阿史不来城。
该城位于怛逻斯城与碎叶城之间，原本是西突厥王庭所在，是一座专供突厥汗王及其亲眷居住的小城，方圆约莫三里，全部有石块垒成，是前突骑施可汗苏禄的行宫之一，眼下成了安西副大都护、磧西节度使盖嘉运以及安西、北庭监军大使李辅国的居所。
得知是边令诚抢走了交河公主，李辅国恼怒在心。
李辅国今年三十五岁，比边令诚还小十岁，原本也是寂寂无名，不过在去年他服侍的忠王李亨被封为太子后，他也是水涨船高，先是到高力士掌管的内侍省历练，然后又拜高力士为义父，很快就升到了从五品的内官，李亨被封为太子后，立即遥领安西大都护府，于是又将其派到安西担任监军。
李辅国面色煞白，五官扭曲，相貌极丑，凭着对李亨的忠心一步步升到如今的地位，由于太子遥领大都护，自然要事事为太子着想。
若是在以前，圣人还宠幸武惠妃时，李辅国就算是当今太子的人，也不敢对武惠妃儿子寿王的人太过放肆，但眼下不同了。
就在前年，武惠妃因病去世，李隆基郁郁寡欢，此时他见到了自己的儿媳妇，也就是寿王妃杨玉环，之后便一发不可收拾，虽然眼下尚没有正式册立为妃，但杨玉环获得圣人的宠幸只是时间问题，李隆基同志不过是觉得尴尬，先后让杨玉环在女官、女道士之间装点门面而已。
杨玉环出现后，君王对武惠妃的思念之情自然逐渐消减了，连带着寿王受到的宠爱也慢慢消退了。
这一切，作为谙熟内廷事务的李辅国自然瞧在眼里，他知道彻底威压边令诚的机会来了。
但边令诚监军拿下突骑施人的“陪都”怛逻斯城，又抢先一步迎回交河公主，立下的功勋一点也不亚于他，这让他有些无从下手。
由于毕思琛洗劫了交河公主所在的曳建城，如今尚完好无损的只有阿史不来城，在李辅国的鼓动下，在碎叶城、裴罗将军城、保大军城赚得盆满钵满的，收纳了十八名妖艳胡姬的盖嘉运勉强迈动脚步来到了阿史不来城。
阿史不来城正中间是一间圆形的建筑物，建筑物仿照大帐篷设计、建造，以前是突厥汉王的王帐，之后先后被阿史那贺鲁、斛瑟罗、乌质勒三任西突厥的继承人占据，到苏禄时代时，他让吐蕃公主居住此城，大唐公主居住曳建城，突厥公主居住碎叶城。
苏禄一死，由于安西四镇已经被大唐收复，吐蕃公主孤立无依，自然被嫡长子骨啜夺走了，但她依旧住在阿史不来城，盖嘉运抵达后，吐蕃公主自然又成了他的新欢。
钱财、女人，对于边镇大将来说唾手可得，在西域当了好几年节度使的盖嘉运也是这样过来的。
当然了，作为宦官的李辅国全部心思除了在建立功勋外，自然又扑在了钱财上。
在李辅国的撺掇下，盖嘉运命令夫蒙灵察等前来阿史不来城汇报战况。
夫蒙灵察不敢怠慢，得到均令后让赵崇玼镇守怛逻斯城，自己带着边令诚、衙将毕思琛出发了，在此之前，在边令诚的再三劝说下，他勉强带上了孙秀荣。
从怛逻斯城到碎叶城一带，约莫六百里的距离，地貌气候大致与后世的天山北麓仿佛，都是草场、农地相间之处，是七河流域除了伊犁河谷最好的地方，从西汉开始，中原王朝的身影便在这里出现了，在两汉的影响下，原本的乌孙人也在这里放牧、种地，修建城堡，更是参照大汉的规制修建了驿道。
大唐再次进入西域后，这里的驿道又恢复起来了，夫蒙灵察让亲信毕思琛带着五百轻骑，加上荔非元礼的三十牙兵，沿着驿道风驰电掣般奔向阿史不来城。
自从孙秀荣又在怛逻斯立下大功后，连夫蒙灵察都是有些错愕，何况毕思琛、荔非元礼？
以前毕思琛以为孙秀荣无论如何也不会爬到他的头上，但眼下却不一定了，故此，他看向孙秀荣的目光很是不善，倒是荔非元礼经过此事后知晓自己已经远远被孙秀荣拉下了，倒是对他热络起来。
孙秀荣带着宇文邕奴、耿思都，倒是符合他少年兵头目的形象，他紧紧跟着边令诚，在夫蒙灵察与边令诚中，他想要左右逢源是办不到的，只能选择一个，眼下只能是边令诚。
边令诚自从经历了在瓦罕谷地被劫之事后，大凡自己出行都带着至少百骑，除了内侍省允许的二十骑，自然还有他在西域收的一帮义子，其中更有部分或自愿，或被他胁迫阉割了的胡人，都是弓马娴熟之辈，将他紧紧簇拥在中间。
而他最宠爱的义子边令徽，眉清目秀的边令徽，每天给他暖被窝的义子边令徽自然须臾离开不得。
眼下刚满九岁的边令徽的神情却是十分愁苦。
边令诚在内廷盘桓多年，岂有将自己在寿王一棵树上吊死的？
前不久他在内廷的好友给他来了一封信，信中说道眼下太子殿下十分宠幸一个年轻的宦官，叫鱼朝恩，由于鱼朝恩眉清目秀，李亨对他的宠幸还在李辅国之上，何况李辅国眼下名义上已经是圣人的人了，再不济也是高力士的人了。
边令诚立即决定交好鱼朝恩，当他听说鱼朝恩没有义子时，便想到了边令徽，可巧了，边令徽本姓鱼，与那鱼朝恩还是老乡，边令诚得知后大喜，便决定将边令徽转让给鱼朝恩。
此事他已经同边令徽说了，边令徽虽然年仅九岁，可他六岁就被边令诚收