汽车直接驶到南郊居民区中心地带，拐进一条3米宽胡同，停在一个3幢3层单元楼组合而成的家属院门外。
陈秀兰不等司机停稳，率先打开车门，跳下汽车，柳叶镖撒，戳倒尾随至近前的一圈丧尸，拔腿狂奔到最里面单元，四五步爬上2楼，站在西户防盗橡木门前，指尖发抖，勉强将钥匙哆哆嗦嗦塞进锁孔，连转几圈，在锁芯“咔嗒”一声脆响以后，颤颤攥住门把手，咬唇。
紧紧跟来的章九恭走到她身后，侧耳听一听屋内动静，皱眉，大手搭上她的腰身，安慰：“没事的，咱们进去。”
“真的？”陈秀兰抬头看他，目光充满希冀。她呼吸急促，比扒在二姑家窗外敲窗玻璃等待结果的时候，还要慌乱难捱，以至于不敢轻轻一推，揭晓答案。
章九恭没有越俎代庖，并且制止赶上来的齐子龙替她闯门，低头说：“你想一下，以前回家，最先反应过来的是哪两只？”
“笨图和蜜豆？”陈秀兰茫然：“它们远远听到我们的脚步，会堵在门后，不停哼叫。怎么现在这样安静？”
“即便变成丧尸狗，也该有些响动。”章九恭点头，示意她听对门人家，门后明显传来抓挠撞击的声音，相比自家的无声无息，一耳了然。
只有一种情况，可以解释眼下不同寻常的沉寂——家里没人。
陈秀兰想通，轻轻拨开门缝往里望去，只见客厅整整齐齐，家具都在，唯迎面雪墙的壁框空空。少了那张红火喜庆的全家福。她猛然大敞门扉，带起地上薄覆的细尘，忍不住呛一个喷嚏。
三大间六小间飞快转悠一圈，人犬俱无。大件东西没少，只是一些衣服、刀具和相片失去踪影，显然有备而走。陈秀兰舒半口气，至少老爸老妈和笨图、蜜豆没有第一时候变成丧尸。至少有一段缓冲期他们平安无事。同时渐渐愁上心头，不知道他们现在好不好，人在何方。茫茫尸海。她去哪里寻找？
章九恭手里拿一张纸条走进主卧，递给她说：“岳父岳母写的。”
陈秀兰一把抢过来，上面是老爸笔迹。
“女儿：
岁逢大变，魑魅横行。不知你安好否？父心甚忧，母亦日夜挂怀。寝食难安。今已去治世半月余，前路难期，你依旧音信断绝。恰与祖母、大伯取得联络，遣堂兄来接。我与你母商议，携笨图、蜜豆先往以待。你若来归，闻阅此信。务必即刻来会，以慰你母望穿双眼。盼儿之心切！
2020年11月20日”
“是亲生么？万一闺女又饥又渴，瘪着肚子，好不容易爬进家门，却发现家里一丁点儿吃的不留，还不得活活饿死？”齐子龙最先搜刮厨房、储物间和冰箱，不见半粒食物渣，满脸悻悻，这时凑上来，就陈秀兰的手瞥陈父一堆之乎者也，撇嘴嘟囔：“啧，不看什么时候，小舅还这样，简直士可杀，不可辱没斯文扫地。有这心思，多放下些馒头烙饼，比什么不实在？”
陈秀兰又是思念，又是激动，不过几行大字，读得热泪盈眶，强忍不叫金豆滚落。如今听齐子龙这样牢骚，恨得抛开戚楚，一巴掌呼过去，被他机灵躲开，撵两步骂：“什么斯文扫地？你再不懂装懂瞎叽歪，别说馒头烙饼，老娘顿顿大耳光伺候！”
齐子龙跳着脚左闪右藏，最后猫到章九恭身后，露半个脑袋出来，仗着胆子回嘴：“泼妇，你这泼妇！表姐夫面前，张口闭口打打杀杀，既不贤良，也不淑德，早晚休了你！”
陈秀兰没工夫理他，小手连挥，把家里所有陈设一并收进仓库，招呼众人：“走，去我大伯家。”
她大伯住处位于南郊以南济县县城，距离她家不远，末世以前出郊上高速，车程十几二十分钟即达。不过，虽然京外高速未必堵车，但是他们不打算行这条快路，反而准备走耗时1个钟头的国道，原因无他——小姑一家住在b市南郊和济县之间的齐家屯，三姑家也在国道线上，正好顺路探视两家。
杨明修低头看地图，抬头望天色，沉吟：“一个小时，中途走两个村，想天黑前到济县，恐怕难说。”
“什么意思？”陈秀兰警惕瞪他：“不会又要歇吧？你真当我们游山玩水，末世组团旅行来的？不到200公里，开车走7天，真是够了。”
杨明修无奈笑说：“我在想，万一我们到不了，起码应该计划一下，今天晚上在哪儿过夜。”
齐子龙马上蹿出来，强力推荐：“放心，再慢，到我家肯定没问题。那时大房子大院儿，弟兄们可劲儿住。”
章九恭同意：“说不定，小姑、小姑父两人已经一同被接到大伯家。”
一行人当即下楼上车，继续南行。因为同路，四个大学生不言不语，自发缀在末尾，暂时没有同大部队分道扬镳。
了解爸妈无恙，陈秀兰不复之前忐忑惴惴，恢复一半心情，逗李石头说话。中间意外得知，杨梓觉醒防御异能，在齐子龙四人的招徕下，毅然投诚，反过来欺压另外两名男同学，并且献上自己原先的女朋友陈露露，十足小人。陈露露刚开始不情不愿，拗不过杨梓威逼利诱，半推半就成事以后，倒不时主动贴上齐子龙四人，谋求额外物资配给。听其形容，与京城龙门快递公司库房的女人们，遭遇类同……
一路闲聊，车队很快进入齐家屯地界。七扭八转，堪堪停在小姑门前，陈秀兰下车回首天际，晚霞漫天，夜幕四垂。
后面出来的杨梓