就在马鸣风上愁的时候，却见寇白门说道：“经过这件事，有些事我反而看得通透了，这样吧，这件事因你而起，还是从你这里解决吧，此事之后，我的身价急剧下降，已经多天没有生意了，妈妈也都对我颇有怨言，现在我的手中还有一些积蓄，我把这些银子交给你，你帮我赎身，然后我就到香君身边做个丫鬟如何？当然，如果你有需求的话，也可以随后把握收入房中......”
“这，这可使不得。”马鸣风连连摆手道：“将你赎身这件事好办，可是做香君的丫鬟就不成了，至于其他的，我更是没有这种非分之想，寇妹妹，我看不如这样吧，你跟香君还是姐妹相称，先与她做个伴，这样的话我进京赶考也就放心很多了，等将来有机会了，我再帮你寻一门好亲事......”
“成，那就先这样吧。”寇白门说到这里，就到里间去拿私房钱，请马鸣风帮她赎身。
马鸣风本来想要阻止的，觉得这件事既然由自己而起，自己帮她赎了身也就是了，可是一来他的手中没有现银，二来他也不想让自己再落人情给对方，以免再闹出什么纠葛来，所以就没有阻止。
数日之后，马鸣风委托他人带着寇白门送的银子来到善兰楼，将寇白门顺利的赎出，仅仅花费了八百两银子，这主要是因为寇白门现在的声名不好，不仅带不来生意，善兰楼还要花钱养着她，与其如此，还不如把她给卖了，回过本儿来再购买新人呢。
在办完此事之后，马鸣风又花了几天的时间把之前许诺的一些歌曲教给到媚香楼跳槽的那些女子，便和马士英等人告辞，带着俞振龙和小十三太保中的老四、老五、老九还有原属韩刀疤麾下的七个军士以及蒋平阶，连同马鸣风一共十三人一起离开南京，踏上了前往京师赶考的路途。
从南京到京师的路途还是比较方便的，一般都是乘船到扬州，然后再从扬州乘船，沿着运河一直抵达涿郡，由于一路都是乘船，大概最多只需要一个多月就能够到达京师。
这时候的扬州还算得上是一片太平盛世，繁华程度比起南京来都差不了多少，尤其是沿海部分，虽然现在朝廷严禁海外贸易，可是也有很多前往高丽和日本的官船来往，看起来颇有一番气象。
在扬州，马鸣风还是有很多感慨的，虽然现在一片繁华景象，可是在几年之后，这里将遭受清军连续十天的大屠杀，简直就是惨绝人寰。
马鸣风当然不愿意看到这座城市遭受那样的苦难，他暗暗下定决心，不管付出怎样的代价，也一定要想办法尽力避免这样的局面出现。
随后马鸣风离开扬州，经高邮、淮安、宿迁、徐州，一路来到了山东境内。
当进入山东之后，形势已经不太好了，半年之前，清军睿亲王多尔衮率领大军经由运河南下，到山东进行了一场肆无忌惮的掠夺，深入二千里，攻占一府、二关、三州、五十五县，杀明总督二、守备以上将官一百百余人，俘获了人口四十六万、黄金四千余两、白银九十七万余两给中原人民带来了深重的苦难，再加上这一年山东出现了旱灾和蝗灾，老百姓的日子更加苦了，即便是运河沿岸那些繁荣的城镇港口，许多百姓都衣不蔽体，其他地方就更不用说了。
当看到这一幕，马鸣风等人的心中都不好受，蒋平阶更是忍不住破口大骂，骂杨嗣昌无能，满心想着与清人和谈，结果对清人放松了戒心，带来了这么大的灾难。
“上百万两的白银，这够清人打造多少铠甲，募集多少粮食和军队哦？如此一来，清人益强，我大明日渐孱弱，再加上贼寇为掣肘，我大明何时才能过上太平的日子？”
“蒋兄何必如此激动？局势糜烂至此也不是一两天的事情了，这就像是一个身患重病的病人，本身身体就不好，再加上阴天下雨，食物也不够，想要养好哪有这么容易的事情？可是现在的局势再糜烂，总比当初的北宋要要强吧？在那种局势下都有希望把金人赶出中原，现在这种情况也不是没有希望，只不过需要我们提前筹划，更需要全体上下一心，正所谓人心齐，泰山移，只要我们上下一心，总有希望赶走清人，还我大明一个太平世界！”
虽然心中有许多的筹划，但是现在自己并不是执棋者，只能慢慢等待机会，所以马鸣风现在也只能劝说，让蒋平阶先平静下来，否则的话根本没有任何作用，反而会因为口无遮拦而给自己留下祸患。
其实马鸣风的心中比蒋平阶还要着急，熟知历史的他知道在接下来的几年，不仅有战乱之苦，旱灾蝗灾也在不断的持续和扩大，两京、河南、山西、陕西等地无不受灾，再加上瘟疫盛行，这个天下将会更加混乱，百姓们所受到的苦难之深重将远远超出人们的想象。
“为今之计只有想办法守住河南，阻挡闯贼前进的脚步，这局势还有收拾的可能，这是这可能做到吗？局势之糜烂已经不是靠一个人能够力挽狂澜的了，除非是等崇祯死了，让我老爹掌控内阁，这样我才能够从容施展自己的那些计划，可是真要等到那时，我华夏将失去半壁江山，在这之后即便是守住江南，最多也不过是像南宋和金朝那样形成对峙局势，想要完成统一都难，更不用说实现大明中兴了。”
可是马鸣风就算再着急也都没有办法，为今之计只能走一步看一步了，只希望自己这一次进京赶考能够高中进