就在曹袁两家开始准备暗中博弈时，这徐州却是两面遭敌，先有孙策领军攻袭广陵；后有袁术兵发下邳。
一时间徐州危急，而导致这个情况出现的，与那历史上极为相似，始作俑者还是吕布。
自从袁术失去豫州汝南之地后，袁术便知，这汝南已经抢不回，而剩下的豫州各郡国，早晚亦会被曹操所夺。
所以袁术将目光放到了徐州身上，此时正好吕布带军来投，这一下，给了袁术莫大信心。
袁术之前便打算趁刘备大军被江东孙策拖于广陵，出兵下邳，可惜张勋谨慎，见下邳城是由陈宫驻守，便退回了淮南。
但吕布到淮南后，言陈宫不足为惧，只需给他三万精兵，就帮袁术夺取徐州。
初始袁术闻言是心下大喜，只是又看到吕布如今的落魄模样，顿时心生疑虑。
只是好巧不巧，自己名义上的下属孙策此时派来使者，约自己共伐徐州，孙策亦言会将刘备主力，尽力拖住，使袁术有夺取徐州的机会。
袁术见此，心头顿时又升起夺取徐州之心，本来打算准备命吕布为帅，出兵下邳。
只是被主簿阎象所阻，所以袁术便继续让麾下大将张勋为帅，吕布为先锋，领兵五万，攻伐徐州。
而那吕布在得知自己只是先锋时，脸上满是愤怒，心中也记恨起使自己丢掉主帅之位的阎象。
但阎象对吕布的记恨不以为意，阎象心中记挂的一直是江东的孙策；就在张勋临走之时，阎象曾与其私会，向其建议莫要急于出兵，让孙策多消耗刘备兵力，使二人两败俱伤。
张勋遵循了阎象的建议，自领兵后，便是缓缓而前，使得吕布经常于背后破口大骂。
而广陵城外，孙策、刘备双方已相持日久，本来孙策已欲退兵，但被周瑜所阻，周瑜让孙策联络袁术，让袁术出兵，袭取徐州侧翼，使徐州军分身乏术，好为夺取广陵分担压力。
只是如今袁术已经出兵，但却至今未与徐州交战，周瑜已经看明白，这张勋是要江东与徐州两败俱伤。
于是周瑜又向孙策建议，放缓攻城，一时间，本来已战火纷飞的徐州，难得安静了下来。…………
……
兖州，许昌。
八月的光景，外面自然是阳光灿烂，许济领着青州的黄巾降卒与近三十万的黄巾家眷，俱已回到了兖州。
待回到兖州后，许济向曹操举荐了潘璋，其被正式授予平虏校尉一职。
数万青州降卒，则被交于于禁、夏侯渊之手，由此二人整顿，去芜存精，刷下了近万老弱兵卒，俱是安排至许昌，参与屯田。
而三十万黄巾家眷，则按其家中兵卒所在，安排至兖州何处。
其中许昌得民最多，足足有十万余，其次便是东郡、陈留两地，俱是安排五万以上屯田之民。
一时间整个兖州，兴起了屯田热潮，到处都是一副生机勃勃之景。
只是这副生机勃勃之景之下，此时许昌的司空府，气氛却是异常诡异。
只见曹操坐在堂中主位，麾下文武俱已聚在厅中。
自从许济回返兖州后，就被曹操升了官，与荀彧、董昭、种繇三人，共同被曹操上表天子，表为侍中。
这侍中一职，虽然俸禄只是秩比二千石，在各郡太守之下，但却是天子近臣，侍从皇帝左右，侍奉生活起居，分掌御用乘舆服物、下至亵器虎子唾壶等杂务，侍中都有权管理。
自汉武帝后，此职常授重臣儒者，与闻朝政，赞导众事，顾问应对，与公卿大臣论辩，平议尚书奏事，为朝中要职。
曹操时定员四人，与给事黄门侍郎种辑出入禁中，入侍帷幄，省尚书事。
就如后世的秘书一般，侍中之职，就是如今天子的大秘。
当然说是天子的大秘有些不对，不如直接说是曹操的大秘，这入侍帷幄的五人中，除了种辑，其他四人俱是曹操心腹。
而荀彧于侍中之外，还领了尚书令一职，虽然只是千石的中层官员，但却是职微权重，因为尚书令的上官，除了天子，只有曹操一人。
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而荀彧成为荀令君后，将极少掌握军权，正式由军师角色转变成稳固后方的定海神针，不再跟随曹操出征。
而曹操对许济亦是不曾亏待，除了侍中之职外，许济还加领着东郡太守一职，虽然是虚职，但俸禄却是真金白银。
况且许济还领着司农令丞一职，在没有大司农的情况下，许济其实掌握着的是九卿的职权。
而曹操其他的心腹手下，俱是得到高官，荀攸亦被封为尚书令，加汝南太守；曹操更是为郭嘉重新设一新职，从之前的军咨祭酒变成了军师祭酒。
几乎所有的曹操心腹，俱是得到封赏，按理说，应该皆大欢喜才是。
只是司空府大厅中之内，众人哪还有升官的喜悦，皆是一个个愁眉紧锁，就连荀彧、许济、郭嘉等人也不例外。
至于原因，则是一封信，一封刘备向曹操求援的信。
“这刘备以琅琊一郡为酬，向操求援，汝等觉得操该出兵否？”曹操坐在高台，朝着麾下诸多文武问道。
“主公应当出兵，如今袁术已得吕布，绝不能使其做大，当扶持刘备做我等盟友，做其牵制；
只是这出兵时间，需是刘备将袁术、孙策兵力消耗殆尽，到时主公再出兵坐收渔利不迟