白松似乎被他吵到了，翻了个身。
郁飞尘的眼睛，直勾勾看着白松翻身过后，露出来的那片墙脚。
他拍了拍白松的肩膀。
这孩子睡得不算沉，肩膀被拍后，一个激灵睁开了眼睛。
郁飞尘没说话，按下打火机，把火光凑近那地方。
“我——”白松及时止住了一句脏话。
只见惨灰的水泥墙面上，有三道深色的长条形痕迹——深浅长短各不一，右上方重，到左下方越来越轻，像一笔没蘸足颜料的画。
郁飞尘低声问：“之前有吗？”
“我不知道。”白松说。
顿了顿，他又道：“我没注意，应该没有吧。”
郁飞尘没说话，睡前他仔细观察过营房的环境，没有这种东西。
静默里，白松喘了几口气，忽然伸出右手，拿手指头上去比划。中指粗，小指细，符合墙上痕迹的特征。
“见鬼了。”白松泄气一般躺回去，离墙远了点，说：“是人手抓出来的，他们真的会善待俘虏吗？”
就在这时，营房里又有动静，是那位名叫格洛德的化学教员被他们的交谈弄醒了。
“发生什么了吗？”他问。
“没事。”郁飞尘伸手，手指穿过铁门，将那个锁住铁门的老式铁锁拧了个方向，从平挂在门前变成侧放。
做完后，他说，“睡吧。”
化学教员低声祷告了几句，和白松陆续睡下。郁飞尘没再躺下，而是用一个方便随时起身的姿势靠墙坐着假寐。夜晚依然死寂得像个墓地，直到大约五个小时后，一丝苍白的天光从小窗照进来时，滴水声重新响了起来。
郁飞尘先看向了白松旁边的墙。那道痕迹消失了，仿佛从来没存在过。
再看铁门——
铁锁就静静平挂在门外。
他深吸一口气，没管它们，开始收拾自己。
当然也没什么可以做的，无非是理了理头发，然后拿那把锋利的小刀刮掉了微微冒出头的胡茬。
他不是个在意外表的人，但有些事情必须井井有条。
营房里的人陆续醒来，大都睡眼惺忪，形容憔悴。修士开始晨间祷告，零星的祷词中，能听出来他们信奉的是一个叫做“约尔亚尔拉”的人物或神明，化学教员对着墙壁发呆，另一个大鼻子的中年男人唉声叹气，一位金发的壮汉在与另一个小个子男人交谈。
“我妈妈上了另一辆火车，”他说，“不知道现在她怎么样了。”
白松还在睡觉。
修士冗长的祷告结束。
白松还在睡觉。确实，如果前半夜从浅眠中惊醒，下半夜的睡眠会变得异常昏沉。
郁飞尘面无表情凝视着白松的睡相，三秒后，他打算把人踢醒。
——营房大门发出一声吱嘎重响。
冬日冷风蓦地灌了进来，冲淡了整间房内的潮湿和人气，虽然寒意彻骨，却让人神思一清。
走廊响起脚步声，几人在侧，两人被簇在中央，听脚步，一道重，一道轻，重的那个间隔短，轻的那个间隔长。
显然，一人重，一人轻；一人腿短，一人腿长。
“起床查房了，青蛙们。”总管的尖细声音响起来，“真理神的子民已经在工作，科罗沙杂种却还在赖床，打开门后你们必须排队站好，我要赏给你们每人一鞭子。”
无疑，体重且腿短的是总管。
而另一个——
郁飞尘抱臂倚在营房的侧边墙壁上，他原本在看地上那个睡得像尸体一样的白松，听到声音后微微抬眼。
映入眼帘的先是一双带银扣的黑色长靴。
“长官，就是这儿，”总管的语气在谄媚里带着一丝阴阳怪气，“那两个吃煤渣的杂种就是在这里失踪的。”
年轻军官俯身去看门上的铁锁。他的军装制服是带有长披风的那种，流苏银链从肩上缀到胸前，被过肩的铂金长发挡了一半，熠熠