兰芽忙喝道：“别说了！”她眼风瞥过，清清楚楚瞧见她后头没出口的是一个“娶”字！
真金诧异地瞧了兰芽一眼。
冬雪顿了一顿，恨恨道：“她不是要你照顾，是要‘好生照顾’！最好……最好像照料亲妹妹一样。王爷，你认了她作妹子好了，好教公主九泉之下能安了心！”
真金闻言有些茫然，不明白一向沉默寡言的冬雪为何忽然像变了个人一样。
兰芽是因事涉女子名节，加上赵迎新逝，尤不愿此刻提及昨日之事，所以才喝住冬雪。不想冬雪一句话咽下去，即刻又想出了一句，并且比咽下的那一句更加厉害——不但绝无背后中伤之嫌，且釜底抽薪，要彻底断了许敏的指望！
兰芽不由也微觉奇怪——冬雪何以对这件事如此耿耿于怀、忿忿不平？
真金却哪里能想到冬雪的用意？摇头说道：“她是赵宋皇帝的外孙女，认不了妹子的。不过我拿她当妹子待，绝不让宣阳公主失望，也就是了。不论她用意何在，救命之恩都无以为报——”
他自嘲地一笑，清秀的眉毛紧紧锁了起来——一身武艺的七尺男儿，竟要一个弱女子舍命相救！更不要说这弱女子还是赵宋的公主！
室内一时无人出声，兰芽走上前道：“王爷，你还是赶紧去审问那刺客罢，万一有同党，可是危险得很。”
真金道：“已有人在审了……”
他怕惹得兰芽不安，因此不肯细说，只泛泛道：“伯颜将军在这王府四周都设了埋伏，这里万无一失，你们只管安心歇息——那我先去了。”
真金一走，冬雪便道：“姑娘，咱们该去瞧瞧那位许大姑娘。”
兰芽不答，却叫九歌道：“我的茶凉了，你去替我重沏一杯罢。要上回王爷送来的那个茶饼子。”
九歌奇道：“姑娘不是不爱那个味道嘛，我和冬雪也没喝，早不知放到哪里去了。”
“原先不爱，如今想起来，也挺好喝的。去罢，好好找一找。”
九歌答应着去了。
兰芽将九歌支走，正色对冬雪道：“这两日别再提许敏的事，记住了？”
“她们母女把王爷骗得团团转，姑娘为何不准我说出来？”冬雪不明白。
兰芽怒道：“你若肯拿自己的性命去救人、骗人，我也替你瞒着！”
冬雪自跟了兰芽，头一遭见她生气，登时尴尬异常。兰芽一时忍不住发了火，也后悔不迭，拉了冬雪的手赔礼：“你看我，太性急了，你别在意!”
冬雪回转颜色，委屈道：“我是替姑娘担忧啊，她们……”
兰芽微笑道：“天下女子，十个有九个爱骗人。这有什么了！”
“姑娘！”
兰芽道：“便不为别人，也该为自己想一想。这位许大姑娘定然是跟咱们一起上路了，她既不走，说不上哪一天，你还有求到她的时候呢。千万千万，别叫她对你生了芥蒂。”
冬雪道：“我用到她？王爷……”兰芽打断道：“万事皆有可能，你听我的，记住了？”
冬雪低头看着脚尖，勉强点了点头。
当晚那刺客咬舌自尽，临死之前大骂忽必烈、伯颜、阿里海牙……将蒙元一干在汉人中有名有姓的人物一一痛骂。又指着真金的鼻子大呼，不能叫忽必烈尝尝丧子的滋味，虽死不能瞑目！
特以鲁从这人口中什么也没能问出来，但好歹知道了是敌非己，不是朝中政敌或夺嫡的兄弟。
真金身边明的暗的护卫本就不少，这事传到伯颜耳中，立刻又派来了一队精兵，暗中保护燕王周全。
这么一耽搁，原定的启程日子又向后拖了数日。待厚葬了赵迎，安顿了董太妃，诸事处理完毕，上路时已到了白露的第二候。
兰芽临去前将那盆“鱼魫兰”送给了董太妃。九歌十分不解，兰芽淡淡道：“听说大都冬天冷得很，还是把它留在这水软山温的江南罢。”命九歌托了送去，一句多余的话也没嘱咐。
农谚：一候鸿雁来；二候玄鸟归；三候群鸟养羞。兰芽坐在车里，不时听见空中大雁长鸣。真金乘马，海东青敛翼立在他肩头，虽雁叫声声，但它吃得饱了，看也不看一眼。
这一行人蒙汉混杂，又有女眷囚犯，除护卫的蒙古兵勇外，再加上服侍兰芽并许敏的六七个丫环——四辆马车一字排开好远，走在路上当真奇异已极，极是扎眼。
行了一程，真金拨马回到兰芽车旁，笑着问道：“怎么样？车里气闷罢？还是来马上透透气！”
真金毕竟是蒙古人，又是孛儿只斤家族中人，当年成吉思汗西征亦带着妃子随行，因此他大剌剌提出要一骑双乘，丝毫不觉怎样。但兰芽岂肯从他，任他诸般引诱哄骗，说什么也不点头。
真金亦不强她，一笑作罢。
如此行了两日，人烟渐少，林草渐密，已至郊野。车中备有帐篷和厚毡布，若无客店人家，便可野宿。这在蒙人再平凡不过，但于几个年轻汉人女子却是新鲜有趣得无法形容。九歌已念了好几十遍，就盼着早日走到荒郊野外，不见人声只见狼，也好过一回幕天席地的瘾。
真金听她念了两次，笑道：“前头探路的兵丁回报，再走一日，漫说没人，狗也没一条，定要搭帐篷过夜了。”九歌听了高兴得不住傻笑。
次日果如真金所说，行到了一处草原。傍晚时众人拿出革囊