比如大明灭亡与后金称雄是必然，但后金夺取天下是偶然；蒙古衰弱与俄国东侵是必然，但俄国成为新的北方边患是偶然。
等到第七天，他的马队已经在海北找到可耕种的土地，并且开始丈量田亩，探路的塘兵还没回来。
刘承宗开始怀疑，他派出探路的百余塘兵是不是叫人打死了。
直到第十六天，风尘仆仆的塘兵才从海东绕回来，人们衣冠不整、大多少了点随身携带的东西。
他们沿湖跑了近八百里。
在海西河口，跟西番寨子打了一架。
那个寨子有七百多口人，在此之前依附于古如黄台吉，误以为他们是拉尊派来抢劫的人马，双方言语不通，就打了起来。
双方没有列阵也没有近身交战，那边有很多轻弓，双方互射几阵，首领被流矢所伤，不敌塘骑，就溃回寨子了。
两支塘骑队无人阵亡，不过有名宁夏塘骑被投石砸在鼻梁上，流了不少鼻血，回来鼻子还肿着呢。
一不小心，狮子军匪号加一，多了个歪梁子。
塘骑没跟河口寨子多计较，当天打完继续上路，跑到海南算了算，这湖比预计要大许多，恐怕他们携带的十二日兵粮不够用，就花了一天找西番村子。
没找到西番村子，却找到个男人都去当兵打仗的蒙古小部落，部落的妇人们驰马扬弓，本想拼死抵抗。
后来发现他们没有想打仗的意思，就用二十三头羊，换了两具马鞍、三张毛毯和一把解腕刀。
在海东，他们又在南北二十里的沙漠里耽搁一日。
这才终于完成十六日一刻不停的环湖之旅。
青海湖的大小不但超过了塘骑们的想象，也远超刘承宗的想象。
这让他觉得自己的匠人数目严重不足，回去就得再给杨鼎瑞肩上派个任务，从东边招募匠人。
而且他还派人把青海宣慰使司同知周日强找来了。
得了正四品官职的周老爷并不开心，跟着队伍走到西宁就不往西走了。
让刘承宗花十二两在城东买了个带院子的二进宅子，就整天蹲在西宁城里骗朝廷俸禄。
还给那宅子美其名曰青海宣慰使司同知衙门。
说得好听，还同知衙门，那充其量也就是个青海宣慰使驻西宁办事处。
不过周日强的小日子确实过得挺舒服，整天不给朝廷干活，还领着四品官的俸禄，西宁卫每月要给他从兰州调二十四石米粮的官俸。
周日强算是看开了，本来就不想给朝廷干这活儿，被强拉硬拽着过来，也没啥他能干的。
他不知道朝廷把他塞到刘承宗身边有什么用。
周日强扪心自问，青海宣慰使司的事情，是一个四品官就能解决的吗？
皇帝、首辅、户部尚书和兵部尚书、两个巡抚、三个总兵、二百名地方官、两万三千名边军，总之需要集结陕西的力量才能解决他。
自己算什么东西？
本来周日强以为自己会是个人形官印，啥时候需要就啥时候盖一下，后来发现狮子军不认官印。
官印还不如个秋萝卜。
他连这点用处也没有，所以再往西走也大可不必了。
刘狮子的军队在俱尔湾睡了好几个月的地窝子，周同知在西宁城里成了饮酒大户。
成日饮着李土司家酿出酸甜的青稞酒，晕乎乎就把冬天睡过去了。
西宁城里的周同知接到消息时是个夜晚，刚喝过酒糊里糊涂，躺在马车里又睡了一天一夜。
等酒醒人在晃晃悠悠的马车里傻了。
满脑子我是谁我在哪。
又在马车上颠了两天，这才晃晃悠悠见到刘承宗。
这会他已经彻底清醒了，可是看着辽阔无边的青海湖，他还想再饮一壶。
“大帅，找下官来……你能不能给红旗换个马甲？”
周日强刚给刘承宗行了个礼，抬头就瞧见一边雪地里低头刨草的三品官，满脸腻歪。
刘狮子权当没听见，抬手指向湖面：“看见了么，有没有感觉海面上缺点啥？”
周日强一脸懵：“你们把大雁都打了？”
“不是，我是说海面上缺点东西。”刘承宗看向他，一副孺子不可教的模样：“船啊，渔船、商船、战船！”
刘承宗看见青海湖，就想在海北修港口、湖里搞水师。
他听严肃，但周日强听起来并不严肃，乐得前俯后仰：“大帅找我来，就是让我听笑话？”
“什么笑话，你知道我的人绕一圈要多久么，整整十六天。”
刘承宗严肃极了：“十六天，一年才几个十六天，你看对面那些山，不用仔细看，反正也看不清，通向海南盐池的山口就在对面。”
“西宁的盐，多少钱一斤？”
周日强道：“一斤没准，官盐一担二十六两六钱。”
“蒙古人取盐，是带着大勺到那座山西南的盐湖，用勺子舀，说那边盐系天成、取之不尽。”
刘承宗道：“从海对面到盐湖，往返二百四十里，驮马队要走五天，从那边到这，往返五百里，要走十天。”
“再由这走去西宁，又是往返五百里，也就是说要占领整个路线，动员军队需要半个月。”
刘承宗说罢，抬手在自己所站立的岸边指向对岸：“而从这到那，如果有两座港口，只需要一百五十里，我记得你在山东沿海做过官，大概是狮子军对船最了解的人。”
他转头问道：“如果开船，要走多久？”