刘备点点头。
诸葛亮继续道：“再则，去年新野之战，朝野震动，曹孟德急于重新树立威信，仓促间，又兴兵河北。亮已料定其难以如愿，只是未曾料想，其败得如此之快，且如此惨重。”
“唉，是啊……”刘备叹了口气。
蔡鹏追随刘备十年了，深知刘备的秉性。虽然刘备和曹操两人为敌多年，但蔡鹏知道，曹操虽然是主公刘备的对手，但刘备内心，对曹操却有着非常复杂的感情。
从征讨董卓时起，曹操便很欣赏刘备，多次向朝廷举荐刘备，刘备也因此才得以先后出任徐州牧、豫州牧，并被授予宜城亭侯爵位。
只是到后来，刘备的锋芒愈发显露，曹操才意识到刘备将成为自己“挟天子以令诸侯”的一个大大的障碍，待得“衣带诏”事发，曹操才借机大肆打压刘备，甚至想致刘备于死地。
蔡鹏清楚，主公刘备以曹操为敌，却又常夸赞曹操、羡慕曹操，颇有英雄惺惺相惜的味道。
“主公，其实，曹孟德之败，对于我们来讲，应该算是个好事啊……”蔡鹏觉得“英雄相惜”的确高尚，但偶尔“幸灾乐祸”一下，也未尝不可。
“唉，某所叹者，非为孟德，乃为天下尔！”
蔡鹏再一次折服于主公刘备，看看，主公就是主公，就是与众不同，在大伙幸灾乐祸的时候，主公想的却是“先天下之忧而忧”。
诸葛亮道：“主公所虑极是，是该早作打算。”
“是啊，因此便找大伙来商量下。”刘备挥手示意众人坐下，又道：“宪和，详细跟诸位说说吧。”
简雍得到的情报也并不很多，只是说曹操二十万人兵分两路，渡黄河，向冀州挺进。辽东方面，出动近十万兵马，分两路迎击，迅速击溃了曹军。
众人听说曹军并非遭遇到类似博望坡那样的伏击，而是展开大兵团，和辽东军对决而惨败，均感不解。
蔡鹏关羽等人与曹军作战多次，尤其是关羽，在曹操那里待过很长一段时间，知道曹军的战斗力非凡，因此才能在官渡之战中，在兵力劣势的情况下，击败袁绍。而此次再战河北，曹军拥有兵力优势，怎么可能战败，而且是惨败呢？