一路上，骨啜支可是见到了同样年轻孙秀荣的威风的，得知他已经与拔悉密部大汗阿史那施结为兄弟后更是尊敬不已。
令孙秀荣有些忧心的是，他们甫一抵达蒲类海，一场大雪终于落下了。
此时的蒲类海湖面辽阔，每年蒸腾的湖水变成的雨雪足以应付一个万户大部落的生计，雪势自然很大，再往前，荒漠上很少有雪，也就是在居延海、白亭海附近有一些罢了。
雪势越来越大，孙秀荣无奈，只得等大雪停了以后再出发，这几日，便盘桓在沙陀部，此时，距离他们离开怛逻斯已经近两个月了，按照圣旨要求，他们需要在未来五个月里赶到霫部，时间还是极为紧迫的。
此时的蒲类海东西长约八十里，南北宽约四十里，可不是后世那般狭小模样，大雪之后不久湖面就冻得结实了。
这日，站在蒲类海南面一处高地，极目望去，周围都是一片白茫茫，不过依稀中，对面的景色略有不同。
身边的骨啜支说道：“大都督，对面是金山余脉，多是连绵不断的小山，与南面茂密的天山余脉不同，金山东端却是荒芜得很，那里有一条时断时续的河流流到蒲类海，沿着此河行走，大约六百多里便可抵达金山北麓，那里就是拔悉密的金山部所在……”
“金山部？”
“大都督，拔悉密部只是一个统称，眼下却分成了三部，一部称为大湖部，乃大湖区域最南面那处大湖周围部落的名称，再就是金山部，金山南北都有，最后才是天山部，其中以天山部最强，丁口也最多”
“那契芘部呢？”
“大都督，你等若是等雪停之后继续东去，必定会碰到契芘部，眼下有马虞候在前面带路，可望万无一失。多年前，河西节度使是王君毚，颇有威名，不过与南下的回鹘、契芘、思结、浑四部不合，后来圣天子将四部首领流放到大唐南方诸州，于是四部便与王君毚更加不合了，后来四部联手杀了王君毚”
“之后，大唐将四部的牧地进行了调换，便成了眼下的境况，虽然之前有些龃龉，不过河西节度使一般兼任陇右节度使，加之左近又有北庭都护府，三部都异常恭敬，至于迁到南边的回鹘部，早已经深入到甘州、凉州各处，成为大唐的一部分了”
“在居延海，来契芘部首领契芘羽大帐所在，不过附近也有大唐的同城守捉，居延海附近能容纳牧户三千帐，守捉城有千余府兵，契芘羽乃契苾何力族人，极擅骑射，力大无穷，还不到三十岁，倒是一条好汉”
“再往东，白亭海附近则是思结部，其首领则是一个老者，思结归仁，牧户也在三千左右，思结部长期与凉州大户联姻，其有一女曾嫁给河西节度使皇甫惟明之子，算是大唐自己的部落了”
“白亭海周围，亦有白亭守捉城，同样有兵千余”
“再往东，越过茫茫沙碛，就是贺兰山了，浑部五千余帐完全占据了贺兰山，只有少数党项羌夹杂其中……”
孙秀荣听着听着，暗忖：“一个此时还很弱小的沙陀部就对周边的形势了如指掌，可见此时没一个部落酋长是白给的，彼等表面上偏隅于某处，实际上也是耳听八方眼观六路啊，一旦时机合适，彼等就会发动，就像眼前此人的孙子朱邪尽忠一样，一旦情形不对，当即带领族人向东迁徙”
“彼等的首要目标自然是贺兰山了，若不是中途受到吐蕃人的阻挠，多半就成功了”
“贺兰山，鄂尔多斯，虽然隔着一条黄河，不过由于冬季结冰的因素，还是可进可退，此时的贺兰山、鄂尔多斯都是水草丰美之地，也是上佳的基业之地，李思恭得到夏州后而奠定西夏之基，自然是有其原因的！”
“所有的游牧部族，若是远离汉人聚集区，肯定成不了大器，只有尽可能靠近汉人区域，得到汉人农户、匠户的大量支撑后才有可能以微弱之躯快速崛起，契丹如此，西夏何尝不是如此！”
眼前这位骨啜支，看似人畜无害，不过一旦形势有变，也会成为中原王朝的心腹大患的，其后世子孙李克用、李存勖如此厉害，说明该部也不简单。
这几日，在沙陀部盘桓时，孙秀荣发现有五千帐牧户的该部却只有五百常备军，其中三百还被骨啜支带走了，两百常备军留在原地，可周围没有一个部落前来挑衅。
那三百人孙秀荣自然见过，除了服饰整齐也没什么特别的，不过回到蒲类海后，这些人好似换了一个人似的，周身散发着浓烈的剽悍味道，藏在驼队里的长武器也取了出来，都是像狼牙棒、长柄斧、铁枪、长铁锤这样的重型武器，配合一把弯刀，这五百人完全能当两千骑用。
联想到后世李克用父子的黑鸦军，以及在吐蕃军中最为勇悍的沙陀部，孙秀荣终于释然了。