顾尚铭是前族长，被几位族老推了出来，硬着头皮解释道：
“老祖宗，前几年闹了大.饥.荒，咱们大成收成都不好，所以通货膨胀，东西就卖的贵了些。”
“哦，这样啊。”顾知晏醒来后，也向以前信任的几位千机处属下了解了一点大成的历史。
明白前几年确实闹了饥荒，顾尚铭找的这个借口倒也合理。
她说：“好，那这事先不说，可是有许多铺子关门，这是怎么回事？”
“老祖宗，天祖离世后，家里经营不善，所以...不过空铺子的地契也一起给您放在了匣子里。”顾知铭说着，指了指账本旁边的红木匣子。
顾知晏大致扫了一眼匣子，觉得问题不大，便随手合上。
顾尚铭口中的天祖，是指她的哥哥顾知宥。
顾知宥经商天赋惊人，又身为镇国大将军，位高权重，没几年就带领顾家成为了大成第一皇商。
顾尚铭等人没有他的魄力，自然也撑不起来这么大的商市。
顾知晏顿了顿，道：“罢了，老二，你自小蠢笨，经营不善也不全是你一个人的错。
不过几年，家产就败了这么多，真不知道你们这些族长和族老是怎么当的，云飞来打理都比你们强。”
这话不假，顾云飞继承了他祖父的经商天赋，整日装残废还能把自己开的万和庄做到如今的规模。
可是其他人不知道顾云飞的本事，忽然被老祖宗骂成不如那个残废，心下十分难受。
但是没有人敢插一嘴，只能乖乖听着老祖宗的教训。
“起来吧。”
听见女子发话，众人才敢起身。
尤其是顾尚铭，坐下时有些恍惚。
从小到大，他都没被骂过，这些年又因为族老们离世，他渐渐成了家族带头人，甚至坐到了族长的位子。
临老了，却被老祖宗骂了蠢笨，心里挺不是滋味。
“好了，今儿就到这儿吧，老二，老三，云飞。你们三个留下，其他人都散了吧。”
族老们如释重负，纷纷快步离开，走到院子里才敢悄悄议论几声。
“你们说，咱们是不是没事了？”
“谁知道呢，老祖宗留了知铭和知殷，谁知道要跟他们说些什么？咱们还是小心点为好。”
“是啊，毕竟老祖宗背后有陛下撑腰，咱们还是安生些，可千万不能被她抓着把柄。”
几人合计完，便各自上了马车离去。
花厅里，人少了许多，气氛却变得越发压抑。
顾尚铭和顾尚殷大气不敢出，只等着顾知晏开口。
“不知道十万两黄金二位可备好了？”
两人面色一白，有些立不稳。
顾尚殷先走到前面，将一沓银票交了出来，颤颤巍巍道：
“老祖宗，我变卖了家底儿，就凑出八万七千两，实在是不能再多了。”
“老二，你呢？”顾知晏没理会顾尚殷，先问了顾尚铭。
顾尚铭抱着一沓银票上去，说话间一滴热泪已经落下来：
“老祖宗，这是十万两，还是我东拼西凑借来的，我们家都开始吃糠咽菜了，是真没有了。”
“很好，还是你老实。”顾知晏的语气平淡，听来不含怒意，却让顾尚殷本就悬着的心又提得老高。
两人之间，最怕有对比，他没想到顾尚铭真的肯为了凑钱做到这份上，这么一衬，自己反倒成了不恭敬的那个。
“这个匣子你拿过去吧。”顾知晏将顾尚铭放店铺地契的红木匣子推给他：
“既然你诚心待我，我也不能让你断了生计。”
其实通过账目来看，顾尚铭手里的这几家店铺已经损耗过度，再拿回来没什么意思。
倒不如做个顺水人情，还能让顾尚铭知道，凡事要站在她这边。
果然，顾尚铭受宠若惊，硬忍了许久的眼泪终于便夺眶而出：
“多谢老祖宗，多谢老祖宗！”
“嗯，好好干，不要给我们顾家丢脸，回去吧。”
顾尚铭感恩戴德的离开，留下顾尚殷单独煎熬。
好好的花厅在他眼里已经变成了刑场，顾知晏便是法官，三言两语就能判定他的生死。
“老三，你为人伶俐，怎么这钱就是拿不出来呢？你是觉得我老了好糊弄，还是觉得买凶杀我，不用付任何代价！”
顾知晏一拍桌子，将他的那沓银票悉数扫落。
白花花的银钱此刻像极了一片片冥币，在提前为顾尚殷办葬礼。
顾尚殷双腿酸软，不受控制的跪在地上。
顾知晏常年身居高位，威压一放出来，便压的顾尚殷喘不上气。
顾尚殷连连磕头：“老祖宗饶命，是我一时糊涂，只是非羽是太子妃，过两年省亲的时候需要建一座别院，我们家也是省吃俭用…”
“明天，十五万两黄金送到凌王府别院，不然，明晚你就在千机处的天牢跟我解释吧。”
“是，是，我一定…”
“滚！”
顾尚殷手脚并用的爬起来，刚要走，却听顾知晏道：
“我说什么你听不懂吗？滚。”
顾尚殷浑身一震，脸色比锅底还黑。
他怎么说也是自家老爷，多少双小辈的眼睛盯着，就这么在地上打圈，这脸可就真丢尽了。
“怎么还要我帮你？”
所有的犹豫，在顾知晏催促的那一刻彻底失效。
顾尚殷躺下，翻滚着出了花厅。
顾知殷一滚过门槛，顾知晏便让顾云飞关门，这才摆出几枚铜钱问：