“连动物都知道捕食要挑孱弱的对手，你们就这么喜欢挑战极限吗？”
达盖尔四脚着地在布满碎石的地上躺平，四枚由魔力凝成的梭形锥贯穿他的手腕脚腕，将他牢牢钉在地上，数不清的毒蛇正在他的身上爬来爬去，时不时地吐出信子，舔舐着他裸露在外的皮肤，它们的眼中透露出饥渴的光芒，似乎下一秒就要一拥而上，将达盖尔分食殆尽。
在他们周边，原本郁郁葱葱的树木不见了踪影，只有一些零星的碎木渣散布在布满焦炭的地面上，原本平整的土地上出现了一道道面积不大却深不见底的丘壑，相比躺在地上不成人样的达盖尔，汤姆状态好些，但也换了一件衣服，很显然，这里刚刚发生了一场非同寻常的大战。
汤姆本以为这个讨厌的魔法商人只是擅长用那些分身和诡计逃跑，却没想到在正面作战中他也那么难缠，一些他和纳尔逊曾经对手的拿手魔法也像百宝袋一样一样样地出现在他的身上，而他掌握的魔法甚至已经超过了绝大多数巫师一生能够学习的极限。
可即便这样，从结果上看，最后的胜者也是汤姆——他经历了一番鏖战，甚至不得不使出了数种纳尔逊极力反对他使用的魔法，才堪堪击败这个对手。
“您想表达什么？”
尽管人为刀俎我为鱼肉，达盖尔还是显露出奸商的涵养，挤出招牌式的笑容，嘴角抽搐着问道。
“你，不，你们为什么总要找我们的麻烦呢？”汤姆皱着眉头，望向远处天际的光柱，不耐烦地说道，“事实上，不管你们想要称霸世界，还是搬弄权势，纳尔都不愿意去管这些恶心的闲事，为什么你们总习惯把自己肮胀的手伸到我们身边呢？世界上有那么多东西供你们祸害，但为什么就这么喜欢以卵击石呢？就拿阿黛尔来说，世界上有那么多默然者，你们为什么就喜欢盯着一个无辜的小姑娘呢？要我说，去找纽特·斯卡曼德进点儿货，用那些神奇动物做你们恶心的实验，成本难道不会低很多吗？”
“巫师难道不是最完美的神奇动物吗？更何况，一个拥有力量的人从来都不会是一个无辜的小姑娘，作为一名商人，我的宗旨就是为我的顾客提供最好的商品和服务，”达盖尔轻松地笑道，“只要出对价钱，没有什么是不能买到的，也没有什么是不能卖的。”
“所以你买到了吗？”汤姆加大了脚上的力度，达盖尔的脸因为缺氧而变得紫红起来，他讥讽地笑道，“所以迪佩特向你买了什么？一个无法战胜的对手？真是好笑。”
“咳咳……我误判了形势，”达盖尔依旧面带微笑，“如果早知道你们成长到了这种程度，我就不会只要那么低廉的价格了。”
“你们这样把人摆在谈判桌上的大人可真是恶心，”汤姆弯下腰，用魔杖抵住达盖尔的眼睛，木制的魔杖径直怼在他的眼珠上，让达盖尔连转眼珠或者眨眼睛这样简单的动作都做不了，“我倒是有些好奇，如果我想要你自我了结，需要花多少钱？”
“您负担不了这个价格，里德尔先生，”达盖尔似乎根本不需要用喉咙发声，尽管气都要上不了了，他此时的话语也算得上利索，“您也是我的老顾客了，一定知道，我定价向来合理。”
“所以你的命很值钱咯？”
汤姆耸耸肩，放松了一些力道，饶有兴趣地问道。
“当然。”
“很好，那么，你会给出什么代价来保住你的狗命呢？”
眼见达盖尔还想说些什么，汤姆挥动魔杖，散发着淡淡血意的死寂黑光穿透他的身体，直击灵魂的痛苦令达盖尔的身体像渔民刚网上的鱼一样不断抽搐挣扎，却在牢不可破的封锁下无法挪动分毫，汤姆像是不想沾到脏东西一样，让一条黑色的小蛇爬到手上，变成一只黑色的手套，轻轻地拍了拍达盖尔的脸颊，做出和达盖尔一般的笑容，声音森冷地说道：“我也是你的老顾客了，你一定知道，如果换纳尔来，他是决计不会和你废话这么多的，这可是保住你这条狗命的珍贵机会，可一定要牢牢把握啊！”
……
“阿瓦达索命！”
阿芒多高举魔杖，一出手就是重量级，纳尔逊自认为见识过不少黑巫师，包括黑魔王格林德沃，也没有见过这种把索命咒到处乱甩的人，这和他印象中刻板的阿芒多的形象大相径庭，但他并没有闪躲，甚至面对扑面而来的绿光连眼睛都没有眨一下。
“啪！”
轻微的电弧声从身旁闪过，阿芒多的魔咒正巧击中了一道萦绕在亚历山大周身的电光。
阿芒多眯起眼睛，再次举起魔杖。
这样的攻防重复了很多回合，每一次都以阿芒多的魔咒正巧蹭到什么无关紧要的东西而告终，例如纳尔逊先前散出的宝剑零件、一枚被蒸汽溅起的石头、一团飘到面前的迷失雾……迷雾中的窥视感也愈发强烈，他自以为服药后自己的魔力已经强大到超越得意门生邓布利多，却没想要会落入这种令人恐惧的境地，更可怕的是，每一道魔咒都被恰到好处的消弭了，试探的咒语碰到石块，强攻的咒语被迷失雾吞没，仿佛他的每一步都踩在了敌人创造给他的剧本之中，恍惚间，他甚至看到了地上出现的一个个若隐若无的脚印，颠三倒四