一声声“贱人”缭绕在耳边，岚琪记得从前王嬷嬷急了也会骂她和盼夏是喧人，那时候懒得理会老婆子发疯，听着不痛不痒不在乎，可今天听佟妃这样骂自己，她才突然明白，何为尊严。
端贵人和惠贵人去搀扶荣贵人，她软绵绵地从地上起来，看着太监宫女进进出出给三阿哥入殓，已哭得没有力气出声，几乎是被左右两人架着站在那里，再后来惠贵人和端贵人也架不住她，由着她哭倒在地上，当凶木被请进来，即刻就要将三阿哥入殓时，荣贵人哭得浑身抽搐，终于晕厥过去。
三阿哥入殓，荣贵人晕厥，人来人往屋子里顿时乱糟糟，昭贵妃一直在外头不进来，等荣贵人被抬走，小阿哥的棺木也请出去，岚琪还跌坐在角落里，她身边的人一个也没跟过来，这边的人也不晓得该拿她怎么办。
屋子里的人越来越少，岚琪茫然地抬起头，摇篮已空，可怜的小生命，真的离去了。
有脚步声从门前传来，没多久华贵精美的衣摆出现在眼前，岚琪抬头，看见昭贵妃雍容的面容，她伸手捏住了自己的下巴，稍稍往右边转，好像要看清自己左脸颊上的伤痕，轻声说：“何必呢，你何必蹚浑水，这一巴掌挨得真不值当。走吧，这里没有你的事，宫里走过太多阿哥公主，恐怕连皇上的心也早麻木了。”
昭贵妃转身，仿佛又不放心似的，吩咐身旁的冬云：“乌常在身边没人，你送常在回钟粹宫。”
冬云应诺，一路将主子送出门，转身便恭敬地来搀扶岚琪，温和地说着：“乌常在走吧，所有人都走了。”
岚琪被她拉着站起来，可腿脚早就麻木得没了知觉，冬云一时没搀扶住，她重重地重新跌下去，这一下摔得很疼，正恢复知觉的双腿有仿佛被万根针扎的刺痛，纵然如此，始终不及龙袍晃过眼前时，心头似被剜了一刀的痛。
来的路上太皇太后问自己，皇帝喜欢她什么，她不知道，原来她一直都不明白皇帝喜欢自己什么。
“乌常在，地上凉。”冬云很客气，唤来边上的鞋女一起搀扶她起来，扶着岚琪让她试着走动，一直等她腿脚恢复了气力，才一步步送她回钟粹宫。
路过承乾宫时冬云还有所顾忌，可身边的人却完全沉浸在她自己的世界里，冬云和她说什么都没反应，一直把她交付给环春，忍不住多嘴说一句：“你们小心伺候，还有……佟妃娘娘就在前头住着，这些日子都低调些吧。”
离了钟粹宫，冬云走过承乾宫时，瞧见宫门口石阶底下有一只布老虎，她走过去捡起来，布老虎的针脚很粗鄙，形状也怪模怪样，宫门忽然开了，如今伺候在佟妃身边的青莲走出来，她们也算旧识，青莲瞧见冬云手里的布老虎，轻轻一叹，伸手要：“给我吧，佟妃娘娘正在找，我正打算去阿哥所看看，果然大阿哥还是不要，丢下了。”
冬云把布老虎给她，青莲拍拍布老虎身上的灰尘，垂着眼帘叹息：“娘娘很疼大阿哥，这布老虎是大阿哥来的前一天晚上她自己连夜缝的，可惜大阿哥一直不喜欢，还总闹着要走。”
冬云没说什么，道别后回翊坤宫，正瞧见阿哥所的人来复命，她等人都走了才对贵妃说：“乌常在失魂落魄的，不知道是不是因为指证佟妃的事，奴婢从那里回来的路上，捡到落在承乾宫门口的布老虎，青莲出来要了回去，说是佟妃给大阿哥缝的，奴婢看过，那一针一线粗糙笨拙，显然是出自不做针线人的手，青莲说的该是实话。”
昭贵妃苦笑：“她倒是很用心，刚才在阿哥所里那番话必然也出自肺腑，不知道太皇太后或者皇上，会不会去翻一翻承乾宫里大阿哥这几日住的屋子的床底下，有没有藏了弟弟妹妹的头发。”
冬云唏嘘：“奴婢在宫里十几年，从未听过这样的说法。”
“脖乱投医，这节骨眼儿上传这种瞎话她必然也信。”昭贵妃盘膝坐在炕上，自己将内务府呈来的各种单子分门别类地整理着，忽而抬眼看冬云，“她们都指佟妃独自去过三阿哥的屋子，其实那天我还瞧见她去过荣宪的屋子，也是一个人，鬼鬼祟祟的。”
冬云呀了一声：“若佟妃娘娘的话是真的？那三阿哥……”
昭贵妃冷笑：“三阿哥本来就活不长的，不过是有人利用了他的死。”
冬云蹙眉思量，计上心头问贵妃：“难道，是惠贵人？”
“惠贵人也好，荣贵人也罢，谁分得清？”昭贵妃叹一声，唤宫女上参茶，等冬云端来，蹙眉喝了半碗缓过些精神，才疲倦地靠在一旁的大枕头上说，“这件事要怪，真该全算在万岁爷身上，万岁爷必然自己心里也明白过来了，所以不了了之，连查都懒得查。”
冬云屈膝为她捶着双腿，又听主子意味不明地笑了一声：“现在想，我那些年一心想抱养个孩子来养，太皇太后和皇上始终不松口，倒不是嫌我委屈我，真是为了我好呢，若真松口给我一两个，那些急了眼的做娘的女人们，还不知要怎么算计我才好，哪怕以卵击石也要拼一拼的吧。”
“等秀入了宫，娘娘就不必担忧了。”冬云宽慰她。
提起妹妹，昭贵妃才稍稍有了欣喜的笑容，憧憬着未来说：“我还要教她如何料理六宫的事，我肩上的担子也能轻一些，惠贵人她们虽能干，但不可靠，我信不过。”
冬云却莫名其说：“也不知乌常在这一次会怎么样，奴婢送