深夜。
维吉玛郊外，一块荒废的农田。
苜蓿丛突然晃动，“窸窸窣窣”间，钻出一对尖长的耳朵。
接着跳出一只成年灰兔，一对黑豆似的眸子四下打量，确认身边不存在威胁，便把头埋近苜蓿丛，“咯吱咯吱”地啃食起淡绿色的小叶。
五米外一棵大榕树上，安静地匍匐着一头鹰首狮身的怪兽，它藏在背离月光的阴影里，身形跟树干融为一体，瞪着一对幽邃的眸子，锁定进食的猎物。
但它没有匆忙袭击，一动不动等待时机。
一秒、两秒、三秒……
某一刻，弯钩似的爪子撕裂树皮，怪兽猛然振动双翅，飞离榕树，从五米的高空俯冲而下——
“呼——呼——”
漆黑的夜空中掠过一道恐怖的阴影。
一瞬间，庞大的身躯降落于地，强劲的气流压弯苜蓿丛，右翅末端合拢的三枚钩爪，好似钢铁笼子，死死地罩住那娇小的猎物。
“干得漂亮，歌尔芬！”
更远处的灌木丛里跑出一道修长的人影，他吹了个洪亮的唿哨，后者立马听话地抬起爪子。
爪子下面，可怜的兔子害怕到了极点，身体贴着草地蜷成一团，有如昏厥一般，任凭狮鹫用猩红的舌头舔舐周身。那怕重获自由，它也不敢逃跑，对于顶级捕食者的畏惧深深镌刻进基因，让它无法反抗。
“咕……咕……”
歌尔芬乌黑的眸子转向猎魔人，洋溢着对血肉的渴望，不久前它刚吃光了两只田鼠，但肚子远远没有填饱。
“这才不到半岁就是个大胃王！”罗伊一颔首。
一瞬间，黑夜里响起连串“噗、噗”的皮肉破裂声，歌尔芬镰刀似的爪子和尖嘴轻而易举地将猎物撕碎，短短一分钟，活蹦乱跳的兔子就被大卸八块、变成一堆带着碎肉的骨头。
歌尔芬伸长脖子发出一阵满足的“咕咕”声，盘卧在草地上，慵懒地舔舐爪子和羽毛上的血迹。
……
这已经是野外训练的第四天，狮鹫在各个方面都取得了显著进步——空中滑行的距离从2米变成了5米，虽然距离持续飞行还差很远，但绝不会像之前那般，刚一飞上天，立刻就栽倒。
狩猎的表现更让人吃惊。
笼子里的半年生活丝毫没影响它的野性，它完美继承了父母的捕食本能，无须任何指导，飞速向着最高明的捕食者靠拢。
罗伊在旁见证了整个过程——狮鹫的狩猎手段跟常规的猫科动物截然不同，因为体形太过显眼，动作幅度也大，无法躲在草丛和灌木中偷袭，它们更偏向于老鹰和秃鹫，从天而降，借由身体的巨大惯性，用尖牙利爪穿透猎物。
或者贴着地面，用近乎折叠的两条后腿加上充满弹性的脊椎，蓄势向前蹿出，凶狠地扑向目标！
压倒、撕碎！
尽管歌尔芬还不到半岁，凭着凶猛的扑击，能瞬间杀死一名成年人。等它体型更大，对猎魔人也能造成威胁。
而当它成年……毫无疑问，它将和罗伊并肩作战，共同对付棘手的魔物。
“歌尔芬……”手掌温柔地拂过狮鹫的后背，
“咕……咕……”
“田鼠、兔子都吃过了，明天换个口味，试试更大的猎物，野狗、野猪，如何？”
“咕！”
法术水晶绽放光芒。
狰狞的恶兽消失，月光下的草地上多了一只胖乎乎的橘猫。
……
卡尔克斯坦的实验室，天花板上的精致水晶灯洒落温柔的黄光。
猎魔人仰起头，高悬的手掌握住一瓶浑浊的液体，随着他疯狂地摇动，透明的玻璃容器在半空挥出一道道残影，液体在其中高速旋转、变色，由白转黑，再由黑转红，折射出一片彩虹般的色彩。
最后，随着猎魔人动作一收，药液彻底化为海水般的蔚蓝，美丽得宛如一件艺术品。
“这支药剂很完美……”卡尔克斯坦端详着成品，目光中满是欣慰，“恭喜你，达成了所有目标。”
“都结束了？五天，掌握三种配方……难以置信。”罗伊回味着这几日从早到晚的疯狂劲儿，有种怅然若失的感觉，继而感激地说，“卡尔，多亏了你的悉心指导，不然我学不了这么快。”
这位其貌不扬、性格古怪的炼金师父，在履行协议方面却从不弄虚作假。
整个指导过程尽心尽力，通常一两句话，就能直指关键。
节省了猎魔人不少功夫。
模板之中，炼金术lv1→lv2，比长剑专精和弩专精更早升级，这是罗伊完全没想到的。
也许他在炼金方面的确有一点天赋。
“你勤恳又有天分、还能吃苦。如果换个榆木脑袋，就算是神也教不动。”炼金师笑着摩挲下巴一层青涩的胡茬，“我教你的几种配方也算不上多珍贵，大路货罢了……冥想药剂、精力药剂还作用，剩下的那种配方，一辈子都用不上。”
冥想药剂能让罗伊与元素更好地交流，冥想一轮的时间由五小时降低为四小时。
而精力药剂稍稍补充体力和营养，还有点……壮阳的效果，但凡跟这个沾上边的，都不愁销路。罗伊准备到了自由之城诺维格瑞，尝试运作一番，看看能不能挣点钱。
最后一种治疗咳嗽、感冒的药剂，百病不侵的猎魔人基本用不上。
……
“我履行了承诺，契约正式结束。”
“卡尔……”猎魔人说，对方的炼金术教学，风格与雷索不同，没那