“这边的肉干怎么这样便宜。”吴诺刚才看人用和鲜肉一样的价格提了肉干走。
阿燕四处看看，这件事是剑阁县食铺行公开的秘密：“有些食铺买的肉太多，一时之间没用完，为保证食材的新鲜。就将不新鲜的肉做成了肉干，因为价格低廉这种肉干很受欢迎。有些管事会用肉干熬粥给仆从们加餐。”
吴诺瘪瘪嘴：“吃不出怪味吗？我看那些肉，并没有用花椒等物调味品。”
“也不用放了很久的肉，一般用的都是失去血腥味，肉开始发黄，气味开始发咸的肉。这个时候制出来的肉干，并没有怪味。常年在外奔走的商队也有买来吃的。”
阿燕还挺乐意说些她在剑阁县的见闻。她以前沉默，一来是跟亲友们说不到一块去，为了避免矛盾，亲友说什么她都说好，至于做不做又是另一回事。第二个就是，她从前知道的东西少，经常被人鄙视。现在她知道了许多东西，也遇见了一群不会鄙视她无知的人的。性格渐渐开朗起来。
“我们铺子里的肉每天可会剩下？”
“我们铺子的肉，之前都是让人去乡下集市买的，那时候每日的肉都不够卖。现在有个老主顾，给我们介绍了一个刚出师的屠夫，那个屠夫的货源也是不怎么稳定……”
“等铺子再开久一点，屠夫们应该就会愿意给我们铺子供肉了。在剑阁县有没有人见我们没背景，想占我们便宜的人？”
“没有。”阿燕说起此事还挺高兴：“这里几个大家族的管事知道你在吴县的事情，我想应该是他们主家派人打听过你。”
“管事们可有和你说过什么？”
“他们说你很善良，给吴县百姓提供了很多赚钱的机会，还说你是大善人。”
“在吴县也有人这样说过。”以往吴诺作为一介商贾，结交的都是商贾。现在慢慢有乡绅和她来往，乡绅和他们的子女大多数都有涵养，偶尔一两个会将轻蔑和不屑表现出来。
这些对她轻蔑的人，吴诺能当场报复都当场报复了；不能当场翻脸的就背后找机会使绊子。
到现在为止，还没出现惹了吴诺，吴诺对他又无可奈何的人。
回到食铺时，早餐的高峰期还没过，阿燕在大堂忙碌，吴诺就和玄女待在后院说话。
玄女早起后，也四处走动一番：“这边县衙的捉钱人，也在放印子钱。大概是打听到你在吴县和杜家的事情，才没有轮到客舍。下次采风官开会，让这边的采风官关照一下这铺子？”
“我也有这个打算。”上次是吴县那边，已经不算给老县令机会，所以要求吴诺将事情闹大。现在剑阁县这边就没必要了，能借势的时候偏不借那是自以为是的傻子。
在剑阁县待了一日，吴诺和玄女两人骑马回吴县，走的是小路。天没亮出发到黄昏时，就回到了吴县。
牵着马走进食铺所在的巷子，路边和她们打招呼的人不少。因为羊毛毡给许多家庭带来了收入，吴诺在吴县的名声又响亮了一些。
给她带来明显改变的是，吴县商户吃饭的时候，她的位置更靠前，还会专门询问她的意见。
如今她在吴县和几个大户，有了更深一层的交流。
一些见不得光的事情，大户们也会拉她入伙，这代表大户们彻底相信了她。
这次她一回来，就接到了郑老爷的邀请。
郑老爷是落魄的贵族，但家族在本地的影响力还在，以吴县为中心能扩展到旁边的好几个县。
郑老爷今年五十岁，家里也是一大家子人，个个都有雄心壮志。
郑老爷看着自家侄子，孙儿，侄孙意气万丈。
他们吴县马上就有三个造纸作坊了，据说三家作坊生产的纸，会是大商朝最便宜的纸张。
郑老爷可以预料到，天下商贾都涌进吴县的场景。这样大的人流量，郑老爷准备让家族趁着这股东风再上一个台阶。
谢烨和王皋对郑老爷来说就是两只拦路虎。
谢烨如今成了谢纸监，但依然和王皋一块处理着县中事务。
郑老爷祖父那一辈也曾是世家贵族，也有一些打听消息的渠道。
知道谢烨已经是谢家的弃子，那就没什么可顾忌的。
王皋是朝廷派来的官员，对郑老爷有一些威慑力。
王皋手中的权势和谢烨的手段加起来，让郑老爷觉得颇为麻烦。
这次郑老爷在家中设下小宴，就是为了想个法子一劳永逸的解决这件事。
郑老爷的小宴只邀请了三人，他的那些老友都不在邀请行列。不是因为他和他好友为塑料友情，而是他的老友同样在吴县扎根已久，还做着同样的买卖，他们是竞争对手。
所以他选择在吴县有了一定名望却根基不深的人，他们既没做相同买卖，而且这三人因根基不深，也不会甩开他单干。
吴诺骑着马到了郑家门口，就看见了另外两人。
这两人年纪和她差不多大，都在二十二三上下。男子是吴县最大的人牙子，人称三爷。女子是个老鸨名叫沧云，最近三年淮夷州出名的花魁，都是从她手中出来的。
虽然年纪差不多，但这两人十二三岁就出来闯荡，按他们这里的规矩，吴诺还得算他们的小辈。
每年都有许多十二三岁的少年人想为贫困的生活搏一把，当年和三爷、沧云一块出去“打拼”的人都死得差不多了，也就这两人混出了头。
三爷和沧云，一个人牙子，一个老鸨，两