胡子最长的长老露出自豪的表情：“这具魔偶是一百四十年前为了探测埃克拉火山制造的耐高温型号，也是迄今为止唯一一架能够进入火山口的蒸汽傀儡，您看到了，吉尔伯奈翁大人的后裔，埃克巴塔纳拥有类似型号的战斗魔偶五百台，飞行魔偶一百四十台，异型魔偶八十台，不计其数的蒸汽傀儡动力武器，整个南大陆的蒸汽枪械基本上都是火山之国的产品，包括我们赠送给吐火罗帝国的‘午夜之星’号蒸汽马车，，，那是很陈旧的作品了，如你所见，埃克巴塔纳并不惧怕任何人的威胁，无论是吐火罗还是吠陀，甚至以一己之力与整个世界对抗，”
顾铁扭头瞧瞧这位有点狂放的老人，“战争不是那么简单的，长老，武器不能决定一切，战争归根结底是人与人之间的对抗，埃克巴塔纳需要的不光是魔偶操作员，更是冷酷无情的战士，”
正在谈论间，魔偶缓缓走到火山口旁边，手足并用攀上岩石，忽然间它身上的甲叶“砰砰”闭合，背部的排气口也翻转隐藏在护甲之下，头部水晶观察窗外覆盖了一层黑色保护层，金属制造的巨人全身上下已经沒有一丝缝隙，看起來像水银浇筑的人形雕像，双手搂抱一条导热管道，魔偶慢慢沉入炽热的岩浆湖中，从足至腿，身躯，头颅，最终整个消失在沸腾的岩浆中，一串气泡从粘稠的液体中浮出，化为焦臭的青烟。
“现在是要做什么，”顾铁有点搞不清楚状况。
“向您呈现即将到來的灾难的证据，”一名长老沉声回答。
一群人围在瞭望窗前，静静地看着一池地狱般滚沸的红色液体，时间像是静止了，唯有一个又一个浮现在岩浆表面又很快破裂的气泡昭示分秒流逝，“一百四十年來，”终于有一位长老开口了，“一百四十年來，岩浆的温度上升了三百九十度，液面高度上升了十七码，核心压力上升了百分之二百，星阵的强度下降了百分之七十，吉尔伯奈翁大人留下的时空星阵已经不能再压制埃克拉火山的威力，它马上就要耗尽能量了，比此前任何一次喷发都要恐怖的火山爆发即将发生，按照估算，它将完全摧毁埃克巴塔纳城，甚至对整个南大陆的地貌产生影响，”
“就像……”占星术士的记忆中似乎有着类似的场景。
“就像北方大陆彻底毁灭北方精灵古老家园的那场灾难，‘第二纪元的黎明’，”几名长老一齐深深叹气，“而我们，对此完全无能为力，”
这时岩浆的沸腾开始加剧，一颗光滑的头颅浮出液面，接着出现的是耐高温魔偶的整个身躯，它怀中抱着一根灰白色的柱子，大约是四人合抱粗细的柱子不知用什么材质制成，在高温的岩浆中毫不受影响，柱子上镌刻着密密麻麻的线条，数百颗绿宝石将环绕柱身的线条串起，形成一个极其复杂又极其美丽的古老星阵。
“这就是初代导师的时空星阵吗，”自幽灵巴哈马之后，占星术士第二次见到吉尔伯托·吉尔伯奈翁充满星空玄妙感的手笔，通过约纳的记忆与见识，顾铁能够感觉到这个星阵蕴含着非常强大的力量，可悠久的岁月磨灭了时空星阵的功能，石柱表面出现裂纹，绿宝石显得暗淡无光，，，它正像一个迟暮的老人一样日渐衰弱。
“……我來想办法，”顾铁不大确定地说，