1977-1978——udyt77-78赛季的11月9号火箭对阵洛杉矶湖人，这场比赛作为反面案例被永远铭记。接下来发生的一系列事是令人发指的。先是kun与湖人的keoh跑上前来拉架时，这位急了眼的华盛顿老兄转身就挥一拳，正直落在udy脸上，造成其面部下巴、眼睛和脸骨的大面积挫伤。接下来的5个月里toh都用来养伤，虽然在下一赛季复出，但他再也没能恢复到从前那个全明星球员的状态。
在随后的比赛中，火箭队的表现就如同udy被打碎了的下巴。上一年还晋级分区决赛的火箭，这一季却只以28-54的战绩垫底。
1978-1980——在上一季休斯敦火箭队发生了那么多事后，alone终于在新赛季中又找回了自我。他场均得24.8分，抢17.6个篮板，成为全联盟的篮板王，比第二名的新奥尔良爵士（nehkelley的12.8板多出近5个，荣膺联盟最有价值球员称号。malone虽然不是特别的高大敏捷，却拥有精妙的脚步移动、良好的卡位技术和成为一名超级中锋的坚定决心。janovich（复出后场均拿下19分）都参加了79年的全明星赛。
同年，里克·巴里（lickbay）以自由球员的身份加盟火箭，作为交易筹码，火箭将约翰·卢卡斯（joas）送去了金州。这个未来名人堂成员此时以处职业生涯晚期，平均每场13.5分的得分只是将将说得过去。但他确实创造了一项新的nba记录——赛季.947的罚球命中率。1980年巴里退役。
78-79赛季是nissalke作为火箭主教练的最后一个赛季，他们取得47-35，中央组第二名的成绩。带着极高的期望进入季后赛，火箭却在首轮三局两胜的比赛中连输两场败给亚特兰大老鹰。
79-80季delhaioseuphy每场贡献20分，bay以场均12分结束职业生涯。41-41，火箭与马刺并列中央组第二名。季后赛首轮他们2-1胜了马刺，却在东区半决赛中被塞尔提克4-0横扫。
德州第三支球队达拉斯小牛（dallaks）的加入使火箭在80-81季被分到西区中西组，同组的还有圣安东尼奥马刺、堪萨斯城国王、丹佛金块、犹他爵士以及达拉斯小牛。
1980-1981——进总决赛这一赛季的代表人物无疑是二年级的大鸟和魔术师。可moses却令人惊讶的率领他的队友们闯入了总决赛。他场均27.8分排联盟第二，14.8板位列第一，紧随费城英雄d.j（juliuuphy作为当时联盟中最矮的球员，也度过了一个值得纪念的赛季。他除了场均拿下16.7分外，还以连续投中78粒罚球的表现打破了ickbay在1976年创造的60个的记录，同时也以95.8的罚球命中率（215投206中）结束了巴里79年在火箭队时写下的94.7的记录。
udyto）和6尺8寸、移动灵活并是队中唯一首发82场的obeteid（15.9ppg）都做出了稳定的贡献。其他不时首发的队员包括mikedunleavy、allenleavell、billypaultz、bill、toajojones。火箭最终以40-42的战绩结束了80-81赛季常规赛，与国王并列中西组第二，位于马刺之后。
在常规赛最后一周赢下一场比赛后，火箭无声无息地进入了季后赛，却也开始了他们神勇的季后赛之旅。首轮与卫冕冠军湖人打成1-1平后，火箭被认为晋级机会渺茫，可最后失足的却是天使城，1-2败给火箭。随后火箭又在分区半决赛中以4-3踩过马刺及其当家球星冰人格文（geegevin），令人难以置信地与常规赛和自己同为40-42的国王相遇。
otian和poses和他的队友相比毫无竞争力，4-1，火箭在第五场取胜，首次杀入到总决赛。事实上，81年火箭的这次晋级也是航天城在棒、篮、足三大球比赛中第一次有队伍进入总决赛角逐冠军。
他们的决赛对手是东区冠军队bos。那时的东区比西区更强大，有三支常规赛60胜的队伍，分别就是bodelpkedichale的塞尔提克被专家认为会完胜火箭，尽管moses放出大话说自己找来4个家乡小伙子就能和他一起为火箭赢得这次系列赛。事实证明专家和s虽然赢了，delhais排出的火箭阵容却进行了顽强的抵抗，最终在第六场才以2-4落败。