蔡鹏自然不知王队在荆州等着自己的消息，蔡鹏现在也没空考虑和原来探险队队友们相关的事，他正忙着准备出征呢。
派出去的斥候、细作纷纷传回消息，官渡前线，袁曹两军激战正酣，看目前局势，袁绍依仗兵力优势，已占据了优势。
“好！”刘备大喜，“开会！”
这是刘备阵营一次空前的盛会，蔡鹏看着与会人员，高兴得几乎笑出声来。十多年了，蔡鹏从来没参加过这么盛大的会议。
参加会议的，包含了刘备属下所有有头有脸、有名有姓的文武。
刘备居中而坐，左手边是糜竺、孙乾、简雍，右手边是关羽、张飞、蔡鹏、赵云、糜芳。周仓和关平也列席了本次会议。
如果每人佩戴一个代表证就更加完美了，蔡鹏心想。但即使没有代表证，这一大群人也足以让蔡鹏、乃至刘备平添了不少底气。
这次的会议主题十分明确：研究部署进攻许昌。
请注意，是“研究部署”，而不是“研究讨论”。进攻许昌，从背后捅曹操一刀，成为曹操垮台的最后一根稻草，这是刘备经过深思熟虑、认真调研后制定的战略方针，是不能更改，也不容置疑的了。
虽然，与会人员难免有诸多顾虑，但是，在众人心目中，曹操是****，更是公敌，进攻曹操，报上次徐州之仇，是每个人心中都憋着的一股气。
蔡鹏真想站起来，带头高呼“报仇雪恨！”“打倒曹操！”
众志成城，进攻许昌的战术安排也很快制定了。
由于兵力不足，无法做到进攻许昌和防御汝南、古城两者兼顾，只能全力以赴，进攻许昌，希望一击而胜。
按照部署，关羽和孙乾周仓关平，带领两千马步军，从西路，经颍川进击许昌。
刘备亲率张飞蔡鹏简雍带两千兵马，从东路，过颖水，经下蔡、许田进攻许昌。
糜竺赵云糜芳，带领余下的老弱士兵，暂驻古城，保护家眷。
部署完毕，群情激昂，只等刘备下达发兵的最后命令。
孙乾犹豫再三，还是道出自己的担心：兴师动兵，难免出现意外，虽然曹操目前被袁绍困在官渡难以脱身，但即便如此，进攻许昌，也是敌强我弱的态势。我军虽然士气高昂，但凡事都要做最坏打算，一旦……
临阵出兵，忌讳不吉利的词语，孙乾虽没明说，但众人也都明白，孙乾的话不是没有道理。
商量一下，再次约定，如果不能一击致胜，各路人马不可恋战，务必退守汝南、古城。
如果……
这个如果，自然是如果不仅攻击失利，又遭到敌人反击，连汝南、古城都无法守住，那么，全军往西边淯水方向撤退（淯通育，河南白河），在安乐一代集结。
蔡鹏觉得，这一切安排，不过是防备万一。
而这一次，经过详细周密的谋划，挑选了最为恰当的时机，蔡鹏觉得没有“万一”，只有“一万”个胜利的消息……
……
刘备原本打算让张飞担当先锋，但蔡鹏强烈反对，蔡鹏私下就央求过张飞，无论如何不能和自己争这个先锋，张飞虽不乐意，但架不住蔡鹏软磨硬泡。
蔡鹏这几年的表现，刘备都看在眼里，蔡鹏前番过黄河找寻关羽，一路上“有勇有谋”的“英雄事迹”，刘备也都听众人汇报了。
蔡鹏积极请战，刘备思考一下，欣然批准了蔡鹏的申请，只是再三嘱咐。
蔡鹏不仅是武功驰名天下的“pk”英雄，也已经是久经战阵的将领，于进退攻防，行军布阵，军规军律均了然于心。
披挂整齐，蔡鹏在马上向刘备拱手作别，下令“出发！”
三百精壮善战的先锋士兵向下蔡、许田方向奔去。
刘备张飞亲率一千五百中军，简雍率五百人殿后随行。
……
饥餐露宿，晓行渴饮，蔡鹏的先锋营已抵达许昌东面的许田附近。
蔡鹏命令斥候火速向中军主帅汇报先锋营位置，并请求下一步的命令。
找寻隐蔽处，吩咐士兵暂时休息，人不解甲，马不摘鞍，蔡鹏焦急地等待斥候回报。
天将傍晚，斥候终于带回刘备的命令：先锋营暂于许田一带隐蔽休整，待明早汇合中军，齐向许昌进发。
不能连夜进攻，蔡鹏多少有些失望。
然而，军令如山，蔡鹏执行命令绝对不折不扣。
刘备的兵力始终不多，这就使得蔡鹏在军师指挥方面有了一个瘸腿——没有指挥大军团的经验。但有失必有得，指挥大军团经验不足，蔡鹏指挥小股部队的经验那可不是丰富，而是相当丰富！而指挥小股部队的偷袭的经验就更加丰富了。
小股部队，虽然没有人数优势，但命令传达快捷，部队行动迅速，又便于隐蔽，难以被敌人发现，因此具备更强的突袭效果。
蔡鹏下令，先锋营原地休息，不准扎营、不准生火，以免暴露行迹。
蔡鹏检查完部队宿营情况，刚想坐下来眯一会，有派去放哨的士兵来报：周围发现不明军队迂回。
“什么？有军队？哪的军队？怎么可能？”蔡鹏心中画出无数个问号，自己的队伍一路倍加小心，怎么可能暴露呢？
难道曹操早有防备？
“再探，再报！”蔡鹏转身命令在地上休息的士兵，“低声传令，战斗准备，所有人不许发出声响！”
哨兵刚走，准备战斗的命令刚刚下达，突然间，鼓角声骤起，霎时间