待魏敏和焦怀玉走近，沈嫣已经一副如往常一般娴静的模样立于原地了。而面对焦怀玉笑呵呵的疑问，她只随便找了个说辞便应付了去。
“你们可是有要紧事找侯爷？”应付了她们，她便如是询问。
“我们哪里是找侯爷有事。”魏敏笑盈盈，说着便牵了沈嫣的手。她告诉她，她和焦怀玉已去过一趟御香苑了，见她不在才找到这边来的。她们，这是找沈嫣有事。“婆婆今早突然说起，嫣儿妹妹在御香苑养了两个十多岁的男孩，倒有些不痛快……不过我和怀玉妹妹已经帮你解释过了，也不是什么了不得的事。”
“是啊，”焦怀玉接过魏敏的话，继续道，“只要嫣儿姐姐把那两个孩子送出去就没事了，姑妈已经说了，不会怪责姐姐。”她一脸轻松，不以为意的样子。
沈嫣只觉好生古怪，连赢和知礼已经在自己的御香苑住了好几个月了，焦氏一直没说过有何不妥，怎么到现在突然提及此事，并要自己把这两个孩子送出去？
她道出心中疑惑，魏敏就跟她解释了。她说：“婆婆也是听了一些下人嚼舌根子，觉得你在苑里养两个大男孩，有失体统。”
“下人嚼舌根子？”沈嫣疑惑问，“谁嚼舌根子？”
“这……这我倒不知。”魏敏敛了笑，微微蹙起了眉头，很快认真劝：“嫣儿妹妹，连赢和知礼一天比一天大，也不便你留在御香苑，你还是将他们送回学堂去吧。”
“可是，万一那个有意害学堂横梁坠落的恶人出现，并害他二人可如何是好？放他们住外面，我不放心。”其实，时过境迁，那贼人迟迟未有出现，以后怕也不会出现搅乱现在的平静。只是。连赢和知礼几乎日日陪沈嫣一起习字看书，要把他们赶出去，她倒舍不得。
“嫣儿姐姐不是让一个叫林觉的保护他二人吗？说起这个林觉，”焦怀玉突然一惊一乍道。“我好似在京城见过他。”
那段时间，沈嫣派林觉到京城监视焦怀玉，见没有什么好探的，他很快便回来了，却不料他在京城短短几天时间里。便给焦怀玉留了个印象。想必，焦怀玉发现了什么才是，可她有意说出来，是何缘由呢？是警告沈嫣，还是她果真天真得毫无心计，看到什么便说什么？
“是吗？”既然她天真，那沈嫣便装糊涂，“他原是知州府的捕头，离开知州府后，我便让他留下来保护连赢和知礼了。但突然让连赢和知礼离开侯府。住到学堂，我还是放心不下。”
“那如何是好？魏敏为难道，“我们都在婆婆那儿帮你做下保证了。”
沈嫣想了想，也便不找麻烦了。她不想跟焦氏对着干，终于答应了魏敏，“我这几天会跟两个孩子说。”
魏敏满意点头，很快便携焦怀玉一同离去了。二人在雪地里的脚印，倒踩出了好一个姐妹情深。
敏敏姐，何时开始与焦怀玉走得这般亲近了？沈嫣没有多想这一点，她想的是。不知谁在焦氏跟前嚼了舌根子。为了找出这个人，她决意到福寿堂走一趟。
焦氏对她一向没有好脸色，而今次她“犯了错”，她对她的脸色更差了许多。
“老夫人。”沈嫣没有拐弯抹角，径直道，“御香苑的那两个孩子，我这两天便会把他们打发了去，但不知老夫人如何突然过问此事？那两个孩子在我那里都住了好几个月了啊。”
“你还有脸说？”焦氏厉声，瞟她一眼道。“你一个妇道人家，日夜与那么大的孩子一起读书说笑，成何体统？是，你把这个家管理得好，下人们自不会乱说你的闲话，但你知道那两个孩子是如何想的吗？”言及此，她寒厉的目光方才落在沈嫣身上。
沈嫣默默然，只待她把下文说完。
“我今日在前院，恰见那两个孩子从学堂回来，其中那个胖的就说，日后娶妻，便要娶你这样的。”
沈嫣听言微笑，“孩子不懂事，胡说的话，老夫人何必较真。”
“这还算好的，你知那长得像姑娘的孩子是如何说的？”焦氏声色变大了些，接着道，“他说，长大了便把你从侯府抢了去，做他的女人。”说着她摇了摇头，只觉这种话复述一遍都有伤风化。
沈嫣难免意外，连赢会说出这样的话来。一个十三岁，真正乳臭未干的小子，脑袋里竟会想到这些，着实不应该。
她几乎不相信这是真的，但她却相信，焦氏不会说假话。为此，她又跟焦氏承诺了一遍自己会处理好，决意离去。
这个时候，焦氏却叫住了她。难得有这么一次，她走到她跟前，叹了一口气认真道：“沈氏，我虽做不到喜欢你，但这一年多来，你为我李家做了不少事情，更为我李家，生了一个大胖小子，为此，我早已说服自己接纳了你。但我要提醒你，你现在只是代掌侯府庶务，并非真正的当家主母，言行举止，都更要注意分寸。”
这算是焦氏的逆耳忠言吗？无论如何，沈嫣都委身以礼，不卑微，也不失礼貌地笑对她道：“老夫人金玉良言，我自当谨记于心。”
“但愿你说得到做得到。”焦氏说罢反身背对她，“下去吧。”
沈嫣却没有走，想了想终于问出心中早有的疑问，“老夫人，这么长时间以来，您因何一句不提让我把主母之权交还给敏敏姐？”
“怎么？”焦氏转过身来，目光凌厉看她问，“你想清闲了？你若想清闲，我这便可召集大家过来说道说道此