平定州。
傍晚，平定客店前后，各有数名日月神教弟子把守，不许闲杂人等行近。
其中一间客房当中，一男一女正在交谈，男子二十七八岁，虽长相一般，但剑眉星目，顾盼间充满了放荡不羁的潇洒气质。
对面是个年纪二十不到的妙龄女子，甚是美艳，在店房中火盆里的熊熊火光映照下，更增娇艳。
此刻，男子正一边喝酒，一边和女子交谈，言语甚欢，两人时不时的笑语几句，眉眼交接时，皆是脉脉情意。
正说话间，门外进来三人，为首者正是任我行，虽脸色泛白，却充满威严，另外两人，一个是容貌清癯，身着青袍的老者，一个是面目俊朗的白衣青年。
“爹爹，此行结果怎么样？”
见到三人进来，女子立刻站起来叫道，同时，那名男子也起身相迎。
“哈哈！”
看见女子，任我行大笑了几声，说道：
“盈盈放心，这次联络旧部，竟是出乎意料之外的容易！教中旧人，十个中倒有八个不胜之喜，均说东方不败近年来倒行逆施，已近于众叛亲离的地步！”
“尤其那杨莲亭，本来不过是神教中一个无名小卒，只因巴结上东方不败，大权在手，作威作福，将教中不少功臣斥革的斥革，害死的害死。若不是限于教中严规，早已有人起来造反了！”
说话间，众人都寻了座位坐下。
容貌清癯的青袍老者，是任我行的左膀右臂向问天，也‘哈哈’大笑道：
“正是如此，有教主亲自出面，神教中人，不管是长老，还是堂主，香主，大都立即臣服，可谓人心所向也，哈哈！”
“可惜！”
一旁的白衣青年却叹了口气，说道：
“白虎堂的童长老却宁死不屈，非要跟着东方不败一条路走到黑，从前童长老待我甚好，此番却要背道而驰了！”
“小汪！”
任我行对白衣青年说道：
“童百熊和东方不败是结拜兄弟，性格又犟，那也无可奈何，你能念旧情是好事，他本就八十多岁了，待我们大功告成后，让他安然养老就是！”
“师父说的对，是弟子矫情了！”
白衣青年说道。
白衣青年赫然是当年的汤小汪，拜任我行为师，习得吸星**后，已今非昔比。
尤其是一身轻功，在吸取多人内力后，更是脱胎换骨，就是任我行也赞不绝口，对这个弟子极为满意。
看了看汤小汪，又看了看坐在任盈盈身旁的青年，任我行心中暗道：
“小汪智谋过人，家中遭遇大难后，更是变得心机深沉，成熟了许多，尤为难得的是，还念旧情，倒是老夫之后继承教主之位的最佳人选！”
“令狐冲虽然剑法高明，却始终不愿加入我神教，不是盈盈良配，待杀死东方不败，灭了杨莲阁后，还是将她嫁给小汪的好！”
心中默默盘算，面上却不漏半点痕迹，任我行看向那名青年和女儿任盈盈，笑道：
“此番有令狐兄弟相助，我等胜算更高一筹，对了，盈盈，你在黑木崖住过一段时间，对杨莲亭了解多少，真是旁人说的那样，只是一个无能小人么？”
任盈盈脸上现忸怩之色，说道：
“爹爹，说起来没的污了口，教中知情之人，谁也不提，没什么好说的！”
见任盈盈这般神态，任我行眼睛微眯，单手抚须，沉吟不定。
见任我行陷入沉思，众人皆不敢说话，过了一会，向问天笑道：
“教主不必担心！杨莲亭我也见过几次，确实如传言一般，半点武功也不会，而且心机全无，绝不是什么高明人物，只是依托东方不败狐假虎威而已！”
“向兄弟也这么看？”
任我行看向他，眼露疑惑，说道：
“宠幸男童之事，自古有之，东方不败有这爱好不足为奇，可他是何等人，向兄弟也深知，他为什么会那么放心将大权全数交给一介男宠？”
“难解，难解！”
说到最后，任我行越来越疑惑。
向问天说道：
“此事确实费解，但这些年来，除了被杨莲阁把持的青龙堂外，整个神教都被搞得乌烟瘴气也是事实！”
任我行捻了胡须半天，最终也摇了摇头，说道：
“东方不败到底在搞什么，真是莫名其妙！”
“爹爹！”
任盈盈有些担心的说道：
“你的伤还没好，这么早就动手是不是急了点？依我看，还是等几个月，等你的伤势恢复了，再动手也不迟啊！”
听得此言，向问天和汤小汪，还有令狐冲，都看向了任我行。
“必须如此！”
任我行脸色严肃了起来，说道：
“杨莲亭是否无能暂且不论，可他弟弟，那青龙堂的杨莲阁，却的的确确是个了不得的大高手”
“他虽被我的吸星**所伤，但伤势并不重，而且又年青，恢复的必然比我快，我们若不加紧动手，待他来到黑木崖和东方不败汇合，此行艰难程度必然要翻好几倍！”
听到任我行提起杨莲阁，客房中另四人立刻向他看过去。
令狐冲和任盈盈眼中是好奇，向问天一脸凝重，而汤小汪则是带着刻苦的仇恨，还有一抹深深忌惮。
“爹爹！”
任盈盈问道：
“我在黑木崖的时候，先是听到杨莲阁整日游手好闲，后来才听说开始修练武功，他真就这么厉害？连你老人家也这么郑重！”
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