北燕帝的眉头也蹙了起来，这木雕是一颗常青树，寓意他四季常青，永垂不朽，可此竟然萎缩起来。
北棠海的目光落在了那只木雕上，浅浅酌了一杯酒，嘴角露出一抹嘲讽的笑罗。
看来他当初倒真是小看了北棠妖，没想到他不过领兵出战数月，归来时，昔日那个落魄皇子如今竟一跃成为朝堂之上不可小觑的存在。
“陛下...这可是大不吉之兆啊！常青树怎可枯萎，这...”一名老臣开口道。
常青树枯萎，岂不是意味着生命终结，如此的恶兆在北燕帝的寿辰上实在算不得一件好事得。
朝堂上的气氛一时低沉下来，众人的目光都落在朝堂中间那妖精般的紫袍男子身上。
八皇子北棠雪的目光不经意间扫过虞挽歌，连他自己也不知为什么，仔细想想，也许是因为她那日的尖锐，张扬无忌的告诉他她的歹毒和残忍，可偏生越是如此，越是莫名的吸引了他的目光。
素未谋面的太子北棠叶则是端着杯盏，眯着眼看着他这个所谓的九弟。
“九皇子殿下，今日乃是殿下寿诞..您怎么能...”一名大臣正要上前继续谴责。
北棠妖手中的木雕却突然发生了变化，原本萎缩的木枝忽然间化作一团烈焰，在托盘中的木雕整个燃烧了起来，好似一串流光。
众人一时间都被他手中的火球吸引，火球在托盘中显得有些诡异，在绽放了一朵巨大的火花之后，渐渐缩小，而在火光渐渐消退之后，在火团之中渐渐浮现出一颗赤金打造的常青树，一点点从烈焰中凸显出来。
经过烈火灼烧的黄金，更加纯粹，通体透亮，整层乌木尽数褪去，化作灰烬，枝桠上挂着数颗宝石，远远看去，艳丽逼人。
北棠妖将金色的常青树双手奉上，开口道：“此常青树乃是鬼手雕师亲自为父皇打造，寓意万寿无疆。”
北燕帝心情大好，鼓起掌来：“好！果然是别出心裁！不愧是我北燕朝第一名师！”
众人一时间纷纷附和起来，北棠妖不温不火继续道：“常青树淬火而大放华光，父皇必定福寿安康，福泽万民。”
众人一时间不得不慨叹这九殿下的心思灵巧，北燕富庶，皇帝什么样的宝贝没见过，这颗赤金打造的常青树若是单论起来，倒是也没有什么稀奇，只是众人却没有人忘记一颗金色的树在烈焰中渐渐浮现的场景。
太子北棠叶将手中的杯盏放在了桌上，眼底闪过一丝冷意，看来他是小瞧了这位九弟，开口道：“九弟果然好本事，当日父皇赐金万两，派遣两朝阁老前去请鬼手雕师为父皇雕刻牌匾，鬼手雕师却将两朝阁老拒之门外，父皇一直深感遗憾，此次九弟可是了了父皇的一件心愿，实乃大功一件。”
虞挽歌扫了眼这个北燕王朝的太子，相貌俊美，不及北棠妖的阴柔，可那双眼中的阴狠毒辣，却证明他决不是个简单的角色。
而这番话看似在褒奖北棠妖，实则却是在暗指，连皇帝都请不动鬼手雕师，却肯为北棠妖亲自出手，皇帝的心情可想而知。
北棠妖笑道：“太子殿下谬赞，臣弟只是借花献佛罢了，鬼手雕师早先拒绝父皇所派遣的阁老实则实在是事出有因，事后一直对此耿耿于怀，深表不安，而后耗时三年亲手为父皇精心雕刻出这颗金玉其内的常青树，臣弟找上他时，适逢完工，便由臣弟将这颗常青树亲手交到父皇手中，以此表达他对父皇的祝愿。”
北燕帝紧蹙的眉头这才松了开来：“难为你有心了，回头再替朕走一趟，重赏鬼手。”
“儿臣遵旨。”
北棠叶的眼色又阴沉了几分，之前冲撞虞挽歌的那名小太监就是他所派，趁机在木雕上洒上了腐蚀的粉末，不曾那所谓的木雕根本就是个幌子！
北棠妖的坐席在北棠雪之后，两人目光相视，微微颔首，虞挽歌静立一旁。
虞挽歌躬身在北棠妖身旁，北棠妖趁机在她手中塞入一个瓷瓶，而后低声嘱咐了些什么。
虞挽歌点点头，见着四下无人，便悄悄退了下去。
北棠海看着她的背影眯起双眼，鹰眸锐利，起身也退了下去。
虞挽歌来到了乾坤殿偏殿后的小膳食房，里面人来人往，都在忙碌着准备膳食。
一名管事的太监上前道：“不知..”/
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“九殿下的酒到现在还没有上，派我来催催。”
管事太监一愣，这名单上可没有九皇子啊，不过因着在宫中混迹多年，还是很快就奉上了一壶酒和两只酒杯，低头道：“奴才该死，老眼昏花，还请姑娘回去请九殿下不要怪罪，其余的糕点果蔬奴才立马就派人送去。”
虞挽歌微微颔首，端着托盘走了出去。
走到一座假山之后，将北棠妖交给他的瓷瓶拿了出来，在酒壶里倒了下去。
轻轻晃动酒壶，将瓷瓶重新收入自己的袖中，转身离去。
却不想，一下子撞在了一个健硕的胸膛，酒壶倾倒，烈酒洒了来人一身。
“你的胆子可真不小。”一道深沉的声音在虞挽歌头顶响起。
虞挽歌抬头看向面前的男子，垂下眼眸：“参见四殿下。”
北棠海勾起嘴角，倾身而上，一手勾起虞挽歌的下巴，逼着她直视自己：“你可真让我震惊。”
“奴婢不懂四殿下在说什么。”那双黑眸清澈透亮，却泛着寒冰。
“你怎么会不懂呢？当日，你为让我放过他，不惜委身于我