九江事变，何向东调动七万余军队，除了要政治上的收获之外，更多的是锻炼军队，特别是炮兵机动和后勤补给。
鄂军今非昔比啦！一百二十万马克，约合三百七十万两白银，几乎等于购买一艘半海圻号巡洋舰的军购，换来鄂军炮兵司令姜明经的喜笑颜开和愁眉苦脸。
看到炮，笑！挪动炮，哭！
6门150野战榴弹炮，每门需挽马三十二匹；18门105榴弹炮，每门需挽马十八匹；6门重得变态的150长管加农炮，单单拖动火炮本身就要三十匹挽马，拖动炮副车（弹药）需要十二匹；还有75野战炮、山炮各18门。从乌珠穆沁买来的好马具有耐力好、战时饲草不易掉膘的优点，也有与西洋种相比个头小、爆发力略差的缺点。炮兵部队移动如果不依靠铁路和水运的话，每每需要骡马、人力一起上、轮番上，骡马掉膘、官兵掉肉，才能勉强保证机动性。
指挥两个重炮营，一个榴弹炮营，一个直辖炮兵团的炮兵司令，几乎就变成了骡马司令。这一次全军“大拉动”不过一个月的时间里，姜明经先后三次上书都督府军务司和汉黄镇守使署要求加强后勤。
第一次是要求在炮群增加一个全骡马的辎重营；第二次又要求把辎重营改为辎重团；第三次干脆要求在都督府司令部下设辎重司令部，统一分派全军的骡马，必要时全给咱炮兵群用。
起初，何向东也没有预料到后勤补给的工作量会如此之大。
在司令部编制“全军拉动”预案时，把辎重工作丢给在孝感、黄州两地的辎重营。很快的，辎重营吃不消了，物资调度混乱了，又在孝感、黄州设立兵站部，在镇守使署设兵站总监，以留日士官辎重科萧鸿升为总监；最后，干脆把兵站总监升格为辎重司令部，萧鸿升任司令，万德尊为参谋长，孝感、黄州两辎重营也扩充为两个团，方才堪堪能应付七万军队的调动。
全军拉动促进了辎重部队的大扩编，在黄梅、在富池口以及在大别山——桐柏山的各部前锋也要求增加工兵的配额，逢山开路、遇水架桥，没有工兵的帮助，部队在山间和水网地带行动困难，往往不能按照司令部预令及时集结、开拔、到达。
新编第三师参谋长邓承拔被任命为工兵司令，又在军校专门成立了工兵研究科，张孝准亲自负责。
大整编后大练兵、大练兵后大拉动，以期发现漏洞，及时设法解决漏洞，完善鄂军的编制组织和参谋军令指挥体系，强化纵向军令执行和横向配合协同，增强辅助兵种的力量，特别解决了大炮兵建设给后勤带来的新课题。
可以说，何向东的“以拉动锻炼部队”达到了目的。假以时日，鄂军的战力势必会更强！
这些天来，司令部（镇守使署）的上下人等也忙得脚不沾地、鸡飞狗跳，从最初的忙乱到逐步形成条理，变成有序、有效率，这是明显的进步。参谋长叶秉甲是学炮兵出身，又长期搞炮兵研究和教学，有儒将的风度，考虑事情也较为缜密、周到，确乎是一个主持参谋工作的绝佳人选，颇合何向东之心。
叶秉甲眼看着事情少了，何向东对自己愈发信任了，乃大着胆子引来一人等在门外，自己先行进入何向东的办公室，见师长正在地图作业，遂站在一旁边等边看，看出点玄虚了，竟然入了迷，忘了外面还等着一个人。
何向东在地图上写画着，随口问：“湘皋兄，看出什么了？”
“嗯。”叶秉甲一时没有想好说辞，只是用手指在一条等高线上挪动，最后停留在标示出的炮位上，他也想好了，乃道：“把火炮放置在坡背，这个。”取了尺子量了三条等高线的距离，推算出山体的坡度后，摇头又道：“以德造榴弹炮最大仰角为40°，此处坡度为43°，不合适作为炮兵阵地。”
“对，确实如此。”何向东拉过一张白纸，用铅笔写画着说道：“此型105榴弹炮最大射程为6300公尺，而新型的75野炮发射榴弹时射程为7600公尺，故而，西洋陆军强国大多不看好榴弹炮而倾心于野炮和加农重炮，由此发展出来的是直射战法。我们底子薄、基础差、实力弱小，如果跟列强比拼直射炮火，数量上就拼不过，因此要独辟蹊径。德国榴弹炮给了我们一个选择，得以发展曲射战法，此炮并不完美，炮架结构决定其最大仰角为40°，无法打出本来应该更远的射程。45°射击仰角，我们必须设法突破兵器本身的限制而达成之。我估算，以45°仰角发射榴弹，此炮最大射程能达到7100公尺。办法是在阵地上下功夫。”
“阵地上下功夫？”叶秉甲满脑子都是闪烁的星星，他理解了又没有理解。
所谓理解是——何向东要增加火炮射击仰角到45°以上，把火炮纵向放列在5°的斜坡上就成。
不理解之处是——叶秉甲在日本学习炮兵的年代是1906年，当时日军炮兵联队普遍装备的是友坂75炮，属于架退炮向管退炮的过渡品，而今是管退炮全面替换架退炮的1910年代。架退炮和老式管退炮的脑子会想，斜坡上开炮，炮身怎么稳定？炮射击后座怎么回位？面前隔着障碍又怎么瞄准？如何观察目标？恢复射击姿态需要多长时间？这一切符合实战要求吗？
“这个，湘皋兄看一看。”何向东不想费口水去解释，对老炮兵来说，说一大通话不如给他图例、数据。
叶秉甲已经浑然忘记外面的人了，