临近傍晚时分,第七师团杀到从兴港、织里、旧馆与双林一线,终于遭遇接应的暂三师官兵的顽强抵抗,日军连续三次冲锋均被击退园部和一郎见部队伤亡巨大不得不下令停止追击,在常乐、罗姚与施家墩一线背靠河流建立阵地
张发奎、刘建绪、陶广等右翼军大员在织里镇西的白龙观见到前来接应的暂三师周俊诚团将校。
随后,在周俊诚团帮助下,各师各旅开始收拢溃兵,待深夜十一点点验清楚人数,发现右翼军已经折损大半,许多部队一个连一个连地不见,让张发奎颜面无光。
凌晨三时,趁着日军熟睡正酣,中**队主动撤离临时防线,向吴兴城退去。
由于太湖周边水网密布,有效迟滞了日军的推进速度,给了右翼军以喘息之机。第二天上午九时,周俊诚率两个营埋伏于运河北岸的沈家官村,打了发现情况不对脱离主力追击而来的日军一个大队的反击。
日军反应迅速,第一时间便调整战斗队形,反攻为守,周俊诚团新兵居多,进攻不够果断,没能扩大战果。
见无法取得全歼日军的胜利,周俊诚指示埋设地雷后立即脱离战斗,西撤路上不断遭到日军飞机袭扰,由于缺乏防空武器,周俊诚率部专挑芦苇荡和茅草丛走,并时不时在树林和竹林中躲避,但依然伤亡不小。
接到张发奎等人平安归来的消息,已置身吴兴县城飞英塔暂三师临时指挥部的龙韶罡,长长地松了一口气。
虽然张发奎连吃败仗,但他是右翼军统帅,如果落到日军手里,不仅国家颜面无存,暂三师也会背负一定的责任。
等到张发奎率领溃兵进入吴兴县城,已经是十二月三日中午一点,龙韶罡率领官兵,准备好热腾腾的饭菜,欢迎张发奎一行。
张发奎、刘建绪、陶广等将领又羞又愧,草草吃了点儿东西就休息去了。
而普通将士从前天晚上到今天一路奔波惊吓,粒米未沾,现在暂三师准备的饭菜让他们感动得热泪盈眶,拉着送来食物的官兵说他们也想加入暂三师。
一顿饭解决了数万将士的温饱问题,迅速拉近暂三师与友军的关系,也大大增强了暂三师官兵的集体荣誉感以及优越感。
张发奎率部退入吴兴城时,日军第七师团距离吴兴只有五公里,紧随其后的第十八师团距吴兴不到八公里路程。
十二月三日下午三时,日军第七师团赶到吴兴城东,立即发起进攻,原本游弋于太湖的日军炮艇编队开进环渚漾河,轰击吴兴城,从上海赶来的日军机群配合轰炸守城的**官兵。
虽然日军炮火猛烈,但**各部在暂三师影响下,渐渐恢复士气,堪堪抵挡住日军的强攻。
这天晚上,得到第十八师团增援的第七师团,一口气向吴兴城发动了四次集团冲锋,掩护冲锋的日军炮兵两个联队几乎把炮管打红,密集的炮弹如雨点般轰击守军防线。至凌晨时分,日军强渡余家漾成功,守卫该线的第六十二师抵御不住,让日军成功架设好浮桥攻入城内。
吴兴形势急转直下,众多**官兵丧失斗志,纷纷通过北门,逃向环城河北岸,随时准备渡过西苕溪,逃向北面的长兴县城。
新二师师部,接到龙韶罡急报的吴铭,对照电报查看地图,揣摩日军下一步动向。
吴铭没有兴趣知道吴兴城是怎么丢掉的,毕竟吴兴地处太湖边上,水网密集,又不是军事重镇,其县城东方和南方甚至没有修筑城墙,**各部抵御不住,不足为奇。
吴铭目前最担心的是冈村宁次的第二师团。
战斗持续到现在,这个主力师团还没有露面,到处都找不到这个师团的踪迹,这很不正常。
冈村宁次是一个老谋深算的家伙,既有敏锐的政治嗅觉,又是军事天才,还懂得情报工作,不是一般人能够比拟,与其对垒,必须打起十二万分的精神才行。
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