公元前161年5月11日，久卧病床的代王刘参病死，刘启知悉，心悲万分，嘱裴康找来太子刘荣，商讨代国大事。
原来，刘桓身出代国，以代王之弱势而执大汉国器，加之代国与匈奴国接壤，历来都是北拒匈奴的重要节点，心里自然看重代国政事的平稳了。
刘启当了皇帝，自然同样重视代国的作用。
得到代王刘参病薨的消息，因代国地理位置非常重要，刘荣正想前往未央宫找刘启商量代国事宜，却见未央宫侍卫总管裴康亲来宣召，便随同裴康来到未央宫。
刘桓为代王时所生四个儿子，在初执大汉国器之时全部薨没，后来所生的四个儿子，梁怀王刘揖前年早薨。
如今代王叔刘参又薨没，虽然代王刘参不是窦太后所生，但作为侄子的刘启，心痛同样悲切。
得知代王爷刘参身薨，太子刘荣和长沙定王一同前来未央宫慰藉父皇。
刘荣随裴康走到刘启跟前，将目光投在刘启脸上，说：“儿臣恳请父皇节哀，以国事为重，保重龙体。”
刘荣与太子妃大婚时，代王刘参仅派遣代国丞相带着礼物来长安致贺。
那时，刘荣心里还在为代王没有亲致而不解，如今看来，那时的代王，身体恐已病入膏肓，只是瞒着京城里人而已。
如今，刘桓众多的子嗣多已薨没，惟余刘启了。
刘启轻轻摇着头，对刘荣说：“想来，先皇以代王之身入主未央，实是有违天道，故上天屡罚于先皇与朕，降灾病于朕之兄弟，致使朕之七兄弟相继薨没，三子临江哀王和十四子常山宪王亦相继薨没。如今，朕孤身一人无兄弟了。朕入主未央，惟求安大汉邦域，养大汉子民，使大汉长盛久治恒安，并无私念于心。 求上天别再降罪于先皇一脉，祸及太子和众王了啊！”
太子和长沙定王闻听父皇如此关心自己弟兄的安危，均放声悲泣。
太子刘荣抽抽噎噎着说：“求上天体恤父皇休戈止武之仁，睦邻安邦之义，养民富国之道，责已宽人之德，天纵万载，以安四方。求父皇恩降长沙定王，以保儿臣与长沙定王永可兄弟同心，安邦定国养民倡道，弘扬大汉之仁德，教化万邦之道义。”
受父皇母妃恩宠，长沙定王自封王以来，极少归国，多留在长安皇宫之中，得以陪伴父皇母后。
反观代王临江哀王刘阚于和常山王刘舜，年纪尚幼便离开父皇母妃身旁，远赴属国，只能在思念父皇母妃的孤独中寂寞地度日，长沙定王感受更多的是父皇母妃的恩宠。
长沙定王刘发听了太子的话，眼眶一红立即滚下一行热泪，抽泣着说：“父皇，儿臣得以留在长安，陪侍在父皇母妃太子哥哥身侧，儿臣比众兄弟幸福万分了。儿臣谢过父皇母妃的恩宠，谢过太子哥哥的溺爱。祈请父皇节哀，儿臣定当跟着太子哥哥，全心服侍父皇母妃，襄助太子哥哥于万一。”
刘启泪眼模糊地望向长沙定王，目光中透出无限的怜爱。
看了会儿，刘启将目光转向太子，同样充满了怜爱，用期待的语气说：“太子，朕终有撒手不管之日，太子终有续接国器之时，朕希望太子善待长沙定王及你的众位弟弟啊！”
太子听了，立马拉起长沙定王的手，一同跪在刘启座前，发誓说：“父皇，儿臣以性命向上天起誓，儿臣必终身至善以待长沙定王等各位弟弟，祈请父皇宽怀！定王弟，哥哥好生喜欢你们！”
太子刘荣这是在向刘启表白，终生不会恶待长沙定王和其他兄弟，以求安定父皇的忧心。
最后一句，虽是证明自己爱长沙定王等诸弟之心，却是说给刘启听的。
聪慧异常的长沙定王，听了太子的话，用心配合着说：“父皇，儿臣天纵福幸，自幼父宠母爱兄疼，己至为人之极。儿臣感激于父皇母妃的恩宠，感念于太子哥哥的溺爱，此生唯愿服侍父皇母妃膝下，辅佐太子哥哥左右。上天存证，儿臣若有违此誓，愿受天罚！”
太子刘荣见一向要跟自己争太子之位的长沙定王弟弟，发出如此毒誓，充满溺爱地握紧长沙定王的手，低声喊道：“定王弟弟！”
长沙定王早已不存争太子之心，自然一心想着辅佐太子哥哥，听得太子哥哥充满感情的喊声，便含泪朝太子不断点着头，回应一声：“太子哥哥！”
刘启见太子和长沙定王兄弟情深，甚是宽慰，用慈祥的目光轮流望着太子和长沙定王，殷殷叮嘱说：“太子，长沙定王，你们兄弟能如此恩爱，朕实宽怀。你们起来吧，朕要跟太子商量代王的身后之事。”
太子拉着长沙定王的手一同起身，坐回原来的座位。
刘荣眼看着刘启对他和长沙定王兄弟相亲的期待，这才领略到皇家内部的明争暗斗之激烈，不由望了一眼垂眉不语的长沙定王，心里暗自庆幸长沙定王能主动放弃太子之位的争斗。
刘荣知道自己该说些话了，便朝刘启揖了一揖，说：“父皇，代王新薨，虽是不幸，却是上天之安排，非父皇未尽心力，儿臣祈请父皇节哀。儿臣万分感动于定王的兄弟情深，自当与长沙定王一道，竭尽所能相辅于父皇。代国乃北拒匈奴之要冲，前有代王力镇，自是无忧。今代王新薨，务须着人力守代国，方能令匈奴人望而却步，不敢南遣一卒。”
刘启心里正是这样想的，便问：“以太子之见，代国当托付谁人方为妥当？”
刘启微微