明姜伸手揪了揪常顾的鼻子：“天都大亮了，再不起来你儿子就要来笑话你了。”
常顾已经又闭上了眼，手却伸出来抱住了明姜的腰：“难得有这空闲，多睡一会儿么，不给他开门，他就进不来。”
明姜失笑：“有你这样当爹的么！还睡呀，不饿么？起来吃点东西。”
常顾不睁眼，懒洋洋的答：“有你在怀里哪会饿？饿了就吃你好了。”
“呸！”明姜啐了一口，伸手捏住常顾的鼻子，“昨儿怎么那么晚才回来？”
常顾不得不睁开眼睛，拉开明姜的手，答道：“刘大人留我多说了几句话。”他似乎真的没睡醒，眼睛里还有些迷蒙，懒懒笑着问明姜：“明姜，你想不想进京去？”
明姜一愣：“进京？去做什么？”
常顾趁她发愣，也伸手捏了她的鼻子一下，说道：“刘大人说，武举的事儿已经有眉目了，等过完年朝廷开衙办公，估摸着就要廷议。如果真的定下来，刘大人有意为我作保，推我去考武举。年前岳父大人来信也嘱咐我闲时多看书，还特意指了几本要我一定要看，现在看来，只怕就是武举要考的科目。”
明姜呆了一会儿，等反应过来就是一喜：“这么说，如果要考的话，咱们就要回京？”
常顾点头：“是，我们家籍贯在直隶，无论是乡试还是会试，都要在京里考。只不知今年能不能定下来何时开考，不过想来朝廷若是下了决心，也就不会太晚。”
“真的？那你想去考么？”明姜真是喜出望外，可又担心常顾别有打算，就多问了一句。
她又喜又忧的，早都在脸上显了出来，常顾就笑着拍拍她的脸：“我怎么会不想去考？听刘大人说，若是真的考中了武进士，必定比现在这样熬资历升迁更快，前途更好，而且我已有军功在身，又有他的保举，再加上有岳父大人的教导，想来想中一个名次不难。”
明姜这次是真的欢喜起来，索性坐起身拉常顾：“那还等什么？快起来，吃了饭去读书，你这么些日子都没怎么摸书本，还敢在这里说大话！”硬把常顾拉了起来，又叫丫鬟们进来服侍，等收拾好了吃完早饭，果然就赶着常顾去读书。
常顾耍赖：“我自己读书多没趣儿，你也来，坐我旁边我才读得下去呢！”
“我没空，我还要看着鹏哥儿，还要安排过年的事儿呢，你给我老老实实的读书！”明姜板起脸，叮嘱了常顾好几句，然后就关了门，出去看鹏哥儿去了，把哭笑不得的常顾留在了房里。
鹏哥儿早就闹着要找明姜，乳母看着正房一直静悄悄的，不敢叫他去，只哄着他在厢房玩儿，等看见明姜过来，鹏哥儿立刻就跑着冲了过去：“娘！”把乳母吓的一路小跑跟着，生怕摔着了他。
明姜弯腰接住鹏哥儿：“哎哟，这么大劲，怎么了这是？”
鹏哥儿撅着嘴：“娘，来玩。”说完又迈着小短腿蹭蹭蹭跑回去，抱起了他的球，然后松手一脚踢给了明姜。
明姜捡起球，冲着鹏哥儿晃了晃，鹏哥儿紧紧盯着她手中的球，小脑袋也跟着球一起晃。明姜故意往左边一伸假装要丢，鹏哥儿就紧张的往左边跑，发现他娘没扔，就站在原地傻乐。明姜笑得不行，然后作势往右边扔，鹏哥儿又往右边跑，明姜收回来一扬手，直接扔到了左边，鹏哥儿惊叫着追到了左边捡起球，然后还回头得意的冲着明姜示意。
屋里的丫鬟都笑得嘻嘻哈哈的，明姜也笑个不住，又伸手要接：“来，扔给娘。”
鹏哥儿举起球往后仰，使了好大的劲把球扔给明姜，结果使劲太大，自己没站住，噗通坐倒了在地上，乳母本来吓了一跳，正要过去扶，明姜却已经看着鹏哥儿笑出声来，鹏哥儿一开始也吓了一下，抬头看见他娘笑得开心，自己也就跟着嘿嘿的傻笑，接着一骨碌就爬了起来，又跟明姜扔球玩。
常顾自己坐在西里间手握着书，听见自东厢房传来的欢笑声，自己也忍不住笑了，终于能安下心来读书。