荷叶田田，琴声悠悠。
有美一人，在水一方。
吴二姑娘正在水榭弹琴赏莲，突地不知从哪儿刮过一阵清风，惹得荷叶翻飞，薄纱缭缭。
风停之处，翩翩显出一仙人。
吴二姑娘见了那仙人，顿时琴音破了，俏脸红了，连忙低头跪了下去。
我的天啦，这仙人之姿，简直俊俏得无法直视呀！
“不知哪里的仙人，纡尊降临寒舍，有失远迎，实在凡女之过！”
“无过无过，”却是一道女声回话，“快去与这家主人吴老先生传话，就说殿下有请！”
吴二姑娘听得“殿下”二字，连忙抬头看来，方见着仙人身旁原来跟着一女子。只怪仙人之姿太过璀璨夺目，自己竟一时未察。
“诺。”吴二姑娘的俏脸更红了，连忙退下朝书房奔去。
姜利之看着吴二姑娘的背影，模样身段才情样样一流，反正无聊便揶揄起身边男子来。
“师兄，那吴二姑娘定是喜欢你！”
“嗯。”公孙琰应了一声，不再作答。
姜利之吃了憋，不知这交谈怎么继续下去。
大意了！以师兄的风华绝代，还缺美女喜欢？
才不会像一般少男那样，被揶揄一句便会脸红窘迫。
哼，无趣。
不一会儿，吴先生一路小跑迎了过来，近到跟前，当先一跪，痛哭起来：“殿下，您可回来了！”
姜利之连忙扶起，开门见山问起了这几日沣县的情况。
姜利之走之前，再三叮嘱青阳，说是如果有官府之人来，只叫他们混作衙役，蒙混过去，不要冲突。
岂料那蒙丛泰在巫山外围转了一圈，固然没有收获，只得悻悻然搬师回朝，并于姜利之进山的第二日，路过沣县，便来投宿。
也不知怎么起的冲突，蒙从泰自不是青阳对手，负伤后侥幸带了三骑逃离，而其余人等，皆在青阳手下白白丧了命。
当夜，庆州府的官军便入驻了沣县城。
“青阳他们人呢？”
“应是徐捕头带他们藏了起来，或许进山寻殿下去了也有可能。”
果然青阳这小子，太年少、不经事！
但若有徐昆在，貌似不用太担心。
“那蒙丛泰呢？”
“带着残兵回昌都了。
不知殿下此次回来，人马现驻何处？现在城内城外，到处都是官府眼线，得找个稳妥的地方给大家歇息。”
“不忙。其它人等并未随行。”
姜利之庆幸此行只有自己与师兄二人，若真是其它人跟着，前呼后拥的，少不了惹点儿麻烦。
虽然仅从战力角度，完全可以藐视庆州府兵，但当前而今眼目下，敌在明，我在暗，行动起来总要方便许多。
忠义盟在沣县的活动踪迹算是暴光了，只是不知算不算得上安乐公主的行踪暴光？
谢过吴先生一番好意，又打探了本草堂沣县分号所在，劝了两句大家稍作忍耐后，姜利之二人便在吴家父女眼中原地消失不见了。
————
夜幕降临，闷热难当。
沣县城盐市口的本草堂，早早关门插梢。
王掌柜儿媳蔡氏，忙活完堂前屋后诸事，也不纳凉，早早伺候了婆母躺下。今日里长工下堂后告了假，男人们又俱都不在家，婆媳二人约了同睡作伴，免得独自害怕。
睡前二人盘算了一番男人们离家的时间，若不耽误，三两日也该归家了。
“婆婆，这次咱家立了这么大一功，黄老爷得赏多少钱啊？”这些日子，儿媳蔡氏独自忙里忙外，每晚睡前都会与婆婆讨论一番赏钱。毕竟只有想到赏钱，才觉得苦有所值。
“黄老爷是谁？富冠全国呢！他随便散散财，就够我们这些人一辈子吃喝了！再或许黄老爷一高兴，还跟咱家富贵赏个好差使呢。”
“要是那样，岂不美死个人哩！”
两人谈着光明钱景，不住嘻笑一阵。
“不过婆婆，少主到了堂主手里，怕是惨喽！”
“少主？呸！现在堂主可不是他爹，哪里还配称少主！
md荒淫无道的贱胚！若不是当年他与仪德皇后女官私通，惹出祸来，怎会连累上代堂主和夫人丢命？！
想想上代堂主时期，咱本草堂多风光啊！”
“婆婆，你说那少主，呸黄不易怎么想的？官府拿了他这么多年，他逃了这么多年，为何这时出现在我们这小县城？居然还敢亮明身份使唤人，难道他不知道自己的处境么？”
“谁知道呢？应该是因为蠢吧！”
两人讨论着黄不易，不知姜利之正趴在屋顶，静静听着屋里的一切。
看来那个“外乡人”正是黄不易，实锤了。
那笨蛋，以为本草堂还是他爹的那个本草堂啊？
十八年啊，沧海桑田了都！
不，不对！
黄不易虽然容易不着调的，但他不笨！
“只是这样，会不会有点对不起上代堂主和夫人呀？”
“说什么呢？我们现在可捧的是现任堂主的碗！我们不过是按现任堂主吩咐办事，有什么对不起谁的！”
“婆婆所言极是。”
这些买主求荣的奴才，还挺会替自己开罪！
“情况都清楚了，先回寨子吧。”公孙琰欲带师妹离开。
“稍等。”一丝狡黠之光，滑过姜利之如夜般浓黑的双眸……
七日后，本草堂王掌柜并儿子富贵，腰缠万贯，喜滋滋回了沣县。不料一进家门，只见家徒四壁、一片狼籍。<