刚刚铲完了一车煤，関鉄之介走进一旁的车间，给自己倒了一大碗热茶。车间里面正在维护一辆英国进口的蒸汽机车，洋人的技师和日本的学徒，正上下忙活着。
関鉄之介看了看，有些愣神。不知不觉的，他已经从一名小小的用火乙组组长，成为了用火改方。啥意思呢，就和当年忠右卫门也干过的江户町盗贼火付改方差不多。
说白了就是甲乙丙丁戊己庚辛，八个铲煤小组，现而今居然都被他一个人给管了。谁叫他读书识字，而且还颇为逢迎乡纯造呢。乡纯造已经被拔去日本桥总站的总调度处，一边学习调度，一边管理日本桥总站的日常事务了。
要不说人家从御家人考试，千军万马里面考出来的呢。特别得会社的总取缔德川忠正的赏识，只要有能力升迁的就非常快。
而且类似于铁路，还有计划经济时代的货运部门、航运部门，总调度处绝对是整个部门上下最关键的一个处室。没有点真本事的人，不是完全熟悉本部门本行业的人，根本去不得调度处。
在特殊时代，调度处的工资比一般的工人都要高一级。等到了关键节点改放以后，这一类原本完全按照上级计划运行的部门，成为了可以接一定私活的公司之后，那调度处更是四方的宠儿，但凡是想要个车皮或者想要个货斗的人，都得来讨好调度处。
总之忠右卫门把乡纯造安排去调度处，和洋人学调度，那就是大大的培养。一俟调度工作能够出师，乡纯造在铁道会社里面就能更上一步了。
作为兼管日本桥总站日常事务的乡纯造，那自然是要带上自己的“子弟兵”，把整个车站都牢牢的掌控在自己的手中。
也正是伴随着乡纯造的步步高升，関鉄之介就成了用火改。按照前几天忠右卫门过来训话的说法，関鉄之介成为了日本桥站的那什么，叫“重点考察对象”。干得好，等到下半年，忠右卫门一封表章送进江户城。
咱也是旗本八万骑的大老爷啦！
将军直臣！
咽下口中的茶水，関鉄之介非常的矛盾。在铁道会社，从一个苦力，到现在年俸六十俵的用火改，只用了八九个月的时间。区区八九个月，居然就摸到了旗本御家人的边儿。
早知道变成旗本御家人这么容易，我还去造什么反呢？我直接来铁道会社打工不就好了。而且不需要从苦力干起，完全可以直接应聘文书或者簿记。保不齐现在已经变成了旗本御家人呢。
前头过年的时候，忠右卫门一封表章上去，三大会社里面有二十多个人，被表为御家人。只要继续好好干，世袭罔替，乃至于荣升旗本，那都是显而易见的事情。
能者上，劣者下，仅此而已！
管理运营着铁道会社的英国人和执掌幕政的忠右卫门，都乐意提拔可用之才。若非関鉄之介的年纪实在大了，已经三十多。乡纯造甚至说，可能被拔入御家人之后，还能够进江户大学的机械或者铁道专业里面，修习一年。
大学肄业的出身，可就又比没有出身的要强一截，未来的发展就又更容易一些。保不齐哪一天，就被指名去担任骏府站长或者是滨松站长了。
若是能做上站长，便相当威风啦……
出门允许乘马喝道，每年另给补贴黄金五十两到二百两，扶持米一百俵。手下有几十上百人可以指使，在地方上，还能被人尊称一声“上差”。甚至连在站上服侍的侍女的开销，会社都会报销。其他吃的穿的，也是会社包办。
若非增子金八诚偶尔还出现在他的面前，询问有没有井伊直弼到府交代的消息，関鉄之介甚至都能忘记自己来铁道会社的初衷。
嗐，这事闹得，関鉄之介脑子嗡嗡的。
“可曾检修好，这车得派去大阪了。”正想着，那边检修机车的地方，传来问询的声音。
一听声音，関鉄之介就知道，这声音是主管检修业务的另外一位改方。江户第一机械所的技工出身，原本是修理蒸汽缫丝机的，因为技能熟练，被派来铁道上。又跟着洋人学了蒸汽机城的修理，如今也是堂堂的改方。
这部最好的英国车，要派去大阪，那必然是有重要人物要坐。関鉄之介不由得竖起了耳朵，准备听听。
“是彦根侯和明石侯要坐？”果不其然，有一名检修工就顺嘴问了起来。
“那是自然，没见连那两节车厢都调出来了嘛。”那改方接道。
他们说的那两节车厢，就是专门改造出来的豪华车厢，原本是给德川家定用的。但是德川家定很是宠爱和亲厚井伊直弼，所以就下令用那几节车厢去接井伊直弼。顺道捎上松平齐宣，一起回返江户。
豪华车厢里配置有大床和沙发，虽然车厢内不免还是有一点点颠簸摇晃，可是躺着靠着，总比挤在局促的车厢里边儿强。除此之外，还有厕所、茶柜和酒桌。井伊直弼就算是在车厢里面举办小小的宴会，都没问题。
“明日就得调去大阪？”
“可不就是！”那改方透露出了一个关键性的情报。
明天日本桥车站这边，就会把英国进口的蒸汽机车，以及装饰打扫一新的豪华车厢调去大阪。那么这就说明，有资格乘坐这辆车的井伊直弼和松平齐宣马上就要回江户了。
是后天？大后天？还是？
有心再听一听的関鉄之介故意现身，假装是去一旁的热水炉子上接水。他平时人畜无害的样子，铲煤